《禮記?昏義》：“夫禮，始於冠，本於昏，重於喪祭……”《大戴禮記?本命》：“冠、婚、朝、聘、喪、祭、賓主、鄉飲酒、軍旅，此之謂九禮也。”喪禮，即喪事的禮儀、禮製，為顯示“貴賤有儀，上下有等”的區別，喪禮大致有如下規範：對死者稱呼不同，如天子死曰“崩”，諸侯死曰“薨”等；喪服分斬衰（cuī）、齊（zī）衰、大功、小功和緦（sī）麻（五服）；居喪三年（實為二十七個月）至三個月不等；殯葬規格不同。
由於漢時有“人死為鬼，有知”的說法，再加上兩漢以孝治國，時人對喪禮極為重視，喪主（一般為死者嫡長子）在喪事上的表現往往會在社會上產生很大的影響。陳蕃任安樂太守時，郡人趙宣葬父之後在墓道裏服喪二十多年，名振州郡，直到陳蕃發現他五個子女皆是居喪期間所生，才將其治罪。潁川陳（和諧）元方遭父喪，哭泣哀慟，形銷骨立，其母可憐兒子，偷偷給他蓋上錦被，結果被來吊祭的郭林宗看到，一番指責後拂袖而去，以致百餘日沒有賓客上門【1】。
另外漢時吊祭之風頗盛，吊者除喪主的親族外，還有喪主和亡者的友人、賓客、門生、故吏，因此豪族右姓的喪禮往往吊者甚眾，多達幾萬人，如袁紹與袁術喪母，歸葬汝南，會者三萬人。又如陳寔卒於家，海內赴者三萬餘人，製衰麻者以百數。其實這些吊者很多並非是為喪主致哀，而隻是將其作為一種社交手段，或結交喪主及其他吊者，或借吊祭揚名罷了。
卻說吳陵生前以俠聞，振窮救急，交友甚廣，吳懿作為喪主自然訃（fù）告父親生前諸友，孔伷、韓卓、衛茲、田盛等陳留名士也在其中，孔邑、戴邵與吳懿交好，自當前往致哀。韓卓去陳留吊唁，學館不可無人主事，於是韓曄留在外黃，韓卓帶著孔邑、戴邵等人往陳留而去，孔惠因思念父母，也帶著小韓頎隨行。
韓卓一行人有老幼，又有女眷，行路較慢，三天後才到陳留，自是住在孔伷家中。第二天一早，韓卓、孔伷、孔邑、戴邵等人頭戴白色絹巾，帶著事先準備好的賻（fù）贈、祭品，往吳懿家中吊唁而去。
古時喪儀程序【2】極為複雜，有初終、複、殮、命赴、吊唁致襚（suì）、銘旌、沐浴、小殮、大殮、朝夕哭、遷柩、出殯、下葬等大約二十二項儀節。此時吳陵的喪儀大殮禮畢，稱既殯，即完成了入棺儀式，停柩待葬。亡者親屬依親疏遠近著衰麻等五服，每日要朝夕哭、奠，直至下葬。
韓卓、孔伷等人到吳懿家時正趕上朝哭，在裏門外就聽到一陣哀嚎痛哭，裏監門認得孔伷父子，又見其他幾名吊者皆氣度不凡，親自迎入裏中，又找人通知喪主吳懿。不一會，吳懿和族父吳匡親至門外相迎，隻見吳懿頭戴繩纓喪冠（斬衰冠），身披生麻布片（斬衰裳），腳穿菅屨（jiānjù，草鞋），手持竹製苴（jū）杖，頭、腰各圍有首絰（dié）、腰絰，吳匡則服緦麻，首絰、腰絰也細了很多。因為“斬衰三日不食”，既殯之後可“食粥，朝一溢（1/24升）米，莫（暮）一溢米”，而居住上要“居倚廬，寢苫（shān，草墊）枕塊（土塊）”，吳懿已是瘦得顴骨凸出、眼窩深陷，又因悲傷過度、晝夜慟哭而神情憔悴、嗓音嘶啞。孔邑看到好友從昔日雄赳赳的一個高大少年變成如今這副模樣，眼眶立時濕潤起來。
等韓卓、孔伷慰問過吳懿、吳匡，眾人便來到布置在前堂的靈堂，隻見靈堂正中停放著吳陵的棺柩，棺柩前麵有個香案，香案上擺有牌位、供品和銅燈，兩旁則設有香爐。香案前麵的地上鋪有席子，是為吊祭者所備，吳陵的親族則身著喪服跪坐在席子兩邊。等到吳懿、吳匡重新坐下，韓卓、孔伷便依次上前開始了吊祭，孔邑、戴邵等人也跟著在後麵跪坐下來。韓、孔二人的吊辭類似，都是“驚聞噩耗，痛斷肝腸”，“悲哉子卿，惜哉子卿”等等，又各自回顧了和吳陵生前的交往，吊祭中自有仆從獻上三牲（牛、羊、豕）等祭品，而吳陵的親族則哭踴如儀。
此次並非孔邑首次參加吊祭，自是熟悉這套流程，韓卓、孔伷吊祭的時候，初時他尚能凝神靜聽，後來便失去了興趣，向跪坐在旁的吳懿、吳班等人望去，隻見吳懿跪坐在首排，一邊聽吊辭一邊慟哭流涕，吳班則坐在後排，也是時時放聲痛哭，孔邑見此心中惻然。這時，孔邑注意到吳懿身旁一個年約十一、二的女子，也是著斬衰喪服，腳穿菅屨、手持苴杖，圍有首絰、腰絰。雖然女子正低頭啜泣，隻能看到其側麵，但仍可見其烏發如漆、肌膚勝雪，尤其是她握苴杖的纖纖玉指，頎長白皙，如春筍一般。
“古人誠不我欺，果然是‘手如柔荑（tí），膚如凝脂’【3】，卻不知是否‘領如蝤蠐（qiúqí），齒如瓠（hù）犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目眇兮’？”孔邑不敢逾禮，看了一眼馬上垂下了頭，心裏想到，“這似乎是吳懿之妹玉兒，不想幾年未見變得如此美豔，看她悲傷的樣子真是惹人憐惜。”
就在孔邑低著頭胡思亂想之際，韓卓、孔伷二人吊祭已畢，複又對吳懿、吳匡、吳班等人慰問一番，然後告辭離去。離開之前，孔邑小心翼翼地看了玉兒一眼，正趕上她扭過臉來，隻見她秀美絕倫的臉上兩行清淚，真是梨花帶雨，我見猶憐。
“確是‘領如蝤蠐’，‘螓首蛾眉’，今日方知光武皇帝的麗華之歎【4】阿。”孔邑仍是不敢多看，將憐香惜玉之心收起，和戴邵一起向吳懿、吳班告辭後便隨韓卓、孔伷離開。
隨後幾天，陸續又有不少名士、豪俠來到陳留吊祭，有與韓卓、孔伷交好的便住在孔家，如衛茲、田盛。衛茲，字子許，陳留襄邑人，曾被郭林宗讚曰‘子許少欲’。田盛，字仲向，陳留浚儀人，有知人之明，又博學多才，善於言談，亦為陳留名士。於是孔邑每日不是隨韓卓、孔伷外出訪友，就是在家招待訪客，卻是比在外黃更為忙碌。不過好處也很明顯，在孔伷、韓卓的幫助之下，孔邑之籌算無雙、“逸群之才”、“三士讓金”等皆為眾人所知，更因隨韓卓習《易》進境神速而被田盛讚曰：“一日千裏，命世之才。”而戴邵也因“三士讓金”得了個“信義之士”之名，為諸豪俠所稱道。隻是自從那日吊祭之後，孔邑有時會莫名其妙的發呆，知子莫若母，孫氏很快注意到了兒子的異常，可是怎麼問孔邑都不說，孔惠也問不出來，唯有與孔邑同處一室的戴邵問起，孔邑才苦笑道：“茂宗，‘仕宦當作執金吾’或許離你我尚遠，可這‘娶妻當得陰麗華’吾今知矣……”
又過了些時日，來自外郡甚至外州的吊者也陸續趕來，其中最為知名者有出自汝南袁氏的袁紹，名滿天下的南陽何顒（yóng），“八廚”之一的東平張邈，還有代父前來的劉焉二子劉誕。
袁紹，字本初，汝南汝陽人，因家世少為郎官，弱冠（年二十）除濮陽長，有清名，遭母喪，去官服喪，三年之後又追行父喪，前後居於塚廬六年（實為五十四個月）。後隱居雒陽，非海內知名之士，不與相見。又好遊俠，與東平張孟卓、南陽何伯求、陳留吳子卿、南陽許子遠、汝南伍德瑜等結為奔走之友，傾盡全力地對落難的黨人名士加以救助。因袁紹是“八俊”之首、被譽為“天下模楷李元禮”的李膺之婿【5】，而汝南袁氏又四世居三公位、勢傾天下，再加上其本人能折節下士，故袁紹已隱隱成為黨人名士的新一代領袖，可謂海內人望、一時無兩。
何顒，字伯求，南陽襄鄉人，少遊學雒陽，與郭林宗、賈偉傑交好，顯名太學，陳蕃、李膺等深納之。黨錮起，何顒遭宦官陷害，隻好變更姓名，亡匿汝南間，在荊、豫二州有聲名。後與袁紹、張邈、吳陵、許攸等結為奔走之友，全力救助落難黨人，或資錢財，以濟其患，或設權計，使得逃隱，全免者甚眾。
張邈，字孟卓，東平壽張人，少以俠聞，振窮救急，傾家無愛，士多歸之，又與袁紹、何顒、吳陵等結為奔走之友，救助落難黨人名士，為天下所重。
劉焉，字君郎，江夏竟陵人，少以宗室拜中郎，不久因師喪去官，於陽城山立館授徒，後舉賢良方正，辟司徒府，曆洛陽令、冀州刺史、南陽太守，現為九卿之一的宗正。劉焉與吳陵有舊交，因自己脫不開身，特地派二子劉誕來陳留吊祭。
袁紹、何顒吊祭之後不久便一起離開了陳留，眾多陳留士人得知消息後前往送行。孔邑、戴邵二人雖然隻是在人群中望了一眼，但是畢竟此二人天下聞名，為“四海內士”，兩人還是著實興奮了很久。袁紹高大英俊，顧盼之間頗有威嚴，卻又不見一點世家弟子之倨傲不遜，讓人頓生好感；而何顒則黑麵短須，身材瘦削，兩眼炯炯有神。