李昪一番話說了三層意思：一、南唐真正的大敵在北方不在南方。宋人馬令《南唐書》記錄李昪說法是："今大敵在北，北方平，則諸國可尺書召之，何以兵為？輕舉者，兵之大忌。宜蓄財養銳，以俟時焉。"這話的意思是：李昪不是簡單的厭戰，實是待時。他認為時機不到，寧肯不動，以免兵釁一起，膠著連年，且勝負未可知。曆史證明，這是一個遠見卓識。
二、南唐不能在四境開戰，留有四境鄰國，等於他們在代我守邊。這個意見與趙普勸導太祖趙匡胤的意見一致：暫時留著北漢，等於讓北漢為大宋守北邊，這樣與契丹就不會直接接壤為敵。而南唐在等待天命來臨的時刻，可以北上掃蕩中原，以成帝業。
三、生命珍貴，百姓無辜。兵戈之凶器，能不動就不要動。生靈塗炭，是他最不願意看到的苦難。這個意見正是古來儒學敬畏生命之聖賢精神所在。
關於地緣方向的軍政戰略，李昪的意見可以概括為一句話：不對鄰邦用兵，待中原有變，北上爭天下。
不要對鄰境用兵，等待中原有了變化，北上與偽政權們去爭天下。李昪對馮延巳一番話，一時說服了諸臣。當時兒子李璟也在旁邊。李昪將這個意見堅持到了晚年最後的歲月。他臨終時，還對李璟說：宮裏積有兵器緡帛七百餘萬，吾死之後善和好鄰境，以安社稷！萬不可效法隋煬帝，依恃國家富有而窮兵黷武，那是自取亡覆之道。你如果能聽我這話，我死後也視你為孝子，百姓也會稱你為賢君！
《釣磯立談》記錄說：李昪死前，呼李璟登禦榻，抓過他的手，咬他的指頭到出血，戒之曰："他日北方當有事，勿忘吾言！"以後北方有戰事，你可不要忘了我跟你說的這一番話！
讓人懷念的仁厚君主
先主李昪，曆史上是一個被眾多英雄淹沒的重要人物。他對南唐未來的劃策，具有了不起的前瞻性。這是比起諸葛亮《隆中對》毫不遜色的戰略規劃。諸葛亮輔佐的蜀國，曆二帝，共有國四十三年，李昪開創的南唐，曆三帝，共有國三十九年。有國時間差不多，但就文化貢獻而言，南唐其時比蜀國大多了。如果玩笑扯一句"幸福指數"，南唐也比蜀國高得多。後來的事實也證明，李昪誌在中原以待天命的國策，是一種不為俗見和短見所左右的大見識。
南唐中主李璟如果真能理解老爸一番遠見卓識，真能積蓄實力，等待中原的變化，很有可能會出現另一種曆史格局。
但曆史留給人們的恨憾實在太多……李昪當政有一德政，早於趙匡胤時代，值得在此說說。五代藩鎮將帥不僅主地方軍政，還兼管司法。但武夫們主持司法，往往輕斷生死。在李昪這裏，改了規矩。他規定"決死刑，用三覆三奏之法"，由朝廷決斷犯人生死，並要反複查驗複核。這是避免冤獄的必要手段。如此司法，就有了"慎罰"的聖賢氣象。
這不是個小事件--所有敬畏生命的故實，都不是小事件。這類德政，都是影響趙匡胤的傳統故實。老趙在後來的日子裏禁止藩鎮專斷司法，將死刑判定的權力收歸朝廷，應該就與前輩的德政傳統有心性和製度上的淵源。
李昪有光明從政的意識，踐祚前，根據他的行為邏輯，可以推演，他應該有過"權謀"性質的運作，但踐祚後，則較少看到"權謀"性質的運作。這在帝王之間比較罕見。
有一個人進獻"毒酒方"，說可以秘密處罰那些亂臣什麼的。李昪說："誰要違犯了我唐的法律，自有正常刑律，要這個幹什麼？不要!"關於他的記錄中，有"鴆殺"大臣周本的故實，似與他這個說法矛盾，似乎是曆史記錄中的歧異，但要注意到："鴆殺"案時間，在他踐祚之前。所以我要說，李昪的"光明從政意識"是在他踐祚之後。