老趙的目光如果越過整個汴梁，往北，就是黃河。過了黃河，就是廣袤的華北平原，再往北，就是被那個"兒皇帝"石敬瑭割讓的燕雲十六州，那是漢唐故地、虞夏舊封。那裏盡是吾土吾民……他能夠想起去年跟從大帝柴榮北征契丹的一幕幕……張永德的遠見卓識
名將張永德在後周，有舉足輕重的作用。張永德成為後周太祖郭威的乘龍快婿事，宋人蘇轍《龍川別誌》所言甚詳。
書中說，若幹年前，正當後漢之際，官拜樞密使（略相當於三軍總司令）的郭威帶兵過宋州（今河南商丘）時，市人聽說來了大人物，紛紛圍觀。圍觀群眾中有一女子見到郭威竟然大喊："這是我老爹啊！"市人以為她是個瘋子，紛紛嘲笑驅趕。不料郭威聽到，立即駐馬詢問--果然是自己女兒。原來在兵荒馬亂中，父女曾天各一方，女子流落宋州。
妙的是，張永德也恰流落在此，二人在市麵上混一口飯吃，當地父老同情他倆，使他們配為夫婦。
現在，女兒與做了總司令的老爸見麵，不禁相持而泣。老爸要帶女兒走，知道她已經嫁人，於是見張永德，一見之下大喜，認為"有貴人相"，便一起帶往軍中，並奏明後漢朝廷，為張永德補了供奉官。
張永德作為郭威的女婿，與周世宗柴榮有了襟帶關聯，並因為郭威而從此開始了軍旅生涯。
張永德不是凡人。有幾件事可以窺見他的過人之處。後漢隱帝劉承祐眼見郭威勢力擴張，不禁有了如坐針氈的感覺。在內侍的慫恿下，隱帝做出了昏聵的決定：誅殺郭威，以除後患。同時殺掉了郭威在京城的所有親屬。如前所述，郭威已經羽翼豐滿，鎮守澶州的王殷給他做了通報。
時張永德正在押送朝廷生辰綱，在節度使常遇營中。常遇也接到了隱帝劉承祐的密令，要他殺掉張永德。猶豫間，張永德猜測到了隱帝密令，他臨危不亂，麵見常遇。張永德第一句話就說："將軍是不是要殺我啊？"不待常遇說話，他又接著說道，"永德即死無怨，但恐連累君侯全家耳。"常遇愕然："您這是哪兒的話啊？"永德說："奸邪蠹政，我丈人郭公誓清君側。這是一個事實，想必君侯已經知道。咱們這樣：您先把我關起來，暫時不要殺我；萬一我丈人事不成，再殺永德，那時我死也不算晚。萬一我丈人事要成了呢？哈……"常遇看到這麼坦蕩的解釋，也不好說什麼，於是做出了兩頭下注的決定。他命令壯士對張永德嚴加看衛，一麵又好酒好菜好招待。倆人還常在一起聊天。有一次常遇問他："你看你老丈人郭威這事能做成嗎？"永德曰："最後必成！"結果，後漢亡，後周立，常遇接到了消息，於是來見張永德稱賀，慚愧道："老夫幾誤大事！"老漢我幾乎誤了大事！張永德憑過人膽識，逃過一劫。時周氏親戚被後漢隱帝劉承祐誅殺殆盡，張永德的妻子也就是郭威的女兒僥幸逃過一劫，成為僅餘的郭氏血脈。於是被封為晉國公主。而張永德則被提拔為駙馬都尉領左衛將軍。廣順二年，又提拔張永德為殿前都虞候，領恩州團練使。不久又升為殿前都指揮使，泗州防禦使。第三年郭威死，郭榮改回原名柴榮，入繼後周大統，史稱周世宗。柴榮也是一位相信"長槍大劍戟"的人物，開疆拓土不遺餘力。張永德在柴榮鞍前馬後屢立戰功。甚至在柴榮征伐江南時，張永德還獻出家財製作了戰船數十艘，運糧數萬斛，自順陽（今屬河南淅川）沿漢水而下，支援大周。於是柴榮設"殿前都點檢"一職，位在都指揮使之上，成為禁軍最高司令長官，張永德榮膺此職。這一年，張永德二十八歲。趙匡胤二十九歲。
高平戰後，如何處置樊愛能等人，周世宗有點猶豫。亂世中正當用人之際，樊愛能好歹也是一員戰將……這個地方，張永德又表現了決斷能力。
史載柴榮晝臥行宮帳中，張永德在側，柴榮向他討主意。張永德說："樊愛能等素無大功，當這一方將帥，就跟白薯似的！未交陣而先逃，死了都不能抵過抵罪。況陛下正欲效法大唐平定四海，統一天下，軍法如不嚴整，即使有勇武士，百萬軍，又如何能為陛下所用！"周世宗聽到這裏，將枕頭擲到地上，高聲稱好。即刻拘捕樊愛能等人所部軍使以上軍官七十多人。
世宗親自審問，叱責他們說："爾等皆曆朝老將，不是不能打仗；高平一仗，還沒有交手，爾等竟望風而逃。這事沒有別的原因，不過是想把朕當作"奇貨"，準備賣給劉崇罷了！"柴榮這話大有道理。遠的不說，杜重威就是將石重貴當作"奇貨"賣給了耶律德光，賣主求榮，正是樊愛能等人臨戰時的心思所在。
世宗下令，將以樊愛能為首的左翼將領們全部斬首。何徽等先前守衛晉州有功，世宗一開始打算赦免他，但又認為軍法不可廢棄，於是一並誅殺。但賜給他們棺材，著人送歸老家安葬。從此，後周軍士風氣為之一變。史稱"自是驕將惰卒始知所懼，不行姑息之政矣"。
"姑息藩鎮"的禍端
事實上，"姑息之政"由來已久。唐末以來，藩鎮坐大，百年來飛揚跋扈，君王難於製衡藩鎮，不但演繹了一個"君不君臣不臣"的政製格局，令邦國管理效率下降，更有藩鎮因為握有兵權，覬覦君王之位，往往在"時機"成熟之際，啟動叛逆之心。於是有權力重新分配之爭鬥，而爭鬥中，血流成河。"國計"因此失序，令契丹總是能得到機緣插手中原事變；"民生"因此艱困，讓天下士庶在亂世中一次次地品嚐改朝換代的興亡之苦。