但事後考察，證明趙普推薦的這個人還真是很合適。所以，老趙對趙普推薦的人才都會相當重視。趙普的神秘性讓人望而生畏。滿朝大臣對他都有畏懼之心。但他有一個極大長處，即識人，而且不遺餘力地為朝廷推薦人才。宋真宗、宋仁宗兩朝時，有個大官名叫馮拯，他幼小時跟父親在一起，他的父親在趙普家中做管家。趙普此時官位已經做到了侍中。有一天，趙普在室內下了簾子，獨坐養神。十幾歲的小馮拯就拿了彈弓子，在門簾前打麻雀，被趙普看到，就認真地盯著他看了一會兒，於是開簾招呼小馮拯進屋來坐。馮拯的父親見狀，認為小孩子打擾了侍中大人，趕緊過來，惶恐謝過，要帶孩子離開。趙普對馮拯父親說："我看你這個兒子啊，乃是一個貴人。"又指著自己的座位說，"這個孩子將來會做到我這個位置。"後來馮拯做宰輔，果然做到了侍中。
宋太宗、真宗兩朝的名相呂端，年輕時，被趙普收入府中做事，有時就到朝中去麵見聖上奏事。趙普就觀察他，後來跟人說："我看呂公奏事，得到聖上嘉勉，未曾有喜色；得到聖上挫抑，未曾有懼色；無論喜怒，都不從言語上表現出來，真是宰輔的器量啊！"這就是他觀察士大夫的道術，所謂"觀其氣度寬厚"可以大略知人。
趙普向老趙推薦曹彬、潘美，更是識人的巨大"紅利"。
老趙知道，曹彬的從母是後周太祖郭威的貴妃，為人很嚴肅，不好與人宴飲，也不與人交結。老趙即位時，他是晉州都監，入朝來見老趙。
老趙問他"：過去我一直很親近你，你卻不怎麼搭理我，這是怎麼回事？"曹彬說："臣乃周室近親，在禁庭宿衛，哪裏敢結交尊貴！"老趙聽後很滿意。當初老趙在澶州周世宗麾下時，曹彬為世宗掌茶酒。老趙乃是一酒徒，就向他求"官酒"。曹彬說："這官酒可不敢給您！"然後，自己買了酒送給老趙。老趙即位後，說起周世宗過去的官吏，還表彰了他："不敢負其主者，獨曹彬耳！"老趙還知道曹彬有傳統儒家"好生之德"。曹彬自己就說過："吾為將殺人多矣，然未嚐以私喜怒戮一人。"他居住的房屋壞了，子弟們要請人修葺。曹彬說："這時候正是大冬天，牆壁，乃是百蟲蟄伏之地，不可傷其生。"這些事，都讓老趙對他又敬又愛。潘美也有"好生之德"。當初，陳橋兵變後，趙匡胤第一次進入後宮，看見一個宮嬪抱一小兒，問之，這個小兒乃是柴榮的兒子。當時老趙身邊有範質、趙普、潘美等人。
老趙回頭看著趙普問："你看這事怎麼辦？"出於改朝換代須斬草除根的慣性理念，趙普一時沒有猶豫，說了兩個字："去之！"
潘美在後，不語。老趙又召問潘美，潘美直言道："臣不敢說！"老趙道："你認為不可以嗎？"潘美道："臣豈敢以為不可，但於理未安。"老趙道："我已有言，不得殺柴氏後人。即人之位，殺人之子，朕不忍為也。"潘美說："臣與陛下北麵事周世宗，如果勸陛下殺這個孩子，實在有負於世宗；如果勸陛下不殺，則陛下恐怕要懷疑我是否有異心。故臣實不敢言。"老趙沉吟道："這個孩子給你撫養。但世宗之子不可以做你的兒子，你就當作侄子撫養吧！"潘美就帶回了這個孩子。後來老趙也不問，潘美亦不再說這個事。這個孩子後來長大做官，做到刺史。
老趙決計以後平江南時，不能濫殺一人！如此，曹彬、潘美，就是很合適的人選。趙普薦人有功，老趙很高興。而後來曹彬、潘美收複江南的過程，簡直就是一場聖君之戰，古今中外史上罕見，成就了大宋的光榮，趙普居功甚偉。
皇上與大臣的"博弈"
大宋代周，太祖受禪，除了韓通之死，幾乎沒有遇到抵抗。史稱後周王朝順天應人，故歐陽修記五代史，書梁、書漢，皆曰"亡"，書晉曰"滅"，至周則大書之曰："遜於位，宋興。"故講述曆史上的後周之"亡"，就應該是"遜位"。"遜位"與"覆亡"的最大區別就是，前者避免了生靈塗炭。《續資治通鑒長編》引蘇軾意見曰："予觀漢高祖及光武及唐太宗及我太祖皇帝能一天下者，四君皆以不嗜殺人者致之。其餘殺人愈多而天下愈亂……""不嗜殺人"是儒學討論政治問題之重要正價值，甚至是一切正價值的邏輯起點，它與"敬畏生命"有關。《周易·大傳》中已經有"天地之大德曰好生"的說法，孟子見梁惠王時，更有一番對話，是對"好生之德"的政製闡釋：孟子見梁襄王。出，語人曰："望之不似人君，就之而不見所畏焉。卒然問曰："天下惡乎定？"吾對曰："定於一。""孰能一之？"對曰："不嗜殺人者能一之。""孰能與之？"對曰："天下莫不與也。王知夫苗乎？七八月之間旱，則苗槁矣。天油然作雲，沛然下雨，則苗渤然興之矣。其如是，孰能禦之？今夫天下之人牧，未有不嗜殺人者也。如有不嗜殺人者，則天下之民皆引領而望之矣。誠如是也，民歸之，由水之就下，沛然誰能禦之？""這是中國價值觀的重要記錄，也是趙匡胤價值觀的重要來源，還是我撰寫《趙匡胤時間》最為看重的道義尺度。公元927年到公元976年，這就是"趙匡胤時間"，這個時代，殺人如麻。能在這樣的亂世，麵對血腥風景，化解狠戾，培育起一點祥和之氣，是吾土吾民最為急迫的福音。有了這樣一個起點，價值的講述就有了著落，為何要一統中原？為何要捍禦契丹？為何要推演道義？為何要解除藩鎮兵權？皆因生命珍貴，民生維艱！舉義師、行仁政，就是要解民倒懸！