班固（32—92年），字孟堅，扶風安陵（今陝西鹹陽東北）人。他的父親班彪，是著名的史學家。因司馬遷的《史記》隻寫到漢武帝太初年間，乃收集史料，做《史記後傳》65篇，以補足《史記》的西漢部分。書未成，彪死，其子固為蘭台令史，轉遷為郎，典校秘書，奉詔完成其父所著。他用了20餘年的時間，修成《漢書》100卷（後分為120卷）。始於劉邦起兵，終於王莽覆滅，記述了230餘年間的史事人物。屬於西漢前期的內容，多采自《史記》。
“南山四皓”畫像磚
《漢書》十誌比《史記》八書的內容詳備。《漢書》是我國第一部體例完整、內容豐富的斷代史。各傳、誌多載錄有關學術、政論文章，因之又兼有一代文章總集的性質。班固死時，“八表”和《天文誌》還沒有寫好，後由他的妹妹班昭和史學家馬續完成。《漢書》的主要缺點是封建正統思想嚴重。晉人傅玄在評論《漢書》時說：“論國體則飾主闕而折忠臣，敘世教則貴取容而賤直書。”《漢書》的思想性遠不如《史記》。
兩漢時期其他的史書還有《東觀漢書》、《漢紀》和《吳越春秋》等。很多西方學者認為，漢代的作家所開創的史學標準，直到18世紀都一直領先於世界。
漢朝有女權運動嗎
漢代是中國曆史上的重要時期。在漢代，婦女的地位和作用，與其他曆史時期相比，特別是被人們認為比較典型地體現出中國傳統文化特色的宋明時代，在某些方麵有著很明顯的不同。
說到漢代的女權運動，就像提起唐朝就想到武則天一樣，大家首先會想到的就是家喻戶曉的呂後專政故事！呂後出身高貴，和劉邦的卑微身份是十分不相配的，她多謀而果斷，幫助劉邦吞並天下以後，又努力協助劉邦翦除異姓諸侯王，她慫恿劉邦處死韓信，又力促劉邦夷滅彭越宗族。劉邦死後，她的兒子當了皇帝，就是漢惠帝。惠帝早死，呂後臨朝稱製八年，大權獨攬，開了女性統治國家的先河。在她以後，漢代的這種所謂“母黨專政”、“權在外家”的情形也屢有發生，例如在東漢統治的很長時間裏，都是女主臨朝，任用她們的父兄子弟，險些把漢朝的天下變成了自家的。
漢武帝是武功卓越的帝王，他的文治武功名揚千古，為後代的皇帝們奉為明君，但是他也不能完全避免這種情況的出現，或多或少地受到了他的妻子們的影響。例如在青史留下盛名的抗擊匈奴的英雄人物衛青就是以皇後衛子夫同母弟弟的身份而被任命為大將軍，霍去病則是以衛子夫姐姐的兒子的身份被任命為驃騎將軍，李廣利則以漢武帝所寵幸的李夫人兄長的身份被任命為貳師將軍，漢武帝時代的這三位名將都是由女寵而獲得擢升，這也可以反映出漢代婦女對政治生活的重要影響力。
姓氏從母，是遠古時代的婚姻關係所決定的。在漢代，仍然可以看到這種承認女係的古老文化現象的遺存。漢景帝的長子劉榮就因為母親是栗姬，而被人們稱為“栗太子”。漢武帝的兒子劉據被立為太子，因為他的生母是皇後衛子夫，所以又被稱為“衛太子”。劉據的兒子劉進，因生母為史良娣，所以又稱作“史皇孫”。漢代的平陽公主也隨母姓，號為“孫公主”。漢靈帝的兒子劉協，也就是後來的漢獻帝，因為由董太後親自撫養，稱“董侯”。淮南國太子有時被稱為“蓼太子”，據說“蓼”也是“外家姓”。這一現象不僅表現在皇族，例如漢朝的開國功臣夏侯嬰的曾孫夏侯頗娶了被稱為“孫公主”的平陽公主，以致後世“子孫更為孫氏”。
姓氏從母，是保留古風的文明程度較為落後的民族的習俗。在漢代的上層社會裏可以看到這麼多同樣的現象，是很令人驚異的。而且，對於漢代一般人來說，女性祖先被置於男性祖先之前。“先妣”較“先祖”占據著更尊貴的地位，在祭祀禮俗中也有著更為優先的地位。“漢高祖尊母不尊父”說的就是漢高祖劉邦即皇帝位後，先封呂雉為皇後，封子為皇太子，又追封其母為昭靈夫人，又大封群臣，該封的不該封的都封了，卻在很長時間裏一直沒有封過自己的父親，群臣也沒有人提及這件事。這一點讓後代的人感到很驚訝。這也正說明漢代“尊母不尊父”這一普遍現象的存在。