1.出使中國
1883年，史迪威出生在美國佛羅裏達州帕拉特卡一個紳士家庭。1900年中學畢業後，考入美國陸軍軍官學校(西點軍校)。1904年畢業後赴駐菲律賓美軍中服役。1906年任西點軍校教官。1911年再次赴駐菲美軍中任職。1913年重返西點軍校任教官。1916年調任紐約普拉茨堡軍事教官。
1917年，史迪威參加第一次世界大戰，先後任旅部副官、軍部首席情報官，參與作戰組織工作，1919年回國。1919年5月，史迪威被任命為陸軍首任語言軍官，並被派到加利福尼亞大學學習漢語。
1920～1923年，史迪威被派往中國工作，並取中國名字“史迪威”。在此期間，他應國際賑濟委員會之約，曾擔任修築山西和陝西公路的總工程師。1923～1925年，回美國本寧堡步兵學校學習，隨後出任該校校長助理，後又到陸軍指揮與參謀學院深造。1926～1939年，在中國天津任駐華美軍第15步兵團營長、團參謀長，與馬歇爾共事。1928年由少校晉升中校。1929年7月起調任美國本寧堡步兵學校戰術係主任，成為副校長馬歇爾的得力助手。
1935年7月7日，史迪威上校到達北平。任美國駐華使館武官。不管中國局勢如何，他一到這裏就感到安穩、幽靜，似乎身處世界上最優美、大度的地方。
1935年10月，美國大西洋艦隊旗艦“奧古斯塔號”到泰國進行正式訪問。史迪威的職務包括兼駐泰國武官，於是搭乘旗艦入曼穀灣登陸，到了這個東南亞唯一的獨立國家。泰國王室隆重接待了“奧古斯塔號”旗艦上下來的一行人，並第一次見到了美國武官。史迪威除參加宴會、社交聚會和王室人物會見外，還參觀了步兵、騎兵和防空部隊，編寫了一份關於泰國陸軍訓練、編製和防禦能力的詳細報告。這是他作為武官要觀察、研究所駐國的軍事能力和意圖的必盡職責。
史迪威自泰國返回北平時，已進入初冬的11月。日本在平津非軍事區以北集結了重兵，對宋哲元將軍施加壓力，要他宣布河北、察哈爾、綏遠、山西和山東等5省脫離南京政府，以完成日軍割取華北之計劃。宋哲元這次奉南京政府旨意，在日本壓力下依從了。但是，他並沒有屈服，他指望南京能作出抵抗的決定，但蔣介石卻按兵不動。
日軍肆無忌憚，在平津一帶舉行軍事演習進行恫嚇。11月25日，國民黨專員、漢奸殷汝耕在通縣宣布冀東22縣脫離中國政府，日本要宋哲元12月10日前宣布“華北自治”。中國人的怒火驟然爆發出來了！12月9日，北平學生舉行了大規模抗日遊行。史迪威觀察到了這個如“五四運動”一般的“一二九運動”。當時路旁的行人，都為遊行的學生們鼓掌，一同高呼抗日口號，好多人不顧軍警的阻攔加入了遊行的隊伍，甚至連黃包車夫也振臂高呼起被禁止的抗日救國口號。這次遊行立即擴大到全國各大城市，勢不可當。向南京政府請願的學生們，乘上京滬線火車，沿途勸說人們迫使政府立即抵抗日本帝國主義的侵略。隨後幾個月裏，北方民眾中出現了“中華民族解放先鋒隊”，“全國救亡聯盟”等抗日救國團體。共產黨的“抗日民族統一戰線”口號，在各階層民眾中廣為傳播，並受到熱烈擁護。
史迪威在這期間，不斷看到《大公報》等中、英文報紙上有關紅軍長征的報道。1935年底，他著手整理了一本“關於中國共產黨情況”的小冊子，也給別的武官看過。1936年2月，英國大使館在一項照會中，還專就史迪威提供的小冊子“很有意思”，表示感謝。史迪威當然不了解馬克思主義，但他熟悉並同情中國農民的苦難，所以他把共產黨的出現，看作是農民遭受壓迫的結果。
1936年2月20日，毛澤東、彭德懷指揮紅軍長征到陝北，和陝北紅軍會師的1.3萬人，以“紅軍抗日先鋒軍”的名義，東渡黃河，在山西汾離公路南側的石樓、隰縣城郊和中陽縣關上村的戰鬥中，殲滅閻錫山的兩個團又兩個營，並在孝義縣兌九峪地區打退閻錫山的反擊。隨後紅軍在晉西北、晉南、晉東南的20多個縣開展群眾工作，進行抗日宣傳，曆時兩個多月，殲敵約7個團，擴大紅軍8000人，勝利回師陝北。
3月末，史迪威到太原和汾陽調查了這次軍事行動。他給陸軍情報部的報告說，紅軍是在“尋找維持生存的新地盤”。他還寫道：“他們的情報工作搞得很好。組織健全，戰術高明。他們不要大城市，甘願在農村過艱苦的生活。他們的武器裝備很差，然而卻把政府軍嚇得要死。”