這次撤退能夠奇跡般成功，主要因為有一個默默無聞、未受上級賞識的軍官擅自進行情報戰發揮了作用。
日本大本營通信參謀伊藤春樹少佐，在過去所羅門海戰美軍的無線電通信頻度中，發現美軍在緊急的時候有不用暗號直接使用平常語言通訊的習慣。在這次日軍即將撤退的時期，他急中生智，打了一個偽電，讓美軍上了當。
伊藤少佐乘美軍所羅門海域警戒飛機和亨德森機場間通訊不良之機，從拉包爾基地的海軍通信隊，用美軍的呼號拍電：“亨德森、亨德森。緊急通信，我是第一號警戒隊”呼出瓜達爾卡納爾島美軍基地。
瓜達爾卡納爾島美軍基地應答以後，他發出電報：“3ＩＧＨ4-ＥＤ，2ＡＣ、2Ｂ、10Ｄ、ＬＡ4……ＣＯ523Ｅ3ＥＥ．”（發現敵艦隊，空母2、戰列艦2、驅逐艦10、南緯——度、東經——度、針路東南東）。
美軍瓜島基地把這份偽電當真，馬上轉送到火奴魯魯的美太平洋艦隊司令部和努米阿的美南太平洋艦隊司令部去。因此，駐在亨德森美空軍基地的美軍飛機誤以為日本機動艦隊即將來到，停在機場上等待，不敢輕易出擊。所以日本驅逐艦能夠趁黑夜接運撤退軍隊。如果在海岸集結時遭到美軍飛機轟炸，美麗的白沙海濱一定是另一番景象了。
據日本大本營統計，日本投入瓜達爾卡納爾島上的戰鬥部隊，實際上共損失3萬多人。其中，戰死1.4萬多人，下落不明2400人，餓病死4300人。這個公開發表的數字肯定是錯誤的。較正確的說法是，戰死五六千人，另外有4300是餓死的，還有一些是撤退時自殺或扔下不管的。還有一種說法，估計共約損失4.6萬人。
日本海軍共損失24艘艦船，973架飛機，2362名飛行員。
從這次敗退開始，被日軍占領的各島嶼都暴露在盟國反攻部隊的壓力之下。日軍防線已是漏洞百出，全線動搖了。
瓜島距離日本本土3000海裏，無論是從艦艇部隊和航空部隊的作戰能力，還是從後勤運輸所需的船舶，都是日本力不從心的。自中途島戰役失利後，日軍未及時收縮戰線，轉入戰略防禦，仍然繼續向所羅門群島發動進攻，顯然是不自量力的蠻幹，這是導致日軍瓜島戰役失敗的最根本原因。
瓜島戰役是一場登陸戰，而登陸戰中的後勤保障對作戰的勝負具有決定性的影響。失去運輸船隊的支援，即使部隊登上島嶼也會因後援不繼而失敗。日軍對這一點近乎無知，隻注重對美軍飛機、軍艦的打擊，卻對運輸船隻和海灘上堆積如山的物資視而不見，最後使這場戰役發展成為對日軍極為不利的消耗戰。雙方飛機對飛機，軍艦對軍艦拚消耗，最後日軍不僅失去了瓜島，還對以後的作戰產生了深遠影響。不重視保護自己的“糧草”、切斷對手的“糧草”，也是日軍瓜島失敗的重要原因之一。
在作戰指揮上，日本的陸軍參謀本部和海軍軍令部是兩個完全獨立平等的統帥機關，分別指揮陸軍和海軍。雖然後來設立的大本營是作戰的最高統帥機關，但因為陸、海軍之間各種矛盾根深蒂固，所以還是難以實施統一指揮。最高統帥名義上是天皇，實際上天皇能夠直接指揮的機會並不多，很難起到統一指揮的作用。戰役進行中，陸、海軍往往各行其是，當陸、海軍對某個問題爭執不下時，大本營隻好協調雙方妥協。為了避免陸海軍的摩擦，大本營將某些地區分別指定陸軍或海軍負責，這樣做的結果是陸、海軍之間互不通氣。如，瓜島是劃歸海軍負責的，最初就沒有一名陸軍駐守，陸軍對於海軍在瓜島建機場，也全然不知。後來為了協調陸海軍的行動，日軍大本營於8月13日製定了關於所羅門群島作戰的《陸海軍中央協定》，但並沒有起到太大的作用。陸軍在島上的總攻，未能與海軍協調行動；而海軍艦隊的出擊，也不與陸軍的進攻相配合，也就發揮不出陸海軍協同作戰的威力。陸軍在島上發動第二次總攻，海軍則在海上組織聖克魯斯海戰，結果由於力量分散，陸地上既未能奪回機場，海上也沒有消滅美軍的艦隊。在整個瓜島戰役過程中，這樣的事例不勝枚舉，陸海軍之間的不協調是日軍瓜島失敗的又一個重要原因。