謝天謝地，至少火車站是比暮暮上一次來拜訪的時候更加現代化了。自從黑晶王被打敗以來，水晶小馬們一直致力於讓來到此地的賓客們能感覺到耳目一新。為此，鐵路旁已經興建起了一個小小的村莊。他們下了火車之後，穿好了他們的冬裝，然後發現他們站在一座很不錯的火車站裏，就像小馬鎮那座一樣。
好吧，也不完全像是小馬鎮那座。“看上去全都像是冰塊！”聶克絲驚叫著。
確實如此，環繞著通往水晶帝國的大道入口的建築物全都是用晶瑩璀璨的水晶石建造的，在冬日下閃耀著奪目的光輝。那建築美得讓小馬目眩，就是字麵意思。聶克絲稍有些蹣跚地往前邁著步子，被那光芒刺得睜不開眼睛，不得不扭著頭斜著眼盡量減弱強光對眼睛的刺痛。“太亮了！”她抱怨著。
“那你最好趁早戴上你的太陽鏡。”斯派克說道。
“哦，對。”聶克絲嘀咕著，她把墨鏡從包包裏掏出來戴上，然後舒服地歎了口氣，墨鏡有效地擋住了刺眼的光芒。毛蓬蓬的小不點從她的兜帽裏往外張望著，他魔力的火焰溫暖著她的臉頰，真是最棒的小夥伴了。
一隻穿著冬裝的雄馬快步走到月台上，身後拖著一輛雪橇。“去城裏嗎，各位？”他招呼道，“車費兩塊錢。”
“我們坐了。”暮暮安心地歎了口氣，這比她上次來的時候還要冷，她可沒打算重溫那段在雪地裏艱難跋涉的回憶。他們開心地跳上了雪橇。
“請問去哪兒？”拉車的小馬問道。
“水晶皇宮。”暮暮回答道。小馬點點頭，然後出發了。
雪橇的速度很快，一眨眼功夫，他們就到了城市的圓形屏障邊緣。當他們通過屏障的時候，雪橇的滑軌神奇地變成了造型華麗的輪子。“這可解決了很多小馬經過屏障的時候不得不換乘的麻煩。”拉車的小馬笑了起來。
一進入屏障，他們立刻就覺得熱風鋪麵而來，於是急急忙忙地脫掉冬裝和雪鞋，享受著溫暖的陽光。不過，聶克絲還是繼續戴著她的太陽眼鏡。所有的一切都是這麼閃亮！水晶建築把陽光分解為彩虹投射向四麵八方。雕刻，噴泉，甚至街道的告示板都是閃亮的寶石！斯派克恐怕在垂涎三尺呢，聶克絲有點好笑地想。就連街道上行走的小馬們看起來都像是寶石雕成的一樣閃閃發光！雖然戴著太陽眼鏡，聶克絲都忍不住開始眯起眼睛了。她拉出她的旅行帽扣在腦袋上，盡力想降低一些過量的光照。
然後她突然發現，自己，暮暮，還有斯派克也在閃閃發光！“哦！看啊！”她驚叫著伸出前腿，讓暮暮看到她的毛皮。現在她的身體活像是一塊閃爍的黑瑪瑙，然後她抬頭望著暮暮，“哦，媽媽！你的鬃毛！”
“什麼？亂了嗎？”她本能地伸出蹄子去摸她的鬃毛，結果發現了異樣。當她經過一座建築物時，她看到自己映出的影子，不由得吃驚地眨了眨眼睛。不知怎麼的，她的鬃毛變成了一個非常優雅的發型。“真漂亮啊！”聶克絲的眼睛充滿了憧憬。“是水晶的魔法做的嗎？”
“肯定是了，我都忘了這回事，上一次我來的時候也是這樣。”暮暮的表情開朗起來。“啊，我們就快要到宮殿了！”
聶克絲眨了眨眼睛，“我們要去宮殿裏？”她有點不安地問道。
拉車的小馬哈哈大笑。“對一隻小雌駒而言，聽起來你對去宮殿這回事居然不怎麼熱心。”他開玩笑地說。
一瞬間，聶克絲回想起了她這輩子去過的兩座宮殿。……皇家姐妹的宮殿，還有夢魘之月的宮殿。“我對宮殿可沒有過多少好印象。”她嘀咕著。
暮暮咯咯直笑，“我們當然會去宮殿裏麵，”她說道，“不然你還以為你韻律舅媽和銀甲閃閃舅舅會在哪裏？”
“……銀甲閃閃……舅舅……？”一些非常可怕的預感開始在天角獸小雌駒腦袋裏盤旋起來。之前暮暮對她舅舅的稱呼隻是“閃閃舅舅”，而且，這引發了她身為夢魘之月時代的更多特別的回憶，更多特別的細節——畢竟，那時候她可不是自己親眼盯著坎特拉皇城各項工作順利進行的……但是這些名字……韻律，銀甲閃閃……好像鍾聲一樣在她腦子裏越來越響了，而且這可不是什麼好聽的鍾聲，更像是嗡嗡作響的警鍾。就好像在玩飛板璐的“外科手術”遊戲似的，你心裏隻覺得事情越來越糟糕，或者是心裏覺得你好像要發生什麼特別特別可怕的事情。
馬車開到了宮殿的正門。他們就在站在那裏等著她和她的媽媽。一隻白色的獨角獸，還有一隻粉紅色的天角獸。一看見她，兩隻小馬好像都非常不高興。當他們下車之際，望著那隻迎麵走來的白色獨角獸，越來越多不愉快的記憶片段湧進了聶克絲的腦海裏，填補了迷惑的縫隙。白色獨角獸大步向他們走來，他怒氣衝衝地低頭瞪視著聶克絲，又抬起頭來看著暮暮，希望得到回答：
“她跑這兒幹什麼來了？！”
沒錯，那是她的韻律舅媽和她的閃閃舅舅。或者更準確地說，韻律公主，反抗夢魘之月的義軍領袖。以及她的丈夫，被她的魔法給洗了腦之後派去逮捕他愛妻的，艾奎斯陲亞皇家衛隊隊長，銀甲閃閃。
猜猜來吃晚餐的是誰？
“哦……見鬼……”聶克絲呻吟著，一頭栽倒在皇家台階下麵。
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作者注：
1）一條亮紫色的毛巾，上麵還有“超棒組合”幾個字，這毛巾是蝸蝸送給大家的禮物。她根本不知道“組合”是啥意思，或者該怎麼才能“超棒”，但是蝸蝸向她保證隻要她帶著這東西的話她總會是這樣的。
2）這是為了她可能會遇到其他需要幫助進行童子軍遠征行動來獲取可愛標記的小馬準備的。