王陵布局中的秘密據誌書記載：西夏李氏家族的陵墓在賀蘭山東麵，數塚巍然聳立，就是西夏人所說的嘉、裕諸陵。它們的製度是仿照鞏縣宋陵而建造的。西夏陵襲用唐、宋時代的昭穆葬法，由南向北按左昭右穆葬製排列，形成東西兩行。每座帝陵都自成獨立完整的建築群體，坐北朝南，呈縱向長方形製。四周建城垣，築有角台、神牆。神牆南端正中建左右對稱的闕台，台頂有闕樓。往北是碑亭，各陵所建碑亭不一，有兩座或三座。發現的殘碑，記載有陵主的生平事跡，用漢文、西夏文兩種文字碑刻。進入月城門內，在禦道的兩側，原排列有許多雕刻精美的文臣武士石像，它們麵麵相對。內城，四麵以神牆環繞，四角原建角樓，四牆正中置門闕。城內偏西土台是獻殿遺址，為祭典場所，其後偏西北有高大突兀的陵台，因陵台酷似塔狀，固一般稱其為陵塔。但就這一座座仿照唐、宋建築的陵墓，有很多地方也讓曆史學家、考古學者大費心機去探索其中的謎底。
通過研究，曾經困擾學者的西夏陵牆體建築之謎基本有了答案。過去認為，西夏陵牆體的主要功能是作防禦用的，但現在看來，它兼有裝飾和保護陵園的功用。陵園陵城為夯土牆，牆體總高不超過4米，底部寬3．5米，牆體收分較少，內外出簷為50厘米，有效地保護了夯土牆免受雨水的侵蝕。夯土牆表麵塗抹了幾厘米厚的草秸泥，又用細泥紅牆皮外表裝修，頂部鋪瓦，其滴水、瓦當有完整而精美的獸類等裝飾圖案。這種紅牆青瓦的牆體建築結構，使西夏陵園在藍天白雲的映襯下更顯典雅、莊重和肅穆，充分顯示了西夏王朝皇家帝陵莊嚴、雄偉的氣魄。但是由於損毀嚴重，當年陵牆所用的各種裝飾材料及其色彩已經成為曆史謎團了。
神秘的“東方金字塔”
西夏王陵中的陵塔被外國人譽為“東方金字塔”，是陵園內最為高大醒目的建築，也是最有爭議的建築之一。它的原形是什麼樣的，作用是什麼，都是一些謎。
西夏王陵陵塔中最大一座殘高23米的夯土堆，狀如窩頭。仔細觀察，其為八角，上有層層殘瓦堆砌，多為五層。於是有學者認定，它在未破壞前是一座八角五層的實心密簷塔，“陵塔”之說便屢見報端。但塔式建築緣何立於陵園之內，其功能、作用若何？則少有人說得清楚。至於最大的一座“陵塔”又為什麼建在陵園的西北端，學術界的說法至少有四種，各執一端，據理爭辯了十多年不見分曉。有的人認為，陵塔是供幽思懷古、登高望遠、追悼先人用的，有的認為這是受到佛教的影響，是西夏陵園中重要而又特殊的建築，能反映出西夏貴族某種特殊的葬俗。在對3號陵園發掘前，專家都認為“東方金字塔”建築為實心夯土台、八角錐形，上部層層內收呈七級。但通過發掘已經肯定陵塔不是八角形的，是圓形塔基，大體直徑有34米左右，塔基上麵是7層還是5層現在無法確定，將來通過測量後才可見分曉。