甲午戰爭之後，中國割地賠款，而慈禧全然不顧，為了死後仍享受榮華富貴，居然把修建了22年的普陀峪萬年吉地的三殿全部拆除，嚴令原材料絲毫不得遷就。這項重建工程一直持續了14年，到慈禧死時才算完成。
重建後的慈禧陵三殿，其規模工藝豪華富麗，用料耗銀靡費驚人。不僅超越了清代祖陵，就連明、清兩朝二十四帝居住的紫禁城，也沒有這般奢華。慈禧陵三殿奢華在一些什麼方麵呢？
慈禧陵三殿的梁枋架木、門窗隔扇，全部采用名貴的黃花梨木構製。黃花梨學名為海南檀，木質堅硬，木料精美。三殿在製作工藝上也別具一格。減去了披麻做底帳的工序，原木外露，呈現出木料本色。在那深褐色的原木上，直接瀝粉貼金，至今雖已經過了100多個春秋，依舊十分堅固，毫不剝落。慈禧陵三殿的貼金和璽彩畫，與紫禁城內絢麗多彩的龍鳳祥雲和璽彩畫迥然不同：這裏的彩畫是在原木上巧用赤、黃兩種金葉子直接瀝粉貼成龍、雲、蝠、壽錦紋。三殿內外彩畫中，共有2400多條金龍，分為行龍、臥龍、升龍、降龍，皆安排得體，布局有方，千姿百態，光彩奪目。
曆代帝後陵的隆恩殿內，隻有四根明柱上貼金，做成纏枝蓮花或盤龍行雲，就連代表皇權威嚴、帝王登基受拜的紫禁城內的金鑾寶殿，也隻有六根貼金明柱。可是，在慈禧陵三殿內外，卻有64根金柱！這不是一般的貼金，而是用銅做成半立體鏤刻的盤龍，銅上鎦金，光華四射，閃閃耀目。尤其是在立體的金龍頭上安裝帶有彈簧的龍須，借助空氣流通，龍須自行擺動，如群龍低吟，無比美妙。可惜這費盡心機、巧奪天工、舉世無雙的金龍，如今連一鱗半爪也不存在了。在那殘留的殿柱上，還依稀可見金龍盤玉柱的痕跡。
慈禧陵三座殿堂內的牆上鑲有大小不等的20塊雕花磚壁，共計237平方米。所雕的花紋有“五福捧壽”、“四角盤長”、“萬字不到頭”等。“五福捧壽”為五隻展翅向心飛翔的蝙蝠，圍繞著一個幾何紋的變形“壽”字，諧音而謂之。“四角盤長”取其盤長綬帶，連綿不斷之意，寓吉祥如意。“萬字不到頭”，寓其富貴不到頭之意。所有雕磚的外圍，均飾以蔓草蓮花和珠文；凡突起的花紋，全用赤金葉子貼飾，底部用黃金葉子貼飾，赤黃二金，交相輝映，渾然一體，光彩奪目。一般帝後生前所居室內以及陵寢殿堂的牆壁，均粉刷牆圍，以米黃色為主，用翠綠色鑲邊，再加以紅、白、黑三色線條，顯得很莊重，但慈禧陵三殿不願如此一般，裝修得金碧輝煌，僅貼金一項就用了黃金4592兩。
慈禧陵隆恩殿的雕刻，現在最吸引人的地方，也是最引起人們迷惑的地方，無疑是那塊“鳳引龍”的陛階石了，此陛階石高310厘米，寬160厘米，周邊雕刻纏枝蓮花，中心為丹鳳展翅淩空，穿雲俯首向下，紋龍曲身出水，騰空向上。全部采用高浮雕加透雕的手法，鳳、龍均雕刻得十分生動，玲瓏剔透，欲飛欲躍。建陵時，初置的陛階石與慈安陵一樣，隻是淺浮雕。慈禧嫌它不好，要壓過東太後慈安一籌，就下令將這塊陛階石拆掉埋入地下。在隆恩殿周圍的漢白玉望柱和欄板上，也布滿了“鳳引龍”的雕刻圖案。69塊欄板的裏裏外外，到處是“鳳引龍追”。全部欄板上138組“鳳引龍”連接起來，令人產生天在旋，地在轉，宇宙在永恒地運動之感，猶如騰雲駕霧一般。還有那74根望柱頭，打破了曆來一龍一鳳相間的“龍鳳望柱”的格式，安排所有柱頭均雕翔鳳穿雲，而在柱身裏外各雕一條升龍出水。像這樣明顯的鳳壓在兩條龍龍頭之上的雕刻實屬罕見，現在人們猜測這種雕刻可能是暗示埋在這裏的婦人曾控製同治、光緒兩代皇帝。
另外慈禧的地宮內，在陵寢地宮的核心，棺床正中央的位置，有一個圓形通地脈的深孔，這便是頗具神秘色彩的“金井”。《漢唐地理書鈔》說：古代有金人用木杖撞地而成井，深不可測，故有“金井”之稱。金井是清代帝王帝後們生前所格外關注的，每每誠惶誠恐施之以禮。慈禧太後曾親自到地宮看視金井，並把她手腕上的一件稀世珍寶“十八顆珍珠手串”摘下來，投入金井，作為鎮墓之寶。此外，慈禧還屢次派大臣自內廷前往地宮，在金井中安放了數量驚人的金玉寶器。金井成了貨真價實的“金井”了。