這天，皇家衛隊出現了一副相當不尋常的一幕。當幾個衛兵出來準備活動活動筋骨時，卻發現他們的一塊訓練用地被一隻學生模樣的小雄駒和一個龍寶寶占用了。他們在進行衛兵訓練，至少看上去如此。他們穿著相當古怪的盔甲，扛著訓練用的武器，盡全力地相互拚殺著。
在那次命運的水晶帝國邂逅之旅後的幾個月裏，爍瞳和斯派克從未閑著。他們每天都早起【1】，在其他小馬上學前慢跑趕去學校，然後利用操場的設施訓練上一會，直到車厘子老師進入教室。他們都比第一次相見時強壯了不少：斯派克的小肚腩沒了，看上去瘦了些（也許，僅僅是也許，還長高了那麼一點），而爍瞳那瘦小的身軀也總算了有些許肌肉。
當然，這些所謂的“訓練”完全是斯派克和爍瞳自己發明出來的。【2】公主們把這些事全權交給他們自己處理。他們畢竟還隻是孩子——露娜、賽蕾絲蒂婭以及韻律都不希望現在就把他們逼得太緊，反正等在他們長大後有的是時間去做這些。此外，他們兩位在小馬國和水晶帝國的國防上擔任的特殊角色意味著他們的訓練對於那些不知情的小馬來說根本不可理喻。事實上，可能還有點可笑。
訓練場是一個開放的矩形庭院，大到容納兩個金橡樹圖書館還綽綽有餘，三側圍有門闈和矮石牆。小馬們——大多是換了班的守衛，無所事事地圍聚到一起，倚著牆好奇地看著眼前的場景，並小聲交談著。
而在這時，斯派克和爍瞳開始練習起他們在拯救水晶帝國時所用的技能。斯派克站在院子中央，穿戴著他的水晶盔甲（當他們學會了如何憑自己的意願召喚盔甲後都很興奮）。他的四周遍布著豎起的木棍，或遠或近地彙聚成網格狀，每根木棍上都放置著一枚雞蛋。其他的蛋則都分別裝在一些小杯子裏，不均勻地擺放在地麵上。另外，還有大約半打稻草的或布製的訓練假馬插在為數不多的立足點旁。斯派克的爪子上還揮舞著一件水晶武器。
爍瞳則在圈外不停地跑著，視線一刻不離斯派克。和斯派克一樣，他也穿著他的盔甲，他的頭盔有著前簷以及翼形側緣，上麵雕琢著一匹身著希臘羅馬式盔甲的小馬的奇妙底紋。他用他最大音量指揮著他的戰友斯派克順利通過障礙物。通過爍瞳的指示，小龍握著武器，躍過地上疏落的雞蛋，繞過那些橫七豎八的木棍，向著前後左右不斷地作出攻擊。
想像一下那有多滑稽吧。斯派克毫無章法地揮動著他的武器，像是一匹在電話亭裏的小馬試圖殺死在他身邊的蛇。他翻來覆去地抽打著稻草馬，每擊打一次都會帶起一陣塵土和穀殼，並且他極力避免戳到任何雞蛋或碰倒任何周圍的木棍。幾位圍觀者笑了起來；很快，所有的觀眾都笑趴了。
院子裏的傳音效果很好；斯派克和爍瞳能夠聽到每一句笑聲和噓聲。而他們對此作出的唯一反應就是斯派克扭曲的表情和爍瞳臉上逐漸擴散的紅暈。隨後，其中一個噓聲發問了——“這是什麼？小馬環柱舞（the Foalu0027s Maypole Dance）？”——斯派克停了下來，轉向那聲音。他走到訓練場的邊緣——還是通過爍瞳的指令——戴著頭盔麵向發問者：“麻煩能請你們閉嘴嗎！”他吼道，“我們在這裏訓練，而你們那愚蠢的笑聲正在分散我們的注意力！”
嘲笑聲漸漸轉變成了驚訝和困惑，衛兵們意識到了麵前這隻小龍完全看不見。他頭盔的麵罩下，是一塊固體——一塊不透明的水晶——完完全全地擋住了他的視線。另外他們還意識到了這隻處於全瞎情況下的小龍剛剛在沒有碰倒任何木棍的情況下將訓練場中的所有訓練假馬都擊倒了至少一次，甚至還沒踩碎任何雞蛋。
“誰對這兩位新兵的訓練方式有問題？”語氣平緩但又宛如深淵。士兵們紛紛轉過身，哽住了。一匹體格堪比水牛的紅色水晶陸馬麵帶怒容地站在他們身後。他穿著一件標誌中尉的鎧甲，死死盯著他們，四周的空氣仿佛瞬間凝固了。
今天，是斯派克和爍瞳收到“官方”培訓通知後的第一次集訓。中尉泰山和中尉閃鑽均是從水晶帝國委派來……呃……監督斯派克和爍瞳訓練的，同時還計劃讓他們的隊伍與他們倆嚐試合作。當水晶帝國陷入危險時，他們各自的小隊將會成為水晶帝國護衛隊（The Crystal Champion team）（當然，至少得等到斯派克和爍瞳長大後）的後備支援隊。
閃鑽是Su0026S小隊（譯者注：Sapper and Saboteurs）中的“建設u0026破壞”排的排長【3】，負責破壞，銷毀，拆除，並持有一些不尋常的……非常不尋常的——武器（說真的，沒有什麼比穿著魔法護甲的巨龍更能稱得上是秘密武器的了……）。他們以其在戰場上瘋狂的行為和剃刀守則而聞名，連總指揮官們都對他們望而生畏。【4】
而泰山的重野戰團（Heavy Platoon）一半是由強壯的水晶陸馬另一半是由水晶帝國飛馬偵查兵【5】組成的。若要在巨獸的足下來回奔走，或是為了戰鬥支援飛入他們巨爪和吐息的攻擊範圍內，對小馬來說都需要擁有鋼鐵般的意誌。而泰山小隊堅韌無畏的品格在軍隊中早已享有盛譽。
斯派克對為何銀甲閃閃會選這兩位作為他們的監導有著自己的理解。他認為銀甲希望可以借此機會讓泰山見識一下水晶帝國獨角獸除了暴君之外的印象（譯者：指爍瞳）。而事實上這就如同魔法般地立刻將這個大塊頭雄駒和那匹瘦小的獨角獸聯係在了一起。爍瞳崇拜泰山的程度絕不亞於飛板璐對雲寶那樣，而泰山，也絕對責怪不了一個他用一隻蹄子就能舉起來的小獨角獸【6】。
至於閃鑽，任何一位和他一樣可以淡然的經受住“聶克絲暴走”（詳見聶克絲一家第四章）的小馬，都應該多來閃閃家附近轉轉。
士兵們仔細思考著泰山的問題。他們考慮到他的那壯碩的身軀，他那結實的肌肉，還有他曾將一棟巨石般的水晶大廈踢飛，重重砸在一條成年巨龍身上的事實，以及他現在平靜如水的語氣。他們一起搖了搖頭。
隻有一匹小馬除外，你懂得。就是那種無論在什麼群體中都有可能碰到的，總覺得自己可以代表整體發表意見，自己有權利質疑任何一件事情的天才。誰管這個亮閃閃的傻大個是什麼來頭，他到底算不算我們的指揮官都沒個準……“他們算在搞哪門子訓練？”天才發話了，“是為了提高士氣的娛樂表演還是啥其他玩意？”
“他們訓練內容的機密等級比你所能想到的還要高得多！”閃鑽突然在士兵們的身後說道。這匹瘦長的黃色水晶小馬麵帶慍色地把記事板扔在一邊，怒視著訓練場邊懶散的士兵們。“中士！”他邊說邊掃視了一遍隊伍，希望能有個可以回應他的。確實有，那家夥猛得起身，作出立正姿勢，當他瞟到閃鑽製服上的標誌後，便試圖在保持立正的姿勢下站得更直。“看來有不少優秀的士兵對這兩個菜鳥的訓練方案有意見，嗯？讓我想想，我記得中心城曾經將環城列步走納入過士兵的訓練項目中。這個項目現在還在嗎？”
“報告長官！還在！”
“很好。”閃鑽露出了微笑，“那麼就請這些士兵幫個忙，去切身體驗下吧。對了，最好是用有益健康的慢跑。當他們跑完後便可以向我們展示一下這個訓練的成效了。”士兵中立刻發出了一陣抱怨聲。