“我還以為你就住在這兒。”泡泡說道，“就這兒——坎特洛特。”
聶克絲搖搖頭。“幾個星期前我們還住在小馬鎮，”她說，“直到我媽媽變成了天角獸，然後嘛……”她聳聳肩。
一陣短暫的沉默過後。“你隻屬於真正屬於你的地方。”樂門堅定地說道。
“罷了罷了，講這些玩意弄得我都倦了。”喧鴴伸了個懶腰，“我們還是換個話題吧。”
“沒錯，我們現在還是找些能讓我們暫時忘掉這些愁緒的事做做吧。對了聶克絲，這座城堡有什麼特別酷炫的東西嗎？”蝰問道。
聶克絲咬住嘴唇。說到底她也是一名皇室成員，將小馬國最好的一麵展現出來是她的職責。“嗯……”她想了想，說道，“城堡的藝術畫廊就在附近……還有樓下就是博物館和檔案室，另外……”
蝰哼嗤了一聲，喧鴴更是輕蔑的擺了擺爪子。“不不不，才不是那些所謂的u0027導遊u0027帶我們看了一整天的破玩意。”喧鴴說道，“而是那些真正炫酷的東西，就是那些隻有我們能感受到它們的魅力，而那些u0027大人們u0027嗤之以鼻的東西。”
聶克絲反應過來，笑容慢慢浮現在她的臉上。“我知道城堡附近有些很不錯的地方。”她說道。在她腦海裏，一張中心城遊覽清單開始慢慢成型，僅管這絕不符合現在這種隆重的場麵，但這絕對會讓這些異國的孩子們大吃一驚。“你們等著我，我去向我媽媽申請一下帶你們去參觀中心城的事。”
“我們擅自離開宴會真的不會惹上麻煩嗎？”爍瞳說道，其他一些孩子們同樣憂心忡忡。泡泡嗤笑了一聲，偷偷指了指一旁的幾匹小馬——他們都帶著記者證，他們穿過u0027人群u0027就仿佛幾條䲟魚（5）穿過一群鯊魚一樣，或者說像幾條七鰓鰻（6）遊過一群不知情的金槍魚群一般。”
“你在開玩笑嗎？這已經有一堆跟屁蟲等著我們一不留神犯個錯好來整一個大新聞，我們消失一會豈不更好？”
“沒錯。”喧鴴說道，“我們還是趁早離開這兒，免得某些小馬寫篇關於夢魘之月向奧森宣戰什麼的報道出來。”他們都哄堂大笑起來。【1】聶克絲小跑著離開找暮暮去了。
火鳥四周的氛圍顯得異常壓抑，即使對斯派克來說亦是如此——他自從被孵化出來後就接觸了不少充滿魔力的生物。這隻雍容華貴的大鳥棲在一輛轎子上，悠閑地啄著一盤水果堅果拚盤，各種各樣色彩華麗的禽類在她四周翩翩起舞。這些鳥仿佛都被火鳥吸引了一般，將注意力全部集中在火鳥身上。隻要有火鳥在，就沒有其它的焦點。
小不點同樣也沒有逃脫這種範圍性魔法的控製，他明顯感到自己正一點一點被火鳥的羽翼與魔力所吸引。小鳳凰就這麼呆呆地坐在斯派克肩上，一動不動地看著火鳥。氣氛略顯尷尬了起來。
火鳥抬起頭看向了斯派克。“什麼事？”它問。斯派克立刻想到了聶克絲那如玻璃豎琴般的聲音，火鳥說話的語調，如同在微風輕拂下叮叮作響的水晶風鈴。
然後斯派克才發覺自己也已站到火鳥的麵前，和小不點一樣傻兮兮地望著它。他咳了幾聲，清了清嗓子，臉上微微泛紅。“原諒我的失禮，女……女王殿下？公主殿下？”他結結巴巴地說道，“我的鳳凰，小不點，想來見一下您。”小不點也回過神來，笨拙地向這隻閃耀的巨鳥行了個禮。
火鳥和藹地頷首示意。“謝謝。”此刻火鳥如同天鵝般優雅，但在下一個瞬間就如同猛禽般將目光鎖定在斯派克身上，“我一直想和你聊聊。”
“和我？”斯派克心慌意亂地答道。
“準確來說是和你的女主人——暮光閃閃公主。”火鳥說，“你願意替我帶些話給她嗎？”
“當然了，您希望我向她傳達什麼？\"
“我有樣東西要送給她。”火鳥將一樣東西從它翅膀下推了出來——一本書。“她剛剛獲得一種全新的力量，我想她的導師的教導對她可能有些許偏頗。這本書應該能給她不少幫助。”
斯派克接過書。“謝謝，我會盡快向她轉達的。”斯派克瞟了眼書的封麵，困惑地皺起眉頭。
“Kah ho willa higga-hooah ibba-ithuh (ehh).”巨大的石頭生物緩慢而嚴肅地說道，小胳膊不停地比劃著。
“嗯……是的沒錯。”暮暮回應道。
“Iick-weh needah habeedi-go-hugula (ehh-ehh).”
“嗯，嗯……”暮暮禮貌地微笑著，時不時點下頭。墨斑湊到她耳旁。
“你聽懂他在說什麼了嗎？”他問。
“一個字也聽不懂。”暮暮同樣小聲地回應道，盡量保持嘴唇一動不動。“我甚至還不敢確定它的性別。”
“好吧。”
無論如何，暮暮現在正在和“他\"交談著，如果可以稱之為交談的話。“他”是東部島嶼的代表，這個生物仿佛就是塊活生生的石頭。“他”有著一個巨大的腦袋、濃厚的眉毛、長鼻梁以及寬扁的嘴唇，另外還有兩條短小的腿，而在“他”耳朵應該長的地方還有兩條同樣短小的胳膊。也難怪暮暮完全不理解他說的語言了。
Boo-hoo-halooah iikhi gu-ii-gu-ii
Ahleenghi gubbahlaahrh
(Au0027Hannih-hannih-hannih!)
“這是什麼語言，為什麼我一個字也沒聽懂。”墨斑小聲說道，接著體側便被暮暮肘了一下。盡管一個字也聽不懂，又或許正是因為一個字也聽不懂，這場談話不可思議地順利進行著，暮暮想維持當下的局麵。令她真正擔心的是——如果“他”也不懂小馬語的話……
“暮暮！我有樣東西要給你！”
暮暮口中念叨著“謝天謝地”，隨後飛快地轉過身。“什麼事，斯派克？”
斯派克氣喘籲籲地跑到跟前，手中拿著一本巨大的書。“這……這是火鳥給的，他……他們說，對於一位新公主這本書可能對你有很大幫助。”
暮暮困惑地用魔法將書漂浮起來，看了看封麵。這本書的尺寸異常龐大，比起說它是什麼智慧的結晶倒不如說它更像是一本巨大的專業技術手冊。封麵上赫然寫著標題——
天體運行秩序管理檔案
（DOCUMENTED FUNDAMENTALS OF PLANETARY
POST-ORBITAL）
作者注：
【1】第二天坎特洛特日報的頭條是：
小馬國與奧森的戰爭從未停止
譯者注：
（1）顯然，這也是一種蛇的品種名。
（2）這裏是獅鷲兄弟在玩文字遊戲。
（3）Oceanica原意大洋洲或是澳洲，為防止看的時候跳戲就改成了“奧森”。
（4）詳見E04S09。
（5）remora，䲟魚，以能吸附在鯊魚或其他海生生物或遠洋船體上而聞名。
（6）lamprey，七鰓鰻，有著吸盤狀的口器，可用起吸附在別的魚體上，吸食血肉。