大轉移皮徐戰桐柏葛攀樹奉命來到洛陽，關向良和王洛梅熱情款待他，王洛梅聽說梅香在自由縣被日軍殺害，心情十分悲痛。葛攀樹要求關向良給他分配工作，關向良說最近需要派兩個人到重慶一趟接受軍統的特殊訓練，問葛攀樹願不願意為軍統效勞。葛攀樹已經是共產黨員，也正想打入敵人內部，就滿口答應。關向良和王文燦現在都非常忙，離不開洛陽一步，他準備讓葛攀樹和劉淑娟代表他去重慶一趟，一方麵參加軍統的訓練班，一方麵向戴笠彙報軍統洛陽站的工作，領取新的指示。於是他詢問了劉淑娟的一些情況後，秘密把他們送出洛陽，葛攀樹和淑娟踏上了去重慶的火車，離開洛陽。
豫西山脈相連，非常適合遊擊戰爭。王樹聲任河南軍區、河南抗日軍司令員之後，以非凡的膽略和精湛的指揮藝術，創造性地執行中共中央、毛澤東主席提出的戰略方針和戰術原則，使河南抗日根據地控製了北臨黃河，西接潼關，東連平漢路，南靠伏牛山2萬多平方公裏的廣大區域，擁有300餘萬人口；建立有6個行政專署和26個縣級抗日民主政權；八路軍正規部隊發展到近萬人，地方獨立團武裝發展到8000餘人，民兵武裝發展到7000餘人。
王樹聲帶領的八路軍馳騁於豫西，如魚得水。豫西北臨黃河，西接潼關，東連京漢線，南靠伏牛山，是一個戰略要地。八路軍在豫西建立了根據地，把太嶽解放區和豫西連成一片，為大軍南下和東進創造有利條件。黨中央又指示王樹聲及時開辟河南更加廣泛的根據地。
一年間，僅皮定均旅在徐子榮、皮定均的領導下，豫西抗日獨立支隊開辟了西起洛陽、伊川，東達滎陽、密縣，南到臨汝、禹縣，北至隴海鐵路，以嵩山為中心的抗日根據地，建立了十個縣的抗日民主政府，九個獨立團的地方武裝、收複了一萬多平方公裏的土地。徐子榮嘔心瀝血，默默苦幹，為開創豫西抗日根據地奮戰不息。然而，他卻從不表現自己，堅持樹立皮司令的威望。他提出，軍隊需要一麵旗幟，皮司令就是我們支隊的旗幟，要使皮司令員的聲譽在群眾中家喻戶曉，受到豫西人民的崇敬。
1944年，是日寇再次發動大規模侵華戰爭的一年，也是皮定均和徐子榮在豫西大展雄威的一年。在宜陽縣城，一個漢奸大隊長過生日。漢奸大隊長所住的地方張燈結彩、鞭炮轟鳴，送禮的、贈匾的、祝壽的，絡繹不絕。皮定均和徐子榮帶領遊擊隊包圍宜陽縣城，並派出王陽梅等五名健壯機靈的同誌，裝扮成老百姓混在祝壽的人群中，還派出部分便衣隊在漢奸大隊長大院前路旁埋伏。主攻部隊則隱蔽在城外，中午，日軍小隊長和一名軍士帶著一條軍犬朝漢奸大隊長大院走來。他看到院子門前有“歡迎”的人群，便神氣十足，洋洋得意走大院。這時，隱蔽在大道邊的便衣立即用機槍將院門封鎖起來，王陽梅雙槍握在手中。日軍小隊長走進宴廳，漢奸大隊長請他入貴賓席。酒過三巡，喬裝改扮去赴宴的同誌掏出槍一聲高喊：“不準動！”王陽梅他們一擁而上，圍住漢奸大隊長和日軍小隊長，並把他們捆了起來。那條軍犬在混亂中“嗖”地一下竄出大廳，王陽梅一槍打傷了軍犬，軍犬帶傷逃回日軍據點。碉堡裏的鬼子聽到漢奸大隊長家裏傳來槍聲，又見軍犬負傷而歸，知道有情況，立即升起吊橋，關閉碉堡門，進入臨戰狀態。皮定均當即命令部隊急速前進，包圍鬼子據點，並以兩個連阻擊洛陽可能增援之敵，以張思賢大隊實施佯攻洛陽。安排就緒之後，用一個連的兵力在炮火支援下對敵人的碉堡發起強攻，因敵工事堅固、火力猛烈，攻擊一時未能奏效，王陽梅雖然連續打死幾個機槍手，但是碉堡裏的敵人仍然負隅頑抗，皮定均又下令組織爆破組，在機槍火力掩護下再行攻擊，可惜幾次爆破仍然未能成功，王陽梅主動請纓去實施爆破，皮定均不允許，王陽梅從腰裏取出三寸劍說：“我能把劍標射在前邊那個樹枝上，皮司令相信不相信？”
皮定均說：“你如果能行，就派你去爆破。”王陽梅二話不說“嗖”的一下擲出三寸劍，不偏不倚正中樹枝。皮定均點點頭說：“拿炸藥包來！”
王陽梅說：“我不用炸藥包，也不用手榴彈，我要手雷，從碉堡的槍眼裏投擲進去。”皮定均半信半疑地讓人給了她五顆手雷，王陽梅匍匐向前，待靠近敵人碉堡時，把手雷投擲在碉堡的機槍眼處，一聲爆炸，機槍眼成了大窟窿，接下來幾顆手雷全部投擲在碉堡裏，連續的爆炸，碉堡裏已經鴉雀無聲。皮定均一揮手，戰士們趁著滾滾硝煙衝上去，先向堡內扔了一陣手榴彈，爾後邊射擊邊向裏衝，全部擊斃日軍，繳獲許多步槍、輕重機槍和門迫擊炮。攻下鬼子碉堡之後，皮定均對王陽梅說：“女英雄，你可是八路軍的寶貝啊！”漢奸大隊長看日本鬼子大勢已去，遂率部起義，加入了八路軍的行列。
皮定均解放宜陽之後，一些地方武裝唯恐八路軍向西麵靈寶一帶發展，有些望風歸降，有些負隅頑抗。上官子平遭到小軍閥喬明禮攻擊，即向八路軍軍求援，說隻要八路軍幫其消滅了喬明禮，他就率部起義。這是一個爭取中間勢力，打擊頑固勢力的好機會！於是，王樹聲製定了分三路出擊妄圖盤踞澠池的喬明禮部的作戰方案。澠池城北麵是高山，南麵是丘陵，西麵是一條長幾十裏的腹地，隴海鐵路由此穿過。八路軍沿鐵路南側由東向西主攻義馬、澠池、觀音堂，一營和地方武裝沿鐵路北側山地迂回澠池城，圍殲敵人，上官子平也率部配合行動。喬明禮部多是反共反人民的亡命之徒，其裝備較好，慣於遊擊，比較難打。王樹聲在各部隊召開了動員大會，鼓勵指戰員樹立必勝信心，堅決消滅喬明禮部，擴大根據地。在做了充分準備後，八路軍輕裝疾進，分東南、東北兩麵對喬部展開鉗形攻擊。喬明禮獲悉八路軍行動的消息後，驚慌失措，率部棄城西逃，向白阜、觀音堂一帶撤退。八路軍先頭部隊突進城內發現喬部已逃跑，隨即兵分兩路，出城追擊。東北方向的追擊部隊在澠池西北的樂村追上喬部，不久，東南方向的追擊部隊也在義馬、觀音堂與其接火。狡猾的喬明禮采取多股多路、邊打邊退的戰術，企圖逃脫被殲的命運。八路軍也及時改變戰術，化整為零，窮追猛打，死死咬住敵人。經激烈戰鬥，喬明禮所率部隊，除喬及幾個衛兵逃竄外，其餘均被殲或成為俘虜。消滅喬明禮後，上官子平部隊宣布起義，八路軍在豫西聲威大振。澠池全部、新安西部、洛寧北部、陝縣東部、宜陽北部等大片地區均為八路軍控製。至此，黃河以南、洛陽以西的敵後抗日根據地便基本形成。
為了鞏固洛河以北抗日根據地，並向洛河以南、伏牛山以北地區發展，八路軍一部奉命進駐洛寧河底，開辟伊川西南部、洛寧南部、嵩山北部地區抗日根據地。當時，伊洛地區的黨和群眾工作有一定的基礎，皮、徐支隊進入豫西之後，以宜陽縣的東趙堡為中心，建立了中共伊洛地方工作委員會和辦事處。他們根據黨在抗戰期間的方針政策，廣泛開展群眾工作和統戰的宣傳，把當地群眾發動起來了。同時，爭取和團結了張鏡如等一些有影響的士紳，組建了一些地方武裝。但是，這裏的敵情仍比較複雜，日偽頑武裝還有較大的勢力。東趙堡的東北麵、宜陽城西北麵駐有增田、夭野、水島等日軍以及偽縣自衛團；西麵的西趙堡，駐有“剿共司令”徐吉生的保安旅；東南麵伊川至閻莊一線的九間房駐有國民黨新五軍楊福祿的一個旅、席祥清的一個遊擊縱隊等，要在這荊棘叢中開創新局麵，建立鞏固的抗日根據地，並非一件容易的事情，而首要的工作之一，就是要消滅日偽軍，打擊國民黨頑固勢力，分化瓦解和爭取改造形形色色的地方武裝。八路軍進駐河底後，即消滅了進犯刀環寨的宜洛保安旅一個大隊。隨後，遵照王樹聲的指示，對伊洛地區的地勢山貌以及敵、我、友情況進行了詳細調查和認真分析。伊洛工委認為：四周頑軍中，徐吉生部隊力量最強，對八路軍建立以東趙堡為中心的伊洛根據地的威脅也最大。伊洛工委曾多次做徐吉生的工作，曉以團結抗日之大義，勸其改弦易轍，共禦日寇。而徐吉生竟置民族存亡於不顧，繼續與日寇勾結，並公開叫嚷：“寧投日本人，不投八路軍！”反動氣焰極其囂張。因此，王樹聲指示住河底的八路軍，集中力量消滅徐吉生部，對其他諸部立足於分化瓦解，爭取改造。
一天晚上，八路軍一部在民兵的配合下，從河底出發，沿曹壇上山，繞道木柴關，分兵兩路襲擊徐吉生的老巢。八路軍進抵徐吉生盤踞的龐溝後，敵人尚未發覺。南北兩麵猛攻龐溝，直搗敵指揮部。戰鬥一打響，八路軍指戰員猛打猛衝、勢不可擋。戰士們用集束手榴彈開道，多路突入敵陣。敵軍猝不及防，四處逃散。徐吉生見敗局已定，丟下部隊，隻身竄逃。徐吉生不甘失敗，又以西趙堡為據點四處串聯，糾集反動武裝以圖報複。這時，王樹聲帶領大隊人馬到來。王樹聲和皮定均等組織兩個旅強攻西趙堡西、南寨門，以一個營攻擊東寨門，另一個營攻擊宋大頂。由於敵固守在兩丈多高的城寨內，利用堅固的防禦工事和一丈多深的護城水壕頑抗。八路軍雖然連續攻擊兩晝夜，除殲滅了宋大頂守敵和部分寨外敵人外，始終未能攻克西趙堡。攻城戰中，我廣大指戰員前赴後繼、浴血奮戰，有的重傷也不下火線，犧牲了一些英勇善戰的優秀指戰員。為了減少不必要的犧牲，王樹聲下令撤退。此後，王樹聲率部隊東進臨汝、登封、郟、葉等地。西趙堡未攻克，暴露了我軍沒有重武器在作戰上的一些弱點，徐吉生因此囂張起來。他在劉茂恩的指使下，勾結日偽頑軍，從四麵突然包圍了東趙堡，企圖一舉消滅東趙的八路軍部隊。在東趙堡，設有我伊洛工委、辦事處，是伊洛地區的革命中心。從地理位置看，它在宜陽縣城南十幾裏，是通往我河南軍區所在地登封縣白栗坪的必經之地，也是我軍南下豫鄂邊抗日根據地的中轉站。保衛東趙堡，不僅對伊洛根據地的創建和發展有重要的作用，而且對整個豫鄂地區革命形勢的發展產生很大影響。當時東趙堡築有東西長三裏、南北長一裏多的土寨子，但武裝部隊不多，隻有一個獨立團三、四百人和主力部隊留下的一小部武裝，人數少，裝備較差。敵我力量懸殊，情況十分危急。伊洛工委一麵組織部隊和群眾積極備戰，搶占南麵製高點宋大頂，一麵派人向八路軍主力部隊送信求援。皮定均接到求援信之後，立即率部出發。當天晚上，在蒼茫夜色和瀟瀟春雨中，部隊冒雨踏著泥濘快速前進。戰士們用衣服裹著武器，摔倒了，爬起來再走；腳扭了，咬咬牙堅持。大家隻有一個信念：迅速趕到東趙堡，堅決保衛我中心根據地！次日淩晨，援軍從西北角的高山窪裏潛入東趙堡，其餘兩個營占領了寨外東北麵高地，依據有利地形隱蔽起來。為了不驚動群眾，入寨部隊夜宿於屋簷下，天明後，群眾見到來了八路軍，奔走相告，熱情地把幹部戰士拉進屋裏，端茶做飯。皮定均立即召開了幹部會議，請工委領導同誌介紹敵情。爾後，研究製定了護寨殲敵的作戰方案。按計劃，分兵兩路直搗席祥清、楊福祿老巢。其餘的部隊留下來和辦事處、警通連配合，堅守東趙堡寨子。部隊從寨北出發，向預定地域疾進。這時，烏雲密布，濃霧彌漫，小雨下個不停，三十步外便難辨男女。午夜時分，各部隊均完成對敵反包圍的部署。次日淩晨，各路部隊同時對敵發起攻擊。八路軍進攻時，楊福祿尚在夢中，其大部被殲，楊福祿跳牆騎馬逃跑。
慈古洞方向的戰鬥打得很激烈。高茂齋占據有利地形，修築了堅固工事，八路軍接近慈古洞時，已被敵發覺。王成林和孫光同誌將部隊分成兩個梯隊，以一個營作第一梯隊首先發起猛攻，雙方戰鬥十分激烈。經過一陣拚殺，打退了敵人的反衝鋒。迅速擴大戰果，王成林同誌親率第二梯隊奮勇追殲敵人。追擊途中，王成林同誌不幸英勇犧牲。王政委的犧牲，激怒了指戰員們，戰士們象猛虎雄獅，怒吼著向敵人撲去……經過幾個小時的激烈戰鬥，消滅了保安旅大部，俘敵副旅長。這時，大王溝方向的戰鬥仍在繼續進行。八路軍參加郭凹、慈古洞戰鬥的部隊，除留少數人員打掃戰場外，迅速奔向大王溝，從側翼對敵發起攻擊。敵在我幾麵夾擊下，死傷過半，再也招架不住了，逃的逃，降的降，潰不成軍。徹底粉碎了敵人圍剿東趙堡的企圖，保衛了我伊洛中心根據地。東趙堡反圍剿戰鬥結束後，河南軍區決定，成立伊洛特委和伊洛軍分區。由閔學勝任分區司令員，劉健挺任特委書記兼分區政治委員，張劍石任特委副書記兼專員，孫光任副司令員，張介民任參謀長。為了鞏固和擴大伊洛革命根據地，特委和軍分區充分利用大好形勢，一麵組織群眾，武裝群眾，擴大地方武裝；一麵建立了伊川、宜陽、嵩縣縣委及抗日政權，發動群眾進行減租減息。廣大貧苦農民歡欣鼓舞，一些開明紳士也響應抗日政府的號召，主動地減租減息。有些地主雖然內心不願意減，但懾於抗日政府的政策、法令和八路軍的聲威，也隻好按我們的主張辦。恰巧這一年，風調雨順，夏秋兩季都是豐收，人民群眾初得溫飽。八路軍在根據地內實行民主製度，興辦學校，幫助鄉親們生產勞動，廣大群眾喜笑顏開。飽經憂患的伊洛人民終於盼來了自己的第一個春天！
在王樹聲司令員的統一領導下，進入豫西的八路軍六個支隊，對日、偽、頑軍展開英勇頑強的武裝鬥爭，粉碎日、偽、頑軍的多次“掃蕩”和“圍剿”，取得了一個又一個勝利。3月初，第一第四支隊發動“禹西戰役”，激戰6日，將盤踞在臨汝、禹縣間之上下宮寺、唐莊、官山寨、汜門、神屋等十餘處偽據點攻克，擊潰偽軍席子猷部千餘人，斃、傷、俘170餘人，收複土地2100平方公裏，人口9萬餘人。4月下旬，攻克偃師縣緱氏鎮敵偽據點，斃、傷、俘敵副團長以下300餘人，繳獲長短槍281支，機槍10挺，迫擊炮11門，手榴彈260枚。5月下旬，日軍調動登封、臨汝、密縣、禹縣、郟縣的日、偽軍圍剿禹西地區。第四支隊張才幹部進行自衛，徹底粉碎日、偽軍所謂的“五縣圍剿”，鞏固和擴大了根據地。5月26日至29日，被河南人民抗日軍收編的國民黨軍獨立第7旅旅長兼澠池縣長上官子平、陝縣周子濤、史漢三和洛寧縣郭連傑、趙連治等相繼叛變，派到獨七旅的幹部旅政委王舟平等133人被殺害。