正德十年（1515），俗尚奢華，宴會豐腆，居室宏麗。當時大臣設宴，一席千金。這種風俗，多由武宗開其端，因此雖屢有禁令，也隻能是一紙空文。六月，武宗又常自西安門出京城，經宿而回，不知臨幸何所。皇帝不在宮中，政位空虛，道路相傳，眾口藉藉，滿朝文武心誌惶憂，神魂飛越。十一月，左右言西域胡僧能知三世人，謂之“活佛”。武宗欲見，命太監劉允往迎。允行，帶珠琲、黃金供具、金印袈裟，及其徒饋賜钜萬。敕允往還十年為期，所攜茶鹽數以千萬計。越兩月入其地，番僧號“佛子”，恐中國人誘害，不肯出。允部下俱怒，想劫持前來，遭番人夜襲，盡奪寶貨器械以去。死軍官二人，士卒數百人，傷者一半，允乘馬疾走僅免。
正德十一年（1516）二月，給事中潘塤上疏：傳聞西安門外積慶、鳴玉二坊居民議論紛紛，認為朝廷有所興作；又有人說要添教場；又有人說想創造私第。京城軍民房屋都吞並於勢家，兩坊間帝居以為固，這次也不能幸免。想必是左右近幸，又出新奇之事蠱惑聖心，請說明實情，以安坊民之心。當時因四鎮軍操練，毀二坊居民，造皇店酒肆，建義子府。武宗為非作歹，殃及二坊居民，因此潘塤才有此請。
正德十一年（1516）三月，內旨授馬昂為右都督。昂初為延綏總兵官，以奸貪驕橫被彈劾罷官，有妹，善歌能騎射，嫁指揮畢春，有娠。馬昂依仗江彬之勢奪回其妹，進於武宗，召入豹房，大寵。升馬昂為右都督，其弟馬炅、馬昂並賜蟒衣、大璫，武宗及內臣都稱之為舅。賜宅太平倉東，勢震京師。都給事中呂經第認為，皇帝如為皇儲打算，應選世族之女備嬪禦，奈何溺卑汙以自褻！京師到處傳聞，馬昂及其子弟，出入宮禁，肆無忌憚，又樹立徒黨為羽翼，小人之情無厭，如不早治，後悔莫及！請求誅戮馬昂，斥逐所入孕婦，以息人言。
禦史徐文華說，中人之家尚恥再醮之婦，令萬乘之尊為此，反之於心則未安，宣之於口則不順，傳之於天下後世則可醜。他認為出此主意進淫婦者，當族。都給事中石天柱上疏言，以再醮淫婦之子為嗣，有違天地神柢，舉朝文武天下臣民之意，“藉使以陛下威力成於一時，異白諸王宗室，肯坐視祖宗基業與他人乎？內外大臣，肯倪首立於其朝乎？望亟遣出，以清官禁，消天下謗”⑦。武宗從數騎過馬昂宅入飲，酒酣，召馬昂，馬昂以妾病辭，武宗大怒，馬昂懼，與太監張忠勾結進其妾杜氏，立即宣旨升馬昂弟馬炅為都指揮，馬昂為儀真守備。馬昂大喜過望。又進四美女謝恩。時江彬得寵，多次誘導武宗遠遊。並說，宣府樂工多佳麗處子，還可以巡邊，做到遠遊有名。第二年果然有宣府之幸。
正德十二年（1517）七月，武宗聽取江彬之言，準備到宣府巡視居庸關。禦史張欽認為，這次北巡，實欲親征，豈知北寇猖獗，很易釀成英宗己巳之變。匹夫猶不自輕，奈何以宗社之重，身蹈不測之險？現今內無親王監國，又無太子臨朝，國家多事，災潦頻仍，若起不虞禍變，而陛下“觀兵絕塞，臣竊危之”⑧。八月，武宗微服至昌平。大學士梁儲等追及沙河，上疏請還，不納。旋至居庸關。時武清、東安等縣，蘆溝橋、清河店等處俱有盜賊。京城之內東直門諸坊，強賊白日剽殺。立春，武宗命迎春於宣府，備諸戲劇。又飾大車數十輛令僧與婦女數百雜載戲匿，觀後大笑以為樂。