安南國是遠古交趾地區。唐、虞時代稱南交，秦設象郡。漢初，南越王趙陀占據這個地區，武帝平南越，設置交趾、九真、日南三郡，設刺史。任延、錫光做郡守時，教民耕種，製冠履，漸立學校。後徽側、徽貳反叛，馬援平定了叛亂，立銅柱為界。建安時期，吳國分立廣州。唐初，改安南都尉府，屬嶺南管轄。北宋初，安南內亂頻仍，宋淳熙年間，封安南國王，安南作為國家從這時開始。元世祖時由於安南不服管轄，派大將脫雚討伐，十七戰都取勝，安南王陳日炬棄城入海，因糧盡而還，日炬死，子陳日煃繼位，自稱藩臣，入貢不絕，元複封為安南國王。洪武初，陳日煃遣使朝貢，朱元璋嘉禮接納，封陳日煃為安南國王。其孫日煒被國相黎季釐所殺，立日煃為帝。後黎季聱大殺陳氏自立政權，國號大虞，紀元天聖，改名胡一元。不久立其子胡查為帝，自稱太上皇。永樂二年（1404）六月，胡查遣使奉表獻地。八月，老撾軍民宣慰使習歹遣使護前安南王孫陳天平來朝，訴胡一元、胡奎父子篡逆之罪，成祖憐而接納，不久，安南故臣裴伯耆告急，請討黎季聱，願為前驅效死。十二月，安南遣正旦使者至，成祖命禮部尚書帶陳天平見安南正旦使，使者識陳天平為故王孫，皆下拜。
永樂三年（1405）六月，安南國遣使阮景真，請陳天平歸國。十二月，敕命行人聶聰送陳天平歸國，征南副將軍黃中、呂毅、大理卿薛贏將兵五千護行。四年（1406）三月，陳天平等度隘留、雞陵二關，將至芹站，山路險峻，林木蒙密，軍行不成列，會雨潦，安南胡查所布伏兵突發，殺陳天平，薛嵓、聶聰遇害。黃中等急整兵擊之，橋斷不得前，中等引兵還，奏聞，永樂帝大怒，以胡奎欺君罪名遺成國公朱能率25將軍，以兩京畿、荊、湖、閩、浙、廣西兵出憑祥討逆。五年（1407）九月，生擒黎季聱、黎蒼等至京，安南平。詔以季釐及子蒼下獄，赦其子澄孫芮等，後季聱出獄，戍廣西。子蒼及澄以善兵器，赦用之。八月，交趾簡定反。簡定是陳氏故臣，不肯事黎氏，曾隨官軍下安南為別將，頗有功。後知成祖不想複陳氏政權，就自己逃走，糾集舊部，自稱日南王，改元興慶，始擾邊，而陳季擴、鄧景隆尤為猖獗。命黔國公沐晟發雲南、貴州、四川兵數萬往征。命兵部尚書劉儁往讚軍事。十二月，沐晟與簡定戰於生厥江，失敗。簡定益猖狂，攻陷許多郡縣。是年（1409），簡定自稱上皇，立陳季擴為大越皇帝，改元重光。季擴自稱是陳氏之後，安南民不忍棄陳氏，則相率歸季擴。八月，鄧景異攻盤灘，守將徐政戰死。英國公張輔兵至交趾，於馘子關、太平海口等處斬首數千，溺死無算，生擒潘抵等200餘人，獲船400餘艘。首領阮世美、鄧景異投奔陳季擴，安南陳季擴自稱陳氏之後，請成祖封。張輔不允，進兵清化。當時陳季擴據地稍遠，明軍全力以赴，窮追簡定於演州，分沐晟兵從磊江而南，都督朱榮舟師抵牛鼻關，張輔自率騎至美良。簡定棄馬走吉利深山，經明軍搜山終於擒獲。同時擒其將相陳希葛、阮宴等檻送京師，惟陳季擴、鄧鎔、景異逃至義安。簡定至京後處死。八年（1410）、九年（1411）明軍繼續追擊陳季擴。十一年（1413）十二月，英國公張輔、黔國公沐晟合兵攻安南兵於愛子江。當時英國公張輔、黔國公沐晟等進兵順州，陳季擴黨人阮師檜屯愛子江，設象伏兵候官軍。張輔偵知，告戒先驅。群象來衝，明軍以矢石傷象鼻，群象奔還本陣，自相蹂踐，明軍乘機蜂擁而上，斬安南將阮山，生擒將軍潘經等數十人，其眾死傷者無算。十二年（1414）正月，明軍至政和縣羅蒙江，都是懸崖側徑，英國公張輔舍騎步行，大索，射中鄧景異，俘獲。並獲阮師檜於南靈州。陳季擴遁走老撾，都指揮師祐追趕，進占老撾三關，蠻人潰散，棄陳季擴及其妾於南麼，生擒以歸。八月，交趾陳季擴被處斬。十三年（1415）四月，命英國公張輔鎮守交趾，加陳洽兵部尚書，讚理軍務。張輔下交趾，三擒其偽王，威鎮西南，交趾人服從管製，安南初定。十四年（1416）十一月，一召交趾總兵、英國公張輔還京，命豐城侯李彬代鎮守。輔經營交趾前後十年，命監察禦史黃宗載巡按交趾。交趾營房都覆蓋茅草，多起火焚毀，黃宗載令三司募官伐木陶瓦，半年後，營房均覆瓦，火患遂息。