為什麼說楊士奇是數朝元老
楊士奇（1365～1444），名寓，泰和（今江西泰和）人。惠帝建文元年（1399），經王叔英舉薦，被召進翰林院任編纂官，參與修撰《太祖實錄》。
楊士奇是曆經成祖、仁宗、宣宗、英宗四朝（1403～1449）的宰輔重臣，德高望重、聲譽卓越，是明朝前期政壇上的傑出人物。他在朝四十多年，一直為內閣重臣，深得曆朝皇帝的器重。
從仁宗洪熙元年（1425）到英宗正統元年（1436）出現了“仁宣之治”的較好局麵，楊士奇是有功勞的。他待人接物豁達大度，以大局為重，不記私怨。同僚有小過錯的，常常為之掩蓋。成祖時，廣東布政使徐奇把嶺南的土特產分送給朝廷大臣，唯獨楊士奇沒有。有人把徐奇所送禮的大臣名冊進呈給成祖，成祖看到上麵沒有楊士奇的名字，便把他召來詢問。楊士奇回答說：“徐奇去廣東時，各位大臣都賦詩作文送行，我當時正趕上生病，未能前往送行，因此名冊上沒有我的名字。而且，各位大臣究竟接受了沒有，現在並不清楚，何況還隻是一點土產，一定沒有其他用意。”成祖便急忙下令燒掉了名冊。
楊士奇深知民間疾苦，為相以後，常以國家安定和百姓生活為念。又剛直敢言，提出了許多有利於國計民生的好意見。仁宗即位後，有一次向他征求意見，他當即大膽地說：“您下詔書減少各地的歲供才兩天，惜薪司卻要征棗八十萬斤，和詔書相抵觸。”仁宗立即命令減半。當時，有人向仁宗上了一道歌頌太平的奏章，仁宗讓群臣傳閱，大家都認為當今四海升平，值得頌揚，獨有楊士奇不以為然。他說：“陛下的恩澤雖然普及天下，但因多年用兵，使百姓顛沛流離，還未回歸故土，瘡痍還未平複，許多百姓得不到溫飽，需休養生息多年，才可能過上太平日子。”仁宗很讚同，對其他大臣說：“我以誠相待，希望糾正失誤，但隻有楊士奇的五次奏章是指出了時弊，而你們都沒有一句諫言，難道朝政真的沒有錯誤，天下已經太平了嗎？”其他大臣感到很慚愧。
宣宗宣德（1426～1435）年間，很多地方屢遭水旱災害，楊士奇不僅多次奏請皇帝下詔體恤民情，而且更關心恤民政策的落實情況。有一年，戶部無視宣宗的詔令，未減免田地租額，楊士奇便報請宣宗下詔督促減免，對拒不執行者從嚴治罪。
英宗登位時才九歲，太後一心任用楊士奇、楊榮、楊溥三人。“三楊”也總是兢兢業業。英宗正統之始的數年，政治比較清明，這與他們三人是分不開的。
楊士奇愛才重才，知人善任，不拘一格舉薦人才。他認為，各級官吏的好壞關係到百姓的安危，應該提拔博學多才、品行好的人當官，要任人唯賢，而不能任人唯親。經他薦舉當官的前後有五十餘人，如於謙、周忱、況鍾等人，或是卓有政績，或為一代名臣。
縱觀楊士奇的一生，他堪稱一位頗有遠見的政治家，不遺餘力地輔助皇帝實施一係列有益於天下百姓的政治、經濟措施，使明朝前期出現了數十年的政通人和局麵。
楊榮的生平情況如何
楊榮（1371～1440），字勉仁，初名子榮，建安人（今福建建甌縣）。建文二年（1400）入進士，授官編修。成祖剛入京師時，楊榮就到成祖馬前迎接謁見：“殿下先拜謁孝陵還是先登帝位呢？”朱棣聽罷突然醒悟過來就慌忙趕去拜謁孝陵。從此，楊榮受到皇上的知遇。成祖登位後，選楊榮進入文淵閣，為他改名楊榮。
楊榮機警聰明，頗有見識才幹，在評定議論各部門的事務方麵很能合乎皇上的旨意，因此得到優厚的俸祿，並得到一再提拔重用。永樂五年（1407），楊榮受命前往甘肅籌劃軍中事務。凡經過之地，他都認真觀察山川地勢，體察民情，檢閱城堡等軍事設施，回來後在武英殿上奏，“能知邊將賢否，阨塞險易遠近，敵情順逆”，皇上非常高興，當時正值盛夏，還親自剖瓜賞他吃，可見他深受寵信。此外，他還很有軍事才能，曾多次隨從皇上出巡邊塞，處理事情謀而能斷。十六年，接任掌管翰林院事務，皇上更加賞識和信任。然而，“樹高招風”，楊榮的持續得寵引起眾多大臣的嫉妒。於是，他們設法疏遠楊榮和皇上的關係，並共同推舉他為祭酒。皇上講：“我固然知道他可以勝任，隻是要得到能替代他的人難呀。”諸大臣至此都不敢再言語了。後來多次出塞，他掌管全部軍事事務，並且可以處理很多棘手問題，皇上直稱他為“楊學士”而不叫名字，並給予最高的賞賜。皇上總共五次出塞，其間士兵忍饑挨餓，後勤運輸供應不上，死亡人數達十之二三。大軍抵達答蘭納木兒河，仍不見敵人，皇上詢問對策，群臣都唯唯諾諾，楊榮和金幼孜從容不迫地提議班師回朝，皇上采納。返回途中，皇上去世。宦官馬雲等人不知所措，關鍵時刻，秘密召見楊榮和金幼孜一起商議。他倆認為朝廷軍隊離京城很遠，先不公開喪訊，按禮入殮，用錫澆鑄為內棺，裝載在車中，進奉膳食和原來一樣，而且更加嚴格軍令，讓別人都無法揣測懷疑。如果有人請求其他事情、或要敕令就飛馳報告太子，他們立即反對，說：“先前皇帝活著則稱為敕令，殯天了而稱敕令就是欺騙，罪過不小。”於是開列皇上崩駕的月、日及臨終詔命傳皇位的大意，啟奏太子。然後先行飛馳抵達京城報喪，接著又受太子之命與蹇義、楊士奇一起商議治喪之事。