姚廣孝是怎樣以和尚身份成為燕王爭奪天下的謀士的
姚廣孝（1335～1418），長洲（今蘇州）人，十四歲出家為僧，法號道衍，世稱道衍和尚。曾經跟隨道士席應真學習陰陽術數。在一次雲遊嵩山時，著名相士袁珙（gǒng）見到他後十分詫異，說他是三角眼，形如病虎，嗜殺成性，將來一定是劉秉忠一類的人物。姚廣孝聽說自己會成為劉秉忠那樣的人物，正符合誌向，非常高興，立誌要做一番事業。
馬皇後病逝，朱元璋要選擇高僧入藩王府為馬皇後誦經祈福，姚廣孝被人推薦上去。燕王朱棣跟姚廣孝交談後感覺他很合自己的心意，便請他跟隨自己。從此姚廣孝就投到這位野心勃勃的王爺幕下，成為心腹之人。
惠帝即位後，下令削藩，周王、湘王、代王、齊王、岷王相繼獲罪。姚廣孝便秘勸燕王起兵，並舉薦了袁珙和占卜人金忠。他經常以雄辯的口才分析當時形勢，還用對聯占卜等方式促使燕王下定決心，並協助做好軍事準備。當初決定起兵時，恰逢風雨大作，屋簷上的瓦墜落在地，燕王為之色變。姚廣孝卻說：“這是吉祥的征兆。飛龍在天，風雨相隨，簷瓦落地，預示要換成黃瓦。”幾句話便堅定了燕王起兵的決心。終於，燕王於惠帝建文元年（1399）發動了“靖難之役”。姚廣孝在其中發揮著決定性的作用。
起兵之後，燕王以清除惠帝的親信大臣齊泰、黃子澄為名，軍隊號稱“靖難之師”。戰爭開始之初，姚廣孝主要起著留守和輔助決策的作用，類似於漢初的蕭何。建文元年（1399）十月，明軍大將李景隆趁著燕王大軍南下而後方空虛之機圍攻北平（今北京）。姚廣孝守備堅固，擊退了進攻的明軍。到了晚上還用繩子將壯士從城上送下攻擊明軍，明軍防不勝防。燕王的援軍到達後，內外夾擊，李景隆戰敗逃走。燕王圍攻濟南，三個月都攻不下，姚廣孝便急速送信說：“軍隊已經很疲勞，請趕快撤回。”燕王便立即撤軍返回。燕王在攻打東昌（今山東聊城）時，大敗，大將張玉也陣亡了。這時燕王打算稍微修整後再攻，姚廣孝卻極力催促進攻，並更多地招募勇士，終於打敗了明軍統帥盛庸，又在西水寨打敗了另一明軍統帥房昭。姚廣孝給燕王謀劃的策略是“不要攻占城市，而是要一舉攻下防守薄弱的南京城”。燕王聽從了這個意見，率軍直取南京城。“靖難之役”終於在惠帝戰敗自焚、燕王奪取帝位後結束。
姚廣孝雖未曾親臨戰陣，但在燕王起兵並最終奪取天下的整個過程中，他的計謀策略起著決定性的作用。因此，在論功行賞時以他為第一。成祖朱棣給他賜名“廣孝”，令他還俗，而他不肯。不過他也沒有退出官場，而是以出家人的身份先後出任僧錄司左善世（全國佛教協會主席）和太子少師之職，並主持撰修《永樂大典》和《太祖實錄》。成祖永樂十六年（1418），姚廣孝病情危重時，成祖親自到他居住的慶壽寺看望，相談甚歡。病逝後，成祖一連兩天沒有上朝，親自為姚廣孝撰寫碑文，記述一生功績。
解縉為什麼能在建文、永樂兩朝都得到寵信
解縉（1369～1415），字大紳，吉水（今江西吉水）人，具有治國安邦的才能。解縉剛一當官就受到太祖朱元璋的信任，常常跟隨在太祖身邊。有一次，太祖當麵告訴他說：“我與你從道義上講是君臣，從恩情上講如同父子，你應當知無不言。”他便提出建議：政令要穩定，刑罰要簡省，整理經史，製定禮樂，表彰賢士，崇尚先哲，禁止娼優，易置寺廟，少收賦稅，減輕徭役，焚毀經咒，斷絕鬼巫，裁撤多餘官員，節省開支，發展生產，緩解百姓困境。太祖連連稱讚，說他有安邦濟世之奇才，治國平天下之大略。
惠帝即位後，解縉便給深得惠帝信任的禮部侍郎董倫寫信，表白對皇上的忠誠之心。於是，董倫向惠帝舉薦，惠帝便召解縉為翰林院待詔。成祖永樂元年（1403），解縉為翰林侍讀，與黃淮、楊士奇、胡廣、金幼孜、楊榮、胡儼等進文淵閣參預機務，內閣參與國家的機要事務就是從這時開始的。不久，又晉升為翰林侍讀學士，奉命主持修纂《太祖實錄》、《列女傳》。這時，成祖對解縉很信任，曾對大臣們說：“天下不可一日無我，而我也不可一日少了解縉。”成祖對解縉的進諫都能虛心聽取。二年，升遷為翰林學士兼右春坊大學士。
解縉在朝時，憑人的是否賢德來品評人物，好就說好，壞就說壞，毫不掩飾自己的觀點。成祖曾開列了一份朝廷大臣的名單，讓他按名單評說他們的“短長”。解縉便一一寫出：“蹇義天資厚重，但內心沒有固定的見解；夏原吉為人有德量，卻不疏遠小人；劉情雖有才幹，但不知道顧及情義；鄭賜可說是一位君子，但缺少才氣；李至剛為人虛妄而趨炎附勢，雖有才而不正直；黃福持心平易公正，確有誌節操守；陳瑛執法苛刻，但還能保持清廉；宋禮剛直而嚴厲，別人恨他不體恤下人；陳洽做事通達敏捷，又不失正直；方賓是文書小吏之才，有商人市儈之心。”成祖將這份奏章交給了太子朱高熾，太子又詢問尹昌隆、王汝玉兩人的情況。解縉即刻回答說：“尹昌隆是位君子但氣量不大；王汝玉的文章寫得很好，隻可惜有世俗之心。”仁宗即位後，拿出解縉的奏章給首輔楊士奇看，還說：“都說解縉狂妄，看他對人的評論都有獨到的見解，並不狂妄！”又稱讚他的文章雄勁奇古，新意迭出，可與司馬遷、韓愈等人媲美。