日子在一點一滴的流逝。
就是那幾件事情，柴米油鹽醬醋茶，習武喂雞哄小孩。
生活過得平平淡淡。
小地方似乎不隨著天地的運轉而運轉，自成一統，像是一個世外桃源。
然而世外桃源外的世界並不太平。
同治四年四月，在太平天國革命的影響下，長期活動在安徽、河南、山東、江蘇、湖北等省的撚黨組成的撚軍，在山東菏澤高樓寨殲滅大清僧格林沁部。
“撚“是康熙年間以來一直存在於民間的群眾反清集體，主要活動於山東、河南、江蘇、安徽一帶，由於受到清政府的殘酷鎮壓，它的活動一直處於秘密；半秘密狀態1851年太平天國運動爆發後。大受鼓舞，乘機而起，在各地組織軍隊。發動起義。反對當地貪官酷吏的暴-政，殺富濟貧，成為太平軍的忠誠盟友。
太平天國被鎮壓以後，撚軍也聞訊沮喪，軍心動搖，組織渙散，瀕於瓦解狀態。僧格林沁和官文乘機進攻，撚軍的主力部隊被殲，隻剩下兩支小隊伍。一路退到陝西南部，或是轉戰於湖北、河南等地區，繼續堅持鬥爭，給清政府以極大威脅。
太平天國山陵崩時，太平天國遵王賴文光、淮王邱遠才兩部太平軍二三千人，於鄂北地區與張宗禹、任化邦等部撚軍二三萬人彙合，其他一些被打散的太平軍、撚軍也陸續前往集中。在豫、鄂邊境進行合並和改編，組成了一支集中統一的新撚軍，張宗禹，任化邦共推賴文光為最高領袖。賴文光沿用太平天國的年號和封號，張宗禹為梁王，任化邦為魯王，李允為魏王，牛宏升為荊王，張禹爵為幼沃王。
軍隊沿用原撚軍編製，以五色旗區分，下分大旗、小旗。軍事上根據撚軍騎兵較多和北方地勢平坦等特點，決定易步為騎，加強部隊的機動能力。
清軍方麵，與撚軍作戰的主帥是科爾沁親王僧格林沁。
同治四年五月十八日夜，三更天，僧格林沁在菏澤西北不到十公裏的吳家店，被一撚軍戰士——十四歲的張皮綆砍死在麥田。
撚軍全殲僧格林沁以下七千餘人，取得重大勝利。
受此影響，清廷大為震動，急調曾國藩督師北討。
曾之心腹幕僚趙烈文一直曾送到江都北邊的邵伯鎮才返回。
此前，南京收複，湘軍旋被裁撤，曾國藩北上剿撚，所帶部下多是李鴻章派遣的淮軍，淮軍第一名將劉銘傳即在其中。
六月十八日，曾國藩懷著複雜的心情，拖著老病之軀，由南京登州率裁軍以後剩的六營湘軍和李鴻章的淮勇兩萬多人北上，抱定“與賊相終始”之誌，九月二十三日，抵達徐州前線，開始了他的剿撚生涯，並在攻撚戰爭中，對觸及清廷心腹的“撚患”，開列出一係列處治之方。
曾國藩曾國藩此時已經到了知天命的年歲，功成名就，位列甲侯，一生浸淫儒學，致力事功報國，平定太平天國洪秀全，已經走到了人生的巔峰，加封太子少保，封一等侯爵，世襲罔替，又為協辦大學士，兩江總督，即便慈禧皇太後對其都是提心吊膽。
這樣一位衝破了民意與權力的雙重桎梏，權傾大清而大獲成功的人物，剿滅蚊子一般的撚軍，是大材小用，然而不知是因為受到之前與自己的心腹幕僚趙烈文的一番談話還是撚軍得天獨厚，總之，曾國藩失敗了。
同治五年九月，賴文光與張宗禹部在河南中牟會師，將曾國藩苦心經營近一年的“查圩製撚”法和千裏河防摧毀，曾國藩剿撚宣告失敗。
雖然他的學生李鴻章後來繼續力排眾議沿用曾國藩的辦法剿滅了撚軍，但是曾國藩的地位還是被加上了掣肘。
曾國藩的政敵們正好以此為借口，對他大加攻擊，清廷見他連戰無功，也連連降旨，嚴加斥責，曾國藩憂憤成疾，上疏請求辭職。清政府也怕他在剿撚過程中再一次強大起來，於是改派李鴻章為欽差大臣，節製湘軍和淮軍，接替曾國藩的職位負責剿撚，曾國藩仍然留任兩江總督。