隋朝統一天下，為社會經濟文化的發展又開辟出一個新的曆史時期。在隋代，農業人口大幅度增加，農田麵積空前擴大，水利設施得到修複和新的開鑿，糧食單產量居世界前列，官倉和義倉遍及全國各地，土地製度方麵執行計丁授田政策。
長期積累的播種、施肥、灌溉等農業生產經驗得到了廣泛的推廣，使隋代的農業生產又上了一個新的台階。
南北朝時，北方遊牧民族與中原農業民族經過文化整合或漢化，到隋代時形成胡漢融合文化，形成了以漢族為主體的各民族融合而成的新漢族，戶口數量空前龐大。
隋代以前的戶口數極少，由於魏晉南北朝時期戰亂相連，實際戶口耗損劇烈。到隋代時期，戶口數開始急劇增長，主要是因為課稅輕，徭役少，加上世族政治與莊園經濟的式微，人民願意脫離世族的蔭庇自立門戶。
585年隋文帝楊堅下令州縣官檢查戶口，自堂兄弟以下親屬必須分立戶籍，並且每年統計一次，北方因此多出了164萬餘口。
609年隋煬帝楊廣已經擁有南方，他又一次大檢查，新附戶口64萬多。據《隋書·地理誌》記載，隋代各郡分計數之和為全國有907萬多戶，大體上恢複了4個世紀以前東漢時期的戶口數，而人口數達到4450萬人。
隋代人口的增加，一方麵是由於朝廷整頓戶籍的政策所致，另一方麵也實際反映了人口的增加情況。隋代人口的迅速增加，也導致了隋代的農業生產在很短的時間內迅速發展起來。
由於隋代人口持續增長，為農業提供了大量勞動力，使墾田麵積不斷增加。589年耕地麵積1940萬隋頃，至隋煬帝時期增加到5585萬隋頃。每隋畝約折合現在的1.1市畝。耕地麵積的擴大，大致可以反映隋代糧食生產廣度。
伴隨著人口的持續增長和農田的大量開墾，隋代的水利設施得到修複和新的開鑿，而且更為廣泛和完善。隋煬帝開鑿了大運河，大運河帶來了灌溉及各種便利。除了大運河之外，隋代大規模地整修河道，從隋文帝楊堅時就開始了。
早在584年，隋朝就引渭水入潼關，長達300餘裏，命名為廣通渠。587年，又沿著春秋時期夫差開鑿的運河故道，打通了南起江都、北至江蘇淮安的河道，命名為山陽瀆。
僅這兩項大規模的水利工程，就在當時灌溉良田萬畝，因旱災而鬧荒數年的關中平原成為肥沃樂土，江南至北方的運河航線也因此疏通。
此外，隋朝在山西蒲州和安徽壽州也修建了大規模水利工程，並整治鹽堿荒田，這些北周和南陳時期的饑荒“重災區”，皆因此變成土地肥沃的樂土。隋代農業之發達，正建基於大規模的水利建設。