安祿山情急之下喊出的救命真言能夠打動張守珪，絕非偶然。原來，東北的契丹、奚兩族此時非常強大，經常滋擾唐朝邊境。而範陽，乃是唐朝與契丹、奚族交界處的重鎮，張守珪身為範陽節度使，最大的任務便是對付這兩個日漸強大的少數民族。
安祿山既然能夠喊出這樣的話，說明他對於如何對付契丹、奚族頗有能耐。養著這樣一個奇才，便可以在對這兩個胡族作戰的過程中屢立軍功；而對於一個節度使來講，還有什麼比立軍功更快捷的升官捷徑呢？
張守珪思量已定，下令鬆綁，把安祿山留在帳下驅使。就這樣，安祿山憑借自己的急智捕捉到轉瞬即逝的機會，不但轉危為安，而且順利進入唐朝的邊防軍中，從而得以施展他的聰明和機智。這成為他人生道路的第一次重要轉折。
張守珪給安祿山分派的職務是“捉生將”。
當時，計算軍功的一個重要憑據是活捉或斬首敵軍的人數。捉生將的任務，自然就是活捉契丹和奚族的人口。與安祿山一起擔任捉生將的，還有一位後來成為他人生中最佳黃金搭檔的將領--史思明。
安祿山與史思明，有兩大擔任捉生將的優勢：第一，他倆對於邊疆地形和少數民族風俗習性了如指掌；第二，他倆極其凶悍、剽捷，來去如風。安祿山經常以三五騎兵便能捉回幾十個人口。安祿山功勞越積越多，慢慢由底層的捉生將升到了偏將軍，又繼續升到了衙前招討使、員外左騎衛將軍。
安祿山不僅驍勇過人，而且懂得討上級的歡心，很快得到張守珪的賞識，於是收他做了幹兒子。成為張守珪的幹兒子，讓他躲過了第二次殺身之禍。
在一次討伐契丹的軍事行動中，安祿山戰敗，按照唐朝的軍法，應當斬首。張守珪沒有辦法，隻好兵行險著，故意給朝廷上書，用充滿同情的筆調把安祿山這次兵敗的過程描繪了一遍，然後附上安祿山以往的赫赫軍功，最後故意表示：請求對安祿山斬首。
上書送到長安城，唐玄宗愛惜安祿山是個人才，不忍處決，便下詔赦免。安祿山再次死裏逃生。
躲過一劫的安祿山終於清醒地認識到，他的幹爹張守珪雖然在範陽這塊小地盤上要風得風要雨得雨，但終究還是懼怕皇上的權威。天底下最有權勢的人，根本不是他的幹爹，而是遠在長安城的皇帝。
安祿山認清了形勢，懂得了竅門，他的仕途也就順風順水地開上了快車道。
安祿山找到的竅門是：集中全副精力，一切以直接得到皇帝的恩寵為目標。他為此做了三大工作。第一，派遣親信擔任駐京辦主任，在京城長安打探皇帝及其重臣的第一手情報，隨時彙報；第二，對丞相和皇帝身邊的紅人，以重金賄賂；第三，積極籠絡皇帝派遣到地方上來的使者。
通過這“三步走”的積極活動，安祿山很快就被升遷為平盧節度使，成為與他幹爹平起平坐的人物。
安祿山能夠迅速升遷，有兩大不可不談的因素。
第一個因素，是唐朝邊疆軍事形勢的變化。如前所說，唐朝此時國力強大，國內安定平穩。因此，整個國家的軍事主題在於國防方麵，簡單來講，也就是如何與周邊少數民族政權打交道。由於太平日久，漢族官員疏於戎馬，早就沒有能力擔任邊防重任了，因此任用胡人來製約胡人，成為勢在必行的邊防策略。
第二個因素，是宰相李林甫的私心。李林甫此人，手段毒辣、嫉賢妒能。他害怕任用賢明鎮守邊關會危及自己的地位，因此極力主張用沒有政治頭腦的胡人來製約胡人。安祿山對李林甫各種巴結，兩人關係非常親密，因此，在李林甫掌權時期，安祿山的平步青雲乃是順理成章的事情。