絕大多數情況下，這些刑具根本用不上。來俊臣玩的是心理戰術。他隻需要把這幾十種刑具一一排列在犯罪嫌疑人麵前，給犯罪嫌疑人進行繪聲繪色的解說，對方自然就心膽俱裂、不打自招了。
上有所好，下必甚焉。在來俊臣的感召下，他的屬下們紛紛開展創新爭優活動，一個賽一個地花樣迭出，殘忍入骨。很快，在他周圍湧現出了一批小酷吏，活躍在司法第一線。
在這樣的背景之下，人人自危。大臣們每天出門之前，都要給家人交代後事，留下遺書；每天安全下班回到家裏，便全家額手稱慶。
白色恐怖，彌漫在整個朝廷之上。
真正的巔峰對決，發生在來俊臣與另一個著名酷吏周興之間。一個是整人之霸，一個是整人專家，究竟天字第一號酷吏的金字招牌將會花落誰家？我們拭目以待！
事情是這樣的：武則天接到舉報，稱周興與他人秘密聯絡，要謀反。武則天大為光火，命令來俊臣調查此案。來俊臣深知，周興乃是酷吏界的高手高手高高手，陰險毒辣，狡詐異常，絕不是尋常手段所能夠對付的。來俊臣眉頭一皺計上心來，想了個絕妙的辦法。
這天，來俊臣邀請周興到府上做客，一起探討業務問題，交流整人經驗。席間，來俊臣悶悶不樂。周興詢問之下，來俊臣才道出原委：“我前幾天遇到個棘手的犯人，嘴忒嚴，死活不招，您說有啥辦法沒？”
周興哈哈一笑：“這個好辦。您找一個大甕，支起來，周圍點上火，把大甕燒得跟個熔爐一樣，然後讓犯人呆在裏邊。不管這犯人是鐵打的還是銅鑄的，管叫他告饒服軟！”
來俊臣一聽大喜：“那我試試，您指導一下。來人呐，找隻大甕來！”
來俊臣一邊架起大甕，一邊詢問周興：“您看，是這麼弄嗎？”周興在旁邊邊喝酒邊作技術指導：“往左一點……火可以再旺一些，嗯對了……”
刑具準備停當，來俊臣衝周興溫柔一笑：“那麼，請君入甕吧。”
周興打了個冷戰，強裝笑顏：“來大人，您、您開什麼玩笑？”
來俊臣的笑容更加燦爛：“周大人，皇上接到密報，說您謀反。我本來還想不到好辦法來拷問您呢，這不，您給我解決了個大難題。”
周興這才恍然大悟，癱軟在地。麵對這樣的刑罰，還有什麼不招的？
酷吏界的巔峰對決，以來俊臣完勝告終。
來俊臣之所以能夠成為古往今來酷吏界的霸主，可不是手段殘酷這麼簡單，關鍵在於他還有著極其出色的理論水平。
來俊臣不滿足於事業上的巨大成功，又開始了理論上的探索和創新，他的理論成果最後集結為《羅織經》。這是一部專講羅織罪名、角謀鬥智的書。全書字數不多，分為十幾卷，每一卷專講一個問題，譬如《治敵卷》、《問罪卷》等。它是人類有史以來第一部製造冤獄的經典，更是酷吏政治中第一部由酷吏所寫的赤裸裸的施惡告白。宰相狄仁傑閱罷《羅織經》，全身顫抖，冷汗迭出；女皇武則天麵對《羅織經》，仰天歎道：“牛叉。”
來俊臣雖然是個業務骨幹，生活作風卻相當不檢點。他所看中的美女，一律要想方設法弄到手。哪怕該美女已經嫁人，他也會本著“名花雖有主，我來鬆鬆土”的精神，設法羅織罪名把美女的老公打進監獄，把美女占為己有。
來俊臣官場情場兩得意，便縱橫跋扈，把魔爪伸向了武則天的女兒和家人，甚至於口出反言。
事情鬧大了，也該收場了。
來俊臣的一個好朋友，有天喝醉了來找來俊臣。也許他平時就很看不慣來俊臣，此刻酒後吐真言，把他一頓臭罵。來俊臣麵子上掛不住，把這人趕了出去。
此人酒醒之後，一身冷汗：得罪來俊臣，死都不知道是怎麼死的啊！索性一不做二不休，先下手為強！於是向武則天發送密報，檢舉來俊臣的種種罪狀。武則天早就對來俊臣不滿了，再加上滿朝文武一起落井下石，便判了來俊臣死罪，押赴鬧市斬首。
來俊臣被斬首之後，老百姓猶不解恨，蜂擁上前摳眼珠子，摘心取肺，把他的屍體撕裂踐踏，五髒六腑流了一地。
來俊臣得勢之時，脅迫吏部尚書任用了他的親戚故舊兩百多人；來俊臣倒台之後，吏部尚書自首。武則天責問，吏部尚書直言不諱：“臣聽來俊臣的話，事發之後了不起死我一個；臣要是不聽來俊臣的話，就要死全家。”武則天聽到這話，長歎一聲，恕吏部尚書無罪。
剖析來俊臣的一生，雖然曾經傲視天下，無比拉風，但他自始至終都不過是在給武則天當槍使而已。
武則天篡奪李唐天下，即位稱帝，滿朝文武敢怒不敢言，頗有一些反對力量。武則天為了打擊異己，清除不合作勢力，當然需要一個打手供她使喚。而來俊臣應運而生，成為一柄最好用最稱手的槍。他隻不過是武則天的一條狗，讓他咬誰就咬誰，讓咬幾口咬幾口。
隨著政權的平穩過渡，武則天的寶座已經坐穩，不再需要血腥鎮壓異己了。狡兔死，走狗烹，這是仕途慣例理。由於前一段時間的大清洗，朝野上下公憤極大，武則天當然需要一個替罪羊來偷換矛盾的焦點，轉移臣民的視線。那麼，哪裏還有比來俊臣更合適的替罪羊呢？因此，來俊臣之死，實在是意料之中的事情了。