省谘議局
各省谘議局於10月14日（分別在當地）開幕，這是過去一年來中國最重大的事情。以禁煙運動為例，各地以各自不同的程度開始了這項工作，其結果比預期的要好得多。
人們應當記得，是1907年10月19日的上諭使谘議局設立起來，18個省中每省一個，東三省每省一個，新疆一個。其中，21個省在10月14日正式成立谘議局，總督或巡撫到會，並首先作了演講。我們後來知道，新疆谘議局沒能建立起來。其他的21省各自建立的情況不同，都已開始準備選舉。在一些重要的省份，如山東、山西和雲南，已經通過講演準備和訓練了選舉人，並把他們分派到省內各州縣，這種方式將在下一次選舉中在全國推行。各省具有選舉權的人數不一。人們普遍漠不關心，在一個教育不發達的國度，這種不信任感是不可避免的。在選舉中，沒有出現歧視基督徒的跡象，教徒有選舉權。
選舉後，將產生一名議長和兩名副議長，還有一個根據議會大小而確定人數的常設委員會。議員的薪酬如下：除了旅行的費用，每月各省議長為150兩（約19英鎊），副議長120兩（約15英鎊），常設委員會委員70兩（約9英鎊），議員為50兩（6英鎊）。議長均為各省著名的紳商或文人。
開會時間有40天，從農曆九月初一到十月初十，即陽曆10月14日到11月22日。但在直隸等一兩個省，也有持續50天的。程序依照西方的方式，每個主題都須經過三讀的程序，發票給公眾來旁聽以備辯論。為當地報社記者準備了席位，每天的議程都有報道。開會期間的一些演講相當成功。引人注目的是署理山東巡撫孫寶琦的演講。孫寶琦先是駐巴黎公使，後任駐柏林公使，是軍機大臣慶親王所欣賞的人，因而演講起來有豐富的經驗和自信。慶親王的第五個兒子娶了孫寶琦的一個女兒。孫寶琦在演講中談到了立憲政體的曆史，他提出不要害怕反對意見，他還頌揚了袁世凱擔任山東巡撫時鎮壓義和團運動的舉動。他請求谘議局冷靜、公平地予以調查。相信他提及袁世凱是得到朝廷許可的。正由於是這種情況，袁世凱更引起了人們的廣泛關注。
討論的議題
巡撫提出了一些議題供會議討論——例如，地方自治如何開展？教育的方向是什麼？還提出了關於警察、貿易與實業、土地稅和度量衡的標準。山東省的投票人數為119549人。他們選出了103名議員，省會濟南府的議員是商會主席。全部程序安排得井井有條，看到這些莊嚴的紳士們嚴守秩序討論問題，任何人都會認為谘議局已經存在多年。
在東三省的奉天，有52679人行使了投票權。50名議員中有26名有政府官員的頭銜，42名有功名，4名在日本留過學。討論的議題與山東的差不多，主要集中在禁煙問題，農業發展，特別是小麥和大豆，土地的重新利用和賦稅，發展貿易，改革金融等。
在直隸省，因為新設施還未建立起來，谘議局在李鴻章祠召集了開幕大會。有140名議員出席。討論的議題中有一項很有趣，就是如何使中國字寫起來簡便。有12名議員提議取消中日之間關於滿洲問題的協議，但總督的代表宣布這一問題超出了谘議局討論的範圍，要求議員們注意他們所能討論的主題，議員們勉強同意並撤回提議。
山西和南京谘議局
山西省谘議局的會議召開得非常成功。我最近到太原府和西安府采訪時，正趕上那裏召開會議，令我印象深刻的是，這兩個城市的議員都對他們的責任充滿了熱情。在山西，選出了90名議員。議長梁善濟是省內最著名的學者之一。他在開幕演講時向英國表示謝意，他的兒子在那裏念書，他說英國是“中國的朋友，議院的起源”。谘議局討論了有關禁煙的許多問題。在現任巡撫、響應“新政”的丁寶銓的領導下，山西在禁煙方麵是全國的模範。其他各省都沒有像山西那樣根絕得如此幹淨。谘議局一致讚同這一做法，一致同意反對繼續向省內進口嗎啡。
西安府曾是中國曆史上的國都，1900年時朝廷逃難至此。這裏的谘議局在巡撫的領導下召開得極為成功。巡撫恩壽是滿人，是個慈祥的老人，他就立憲政體發表了一場嚴肅的演說，由於全然的無知，他就這個主題所作的演講可以說是非常空泛的。甘肅省谘議局在省會開會時，陝甘總督升允正在回北京的路上。由於他向皇帝上奏章，說省內召開谘議局的時機還未成熟，故而因“違抗聖旨”而被罷職。