參議院開會/總統的演說
參議院今日開會，如全部出席，將包括中國各省和蒙古、西藏、青海的全部代表。袁世凱宣布開會。總理、內閣總長、次長和大批享有特權的觀察員出席會議。出席參議院會議的議員有72位，林森為議長。林森是福建人，與著名的兩廣總督林則徐是本家。林則徐於1839年銷毀鴉片的舉動導致了鴉片戰爭。參議院72名成員中，許多在日本留過學，一些是美國大學畢業生，大部分穿著西裝。
已在眾議院舉行過的儀式在這裏又重複了一次，很簡單、平靜。看到這些熱情洋溢、受過良好教育的人渴望推動自己的國家與西方高度發達的水平看齊，這些人與過去陳腐無能地治理國家的保守派截然不同，沒人能同意歐洲人批評這些人的那些悲觀的論調。歐洲人批評說，雖然中國人現在自豪地宣布建立中華民國，但三個月後就將毫無希望。當然，由於政權的更迭，軍隊的目無法紀，內地許多省的狀況令人悲觀，但沒有理由因此而害怕新政權無可救藥。局勢正在好轉，期望統一的力量遠大於製造分裂的力量。
袁世凱的公開演講睿智且字斟句酌，他回顧了當前的局勢，概述了國家在民生方麵進行改革的緊迫性，說明了中國的債務情況和沒能償還的中外合同規定的還款的壓力。袁世凱總統呼籲加強與外國建立友好的關係，說明了改革土地稅和更改礦章的必要性，以及改革金融、教育、訴訟程序和交通工具的必要性。他提議聘請外國專家幫助中國改革金融、農林，談到需要與外國列強簽訂協議以增加海關稅收，還談到需要減少出口稅，廢除厘金。
演講深深地打動了每一位聽眾。中國以前從未有任何一個負責任的政治家為國家作這樣的演講。
1912年5月9日，星期四（3月29日發）