清聖祖康熙，名愛新覺羅·玄燁，順治皇帝第三子。順治病死後繼位，為清入關後第二個皇帝，在位六十一年，是中國曆史上在位時間最長的皇帝。
康熙帝繼位的時候隻有八歲。按照順治帝的遺詔，國家政務由索尼、遏必隆、蘇克薩哈、鼇拜四個輔政大臣掌管。四個輔政大臣中，鼇拜雖位居四大臣之末，但索尼年老多病，遏必隆生性庸懦，蘇克薩哈又隸屬正白旗，是多爾袞部為索尼所惡，因而鼇拜得以擅權。仗著自己掌握兵權，又欺負康熙帝年幼，鼇拜結黨營私，獨斷專橫。別的大臣和他意見不合，就遭到排擠打擊。有時還敢在朝堂之上，當著皇帝的麵嗬斥大臣。朝賀新年時，鼇拜身穿黃袍僅其帽結與康熙不同。
少年老成的康熙，不僅意識到鼇拜的存在直接威脅著自己的權力和安全，而且更知道現在自己正處於劣勢，不具備反擊的實力，隻能靜觀其變，等待時機。為了不打草驚蛇，康熙有時還要隨機應變與之周旋。有一次鼇拜裝病，康熙去探望他。康熙的侍衛竟然在鼇拜的床席搜出一把刀，當時的局麵很是尷尬。小皇帝卻從容鎮靜，笑著說：“刀不離身是滿洲故俗，不要大驚小怪！”小皇帝的機智可見一斑。
康熙帝滿十四歲的時候，開始親自執政。這時候鼇拜不僅毫不收斂，反而變本加厲。當時，四位輔政大臣中的索尼已經病逝，遏必隆依附於鼇拜，隻有另一個輔政大臣蘇克薩哈與鼇拜不和經常發生爭執。為了鞏固自己目前的權力，為將來篡位做準備，鼇拜指使同黨給蘇克薩哈羅織了二十四款罪狀，要求判處蘇克薩哈以及族人死刑，並籍沒家產。康熙帝心知肚明這是鼇拜的詭計，因此堅決不允。鼇拜竟然在朝堂上跟康熙帝爭執起來，後來竟挽起袖子，拔出拳頭大吵大嚷。康熙帝非常生氣，但是一想鼇拜勢力不小，隻好忍痛將蘇克薩哈殺了。
至此，四位輔政大臣隻剩下一個無足輕重的遏必隆，鼇拜更加肆無忌憚，為所欲為。雖然康熙已經親政，但鼇拜根本不把他放在眼裏，毫無歸政的意思。康熙決意鏟除鼇拜。但是，當時鼇拜的黨羽已經遍布朝廷內外，行動稍有不慎，必將打草驚蛇釀成大變。康熙決定不露聲色，挑選一批身強力壯的親貴子弟，在宮內整日練習布庫（滿族的一種角力遊戲，類似摔跤）。鼇拜見了，以為是皇帝年少，沉迷嬉樂，不僅不以為意，心中反暗自高興。
康熙八年五月，康熙先將鼇拜的親信派往各地，又以自己的親信掌握了京師的衛戍權。然後他召鼇拜入宮覲見。鼇拜此前常常出入宮廷，不是什麼奇事。這次一召，他也就大大咧咧地來了。等到鼇拜入宮，康熙一聲令下，少年們一擁而上，鼇拜猝不及防被摔倒在地束手就擒，一代驍將就這樣戲劇性地敗在一群少年手下。
接著，康熙命議政王大臣等審訊鼇拜。眾大臣審訊之後，宣布鼇拜犯有三十條大罪，應處以革職、立斬。但康熙念及鼇拜資深年久，屢立戰功，遂對他寬大處理，免除死罪，改為終生禁錮。不久，鼇拜就在禁所死去。
——選自《清史稿·聖祖本紀》
【智慧心得】
韜光養晦，不露鋒芒
如果將中國曆代帝王按照智商高低的大小進行排名，那麼康熙皇帝無疑會名列前茅。康熙皇帝的聰明之處不僅僅表現在他明辨是非、洞悉忠奸，更表現在他善於韜光養晦，隱藏自己的智慧。
所謂的韜光養晦，指的是一個人、一個集體或者一個國家，能夠掩藏自己的真實動機，以麻痹對手，先爭取生存發展的空間，然後獲得競爭中勝利的策略。之所以要選擇這樣一種策略，是因為競爭是很殘酷的，一方的勝利是以另一方甚至是另幾方的失敗為前提的。一旦我們過早的暴露自己的真實意圖，必然會引起競爭對手的警覺，使他們早做準備來應付挑戰，這樣就增加了勝利的難度。特別是在敵強我弱的情況下，過早的暴露自己的鋒芒，會遭到毀滅性的打擊。