食言而肥
季孫肥即位前遭遇了一點風波，季孫斯臨死時愛妾南孺子快要臨盆，於是他囑咐家臣正常（人名）說，如果生的是兒子就讓他繼承宗主之位，如果生的是女兒就讓肥即位。結果生的是兒子，正常到朝堂上把季孫斯的遺言報告給了魯哀公，沒想到當時季孫肥正好也在場。魯哀公就讓人去調查，沒想到這個嬰兒莫名其妙地夭折了，正常自然明白是季孫肥下的毒手，趕緊出逃衛國去了。季孫肥即位後，審時度勢地投靠了吳國，前484年，吳、魯兩軍在艾陵大敗齊軍。在這場戰爭中，季孫肥發現孔子的一些弟子冉求、子貢等都很能幹，於是又招了孔子回來。《論語》記載了季孫肥兩次問政於孔子。一次是“季康子問政於孔子，孔子對曰：政者，正也。子帥以正，孰敢不正？”一次是“季康子患盜問於孔子。孔子曰：苟子之不欲，雖賞之不竊。”孔子的觀點都是治國先要修身，季孫肥要想國家安定發展，就要做到自己仁德，並且克服貪欲。
季孫斯、季孫肥兩代相比季孫宿、季孫意如兩代，經曆的內憂外患都更嚴重，所以這兩任宗主整體來說品質和能力還是優於前兩任的。但魯哀公也對季孫肥專權頗為不滿，這裏講個有趣的典故。有一次魯哀公在五梧設宴招待大夫，席上仲氏宗主彘問哀公的隨從郭重：“你為什麼這麼肥胖呢？”郭重沒想到仲孫彘這麼無禮，一下子臉紅耳赤不知怎麼應答。季孫肥出麵笑著圓場說：“罰彘喝酒吧！我國緊挨敵人齊國，以致我們要留守，不能跟隨國君出國考察，還要責怪跟著國君奔波的阿重肥胖嗎？”魯哀公這時發明了個很有名的成語，他說：“是食言多矣，能無肥乎？”說話不算數太多了，怎麼能不肥胖呢？表麵上說的是郭重，其實暗指的是三桓，特別是這個“肥”字戳中了季孫肥的心坎。於是從此哀公和三桓也有了間隙。
前468年，也就是《左傳》的最後一年，季孫肥去世，諡為康。魯哀公想借助越國的勢力除去三桓，反而被三桓趕走，最後死在了公孫有山氏的家裏，很可能是被三桓謀害。之後季氏的世係便缺乏記載，前437年，魯悼公去世，季昭子向孟敬子問禮，孟敬子告訴季昭子喝粥紀念。這個季昭子名強，據說是季孫肥的曾孫，但從年份上看又不太像。《韓非子》記載，季氏有個宗主好門客，賜給門客穿的都是好衣服，但後來就慢慢懈怠，於是門客認為自己失寵，就殺了季氏。這個季氏死於非命，可能是季孫肥到季孫強之間的宗主。季孫強之後又是季氏的空檔期，魯悼公之後是魯元公，魯元公之後是魯穆公。至遲在魯穆公時代，經過博士公儀休的改革，魯君又重新掌握了政權。
這件事頗為蹊蹺，也是史料闕載的，在魯國強橫兩個世紀的三桓哪裏去了呢？叔孫氏的郈邑和仲氏的郕邑鄰近齊國，很可能是被齊國滅亡；而季氏的費邑則在魯國的東南，因為地理優勢而保存了下來。同時季氏不比齊國的田氏和晉國的三家，魯國是禮法大國，季孫強尚且不忘記守禮，那麼季氏很可能是在魯元公時代退出了魯國政壇，割據費邑和周邊地區獨立為王，建立費國。費國獨立後還遭到過魯國的攻擊，當時曾子在費國為費君辯護，魯國才退軍。之後費國還有費惠公，他將孔子的孫子子思尊為老師，把賢者顏般當作朋友，受到後來孟子的好評。之後直到戰國楚頃襄王的時候，楚人還提到“鄒、費、郯、邳”好比楚王的獵物，足見費國此時還存在。
前279年，秦將白起攻破郢都，楚頃襄王東遷陳，楚國的西線已經完全沒有優勢，隻能加緊對東線魯南蘇北一帶的征伐。前256年，楚考烈王滅魯。費國在魯國南邊，也應該是在這段時間內為楚國所滅。現在費縣關於費國的遺跡也不多，倒是有個費國故城遺址，其中有個季桓子井。原來根據《國語》記載，季桓子在費邑鑿井的時候，挖出一個土缶，從裏麵抓到個羊不像羊、狗不像狗的怪物。拿去問孔子，孔子說“木石之怪曰夔、魍魎，水之怪曰龍、罔象，土之怪曰羵羊”。這家夥就叫羵羊了，據說出現是一種吉兆。羵羊到底是什麼東西呢？有人認為所謂的“羊”、“狗”其實是“蛘”、“蚼”，包括“羵羊”也都隻是類似螞蟻的蟲子；也有人認為是早已滅絕的無脊椎之頭足類動物——菊石；更有人直接就認為這段材料是古人偽造的，根本沒有這種怪力亂神的事件。
唐人蘇味道在費國故城遺址寫過詩：“玲瓏映玉檻，澄澈瀉銀床。流聲集孔雀，帶影出羵羊。桐落秋蛙散，桃舒春錦芳。帝力終何有，機心庶此忘。”不過現在費國故城這裏就是一片荒地，這個井也就是一堆疊起來的亂石，完全沒有水井的樣子。