人物春秋
齊高祖神武皇帝，姓高名歡，字賀六渾，渤海蓚地人氏。高歡的父親樹，性格曠達坦率，不理家業。居住在白道的南側，這裏曾多次出現過赤光紫氣，鄰近的人們認為是災禍作怪，勸他搬家避害，可他卻說：“這難道不是吉兆？”依然住在此地未動。高歡生後，其母韓氏死了，父親便把他寄養在姐夫鎮獄隊尉景的家裏。
神武帝高歡世代定居在北方邊地，所以習慣了當地的風俗，成了地道的鮮卑人。年歲稍長，深沉穩重、豁達大度，輕財重友，被豪俠們所尊崇。兩眼炯炯有神，長脖子高顴骨，齒白如玉石，俱備罕有的俊傑偉人風度。家境貧寒，到與武明皇後行定婚禮時，才開始有馬，當兵入鎮做了隊主。鎮將、遼西人段長時常驚歎神武帝的容貌，對他說：“君有濟世安民之才，不會虛度一生的。”並且將子孫托付給他照顧。當神武大富大貴之時，追贈段長為司空，提拔他的兒子寧做了官。神武帝從隊主升任函使。一次乘驛馬經過建興，這裏頓時雲遮霧障，隨之雷風塵升騰。又曾經夢見自己穿著很多星辰做成的鞋在趕路，醒來時暗自高興。做了六年的函使，每次到洛陽，都被令史麻祥驅使。祥曾經讓神武吃肉，神武沒有站著吃的習慣，便坐下來吃了。祥認為神武坐著吃是大不恭敬，用鞭子狠狠地將他抽打了四十多下。從洛陽回來後，神武傾盡所有來網羅人才，親戚朋友無法理解這種行為，就向他打聽。神武回答說：“我到洛陽，看到宿衛、羽林的兵士接連放火焚燒領軍張彝的住宅，朝廷害怕兵變不敢懲辦凶手，像這樣執掌國政，其結果就可想而知了。錢財物品難道能永遠歸一人所有嗎？”自此，便有了澄清天下的誌向。同懷朔鎮省事雲中人司馬子如、秀容人劉貴、中山人賈顯智成了奔走之友，懷朔鎮戶曹史孫騰、外兵史侯景也成了神武的好朋友。劉貴搞到了一隻白獵鷹，和神武以及尉景、蔡俊、子如、賈顯智等一塊到沃野打獵。看見一隻赤兔，縱鷹追趕，兔子卻逃跑了，他們循著兔子跑的方向，追到了深澤之中，深澤裏有座茅屋，兔、鷹正想跑進去的時候，有條狗突然從屋裏衝了出來，咬死了赤兔白鷹。神武見此大怒，用響箭射死了狗。見狗被殺，屋內一下子跳出兩個人，抓著神武的衣領，扭著不放。這兩個人的母親雙目失明，拖著拐杖喝斥道：“為何觸犯大家？”令二子取出甕中好酒，殺豬宰羊，盛情款待神武一行。又自稱會相麵，把他們一一撫摸，結論都是大貴之相，不過，均得由神武統領節製。還說：“司馬子如居官顯赫，賈顯智卻不能善終。”飯畢出門，行了幾裏地後再返原地時，屋舍人煙皆無原來那老婦是個神靈仙人。因此，朋友們越發尊崇神武。
孝昌元年（525），柔玄鎮人杜洛周在上穀扯旗造反，神武便和誌同道合者參加了他的隊伍。由於瞧不起杜洛周的行事，私自與尉景、段榮、蔡俊等謀劃，試圖殺死杜洛周，沒有成功，而遭杜氏的騎兵追捕，文襄帝及永熙皇後兩人年紀都小，武明皇後坐在牛背上抱著這兩個孩子。文襄多次從牛背上滑落下來，神武準備射死這個兒子好快些逃走。武明皇後懇求段榮救助，幸得段榮奪下神武手中的弓箭，文襄才幸免於死。神武投奔葛榮，又逃亡到秀容，歸附爾朱榮。早些時候，劉貴服事爾朱榮，極力讚譽神武之美，此時才得見麵，由於疲勞憔悴，沒有引起爾朱榮的驚奇。劉貴便幫神武更衣換鞋，又一次見了麵。繼而跟著爾朱榮進到了馬廄，廄中關著匹烈馬，爾朱榮命令神武縛起他來。神武未用馬絡頭就捆綁住了，而且馬一直是服服貼貼的。完事後，站起身來說：“製服惡人就像降服這匹馬一樣。”爾朱榮便請神武坐在椅子上，屏除左右向他請教時事。神武說：“聽說您在十二座山穀裏喂養著馬匹，以馬的顏色劃分為群，如此做有何用意？”爾朱榮說：“你盡管談你的高見吧。”神武說：“當今天子愚笨懦弱，太後淫亂，小人專權，朝政混亂，憑您的雄才武略，乘此良機作為一番，討伐鄭儼、徐紇，清除帝側、成就霸王之業不過是舉手之勞。這便是我賀六渾的看法。”爾朱榮喜不自禁，從中午一直談到深夜，神武才告辭離去。從此之後多次參預機密。後隨爾朱榮移據並州，入陽邑人龐蒼鷹宅，住在園形草屋中。每次從外邊回來，即使他還在很遠的地方行走，屋主人都能聽到十分響亮的腳步聲。蒼鷹的母親多次看到草屋頂上赤氣衝天。有次蒼鷹打算潛入神武的草屋，卻被一執刀的青衣人攔住，叱問道：“為何觸犯大王？”說完，便沒了身影。蒼鷹開始驚異，曾密密地窺視，隻見一條赤蛇蟠臥在床上，因而更加驚訝。於是宰牛割肉，以厚禮相待。蒼鷹之母請求神武做自己的義子。到神武得誌，將蒼鷹的住屋作為寢宮，稱為“南宅”。寬門大戶，屋室高敞，他曾經居住過的茅草屋，其牆則用石灰塗抹，給以認真保護，到文宣帝時便成了宮殿。不久，爾朱榮便任命神武做了親信的都督。
此時，北魏孝明帝不滿鄭儼、徐紇等人逼迫靈太後的行為，但卻不敢製裁，就偷偷下令爾朱榮舉兵圍攻都城。爾朱榮指派神武為前鋒。軍隊抵達上黨，明帝密詔停止前進。到明帝突然駕崩時，爾朱榮才舉兵進入洛陽，準備趁機篡政。神武進諫，怕他不聽，就請鑄銅像卜其吉凶，銅像沒有鑄成，因此爾朱榮也就停止了篡權活動。魏孝莊帝即位，由於定策的功勞，封神武為銅伯。爾朱榮攻打葛榮，命令神武開導曉諭七個稱王的盜賊歸服。後同行台於暉在泰山打垮了羊侃，又很快在濟南與元天穆一塊大敗邢杲。升官為第三鎮人酋長，時常出入於爾朱榮的軍帳。爾朱榮曾向左右打聽說：“假如哪天沒了我，誰可頂替我統帥軍隊？”眾人都推爾朱兆。爾朱榮說：“這正好可以讓他帶領三千騎兵返歸，能夠代我主大事的隻有賀六渾這個人。”並告誡爾朱兆：“你不是他的對手，最終你會被人家製服的。”就任命神武做了晉州刺史。神武為刺史後大力集聚財糧，安排劉貴賄賂收買爾朱榮手下的重要人物，目標接連實現。這時州中倉庫的屋角無緣無故地發出聲響，神武驚異，不多時日，孝莊帝誅殺了爾朱榮。
爾朱兆率兵從晉陽趕赴洛陽，征召神武。神武打發長史孫騰借口絳蜀、汾湖諸地將要反叛，情況危急而予以推辭，爾朱兆就懷恨在心了。孫騰回來向神武作了報告。神武說：“爾朱兆領兵犯上，是最大的盜賊，我不能長期事奉他。”自此便有了圖謀爾朱的打算。爾朱兆一進入洛陽，押解著孝莊帝往北而去，聽到這個消息，神武大吃一驚。又派孫騰假裝成祝賀爾朱兆的使者，趁機秘密打聽孝莊帝的囚拘之所，準備偷搶出來，以舉大事，卻沒有成功。於是寫信向爾朱兆曉以大義，說不應拘押天子而讓天下人唾罵。爾朱兆不予理會，殺了孝莊帝，同爾朱世隆等人立長廣王曄為帝，改年號為建明。封神武為平陽郡公。當費也頭紇豆陵步藩侵占秀容，緊逼晉陽時，爾朱兆招喚神武。神武準備前往，賀拔焉過兒請求不要赴命好使爾朱兆陷入疲困。神武就故意延滯逗留，還借口河上無橋沒法渡過。步藩兵強馬壯，爾朱兆大敗逃跑。當初，孝莊帝處死爾朱榮，預料到他的黨徒一定會有反叛之心，就秘密詔令步藩偷襲他的後部。步藩打敗爾朱兆後，軍隊人數增多，力量更大，爾朱兆又向神武求救，神武暗底裏想謀取爾朱兆，又考慮到步藩在後部的禍患難以消除，於是就同他配合，竭盡全力打敗了步藩。步藩死，爾朱兆十分地感恩戴德，兩人便結拜成了兄弟。這時世隆、度律、彥伯共同執掌朝政。天光占據關右，爾朱兆盤踞並州，仲遠領有東都，各自擁兵為暴，卻害苦了老百姓。
葛榮部眾流亡入並、肆兩地者達二十多萬，卻遭契胡淩辱殘害，無法生活，舉行了大小二十六次反叛，受屠戮者過半，但他們依然處於無休止的被掠奪之中。爾朱兆因而擔憂，就向神武請教處置的辦法。神武說：“六鎮造反留下來的人，不能全部殺掉，應該挑選您的心腹之人悄悄地統領起來。如再造反，隻向其頭目問罪，那麼想造反的人就減少了。”爾朱兆說：“是呀，誰可擔當此項任務？”當時坐在旁邊的賀拔允聽說後，馬上為神武請求這個差事。神武向其猛擊幾拳，打斷了他的一顆牙齒，數落說：“天柱在世時，我輩老老實實，像鷹犬一樣地聽使喚。那麼今天的安排全在大王。你阿鞠泥膽敢誣下欺上，我請求大王殺了你！”爾朱兆以為神武忠誠，就委以這項重任。神武感覺到爾朱兆喝醉了，擔心他酒醒後起疑心生悔，馬上出門，向人們宣布自己受爾朱兆之托統領本州鎮兵，可以聚集汾東待命。接著在陽曲川建立軍旗，布置戰陣。有個叩擊軍門的男子，頭裹紅巾身著紅袍，自稱是梗楊驛站的人，願意服侍左右。神武問他有何特長，答曰力大無比，常在並州城裏毆打那些殺人凶手，因此留他做了親信。兵士們一向討厭爾朱兆而喜歡神武，在這個時候紛紛前來投靠。不久，神武再次派遣劉貴向爾朱兆提出請求，以並、肆等地連年天災，迫使降戶挖掘黃鼠作為充饑之食，所以人人麵有菜色，白白玷汙了人家的土地，希望讓這批人前往山東謀生，等待溫飽之後再作安置。爾朱兆接受了神武的建議。可是爾朱兆的長史慕容紹宗不同意，進諫說：“這樣不妥吧？如今天下大亂，人人都有野心，何況高公雄才大略，又手握重兵，您將無法駕馭。”爾朱兆說：“我們是結拜兄弟，沒有什麼擔憂的。”紹宗說：“親兄親弟都會互相猜疑，結拜兄弟就更加難免了。”此時爾朱兆的左右都接受過神武的賄賂，便乘機攻擊紹宗與神武早有矛盾，這樣爾朱兆就拘捕了紹宗，並催神武趕快上路。神武從晉陽動身出了滏口。途中碰到了爾朱榮寡妻鄉郡長公主，長公主從洛陽帶了三百匹馬來，神武全部奪歸己有。爾朱兆聽到這個消息，馬上釋放紹宗，並向他請教對付神武的辦法。紹宗說：“他還是大王的掌中之物。”爾朱兆親自追趕神武，抵達襄垣，恰逢漳水暴漲，橋被衝壞。
神武在漳河對岸解釋說：“我借用長公主的馬匹，沒有別的企圖，隻是為了防備山東的盜賊而已。大王您聽了公主的話，親自追我，眼下不渡過河來狠狠給以訓斥的話，兵眾便生叛離之心。”爾朱兆自稱沒有這種想法，便騎著馬渡過河來，與神武一同坐於軍帳之下，道歉後，拔出刀還伸過頭來，請求神武砍殺。神武號哭著說：“自從天柱遇難後，我賀六渾再也沒有靠山了。我祝願大王您千歲萬歲，好讓我永遠為您服務。如今有人這樣挑撥離間，大王您為什麼還要講出這樣的話來？”爾朱兆擲刀於地。於是殺白馬結盟，再為兄弟。神武留爾朱兆住下，還設宴款待。尉景事前埋伏兵健試圖將其生擒。神武咬破胳膊製止說：“如現在把他處死，他的部眾一定要跑回去聚集兵馬報複的。我們的士兵饑餓，戰馬羸弱，不可抗衡，倘若此時英雄豪傑振臂一呼，那麼禍害就會更加厲害。不如姑且讓他多活幾天。爾朱兆雖然力大敏捷，凶殘卻無謀略，不是我們的對手。”第二天，爾朱兆返回軍營後，又召請神武，神武準備騎馬前往，孫騰拉了拉他的衣服，神武就沒有上道。爾朱兆隔著漳水大聲謾罵，之後跑回了晉陽。爾朱兆的心腹念賢帶領降戶人家分別組成營伍，神武假裝親近，借口觀看他的佩刀，順勢殺掉了他和幾個隨從，其餘的侍衛嚇得趕快逃走。士眾都十分地喜悅，更加希望跟從神武——當初，魏真君的侍從文人上書，說上黨有天子氣，位居壺關大王山。太武帝南巡抵製壓迫這種天子氣，壘積石塊成為三堆，截斷北側的鳳凰山，破壞了它的形體。後來定居於晉陽的上黨人，稱自己的住地叫“上黨坊”，事實上，神武就住在這裏——行進到大王山，駐紮了六十多天才開拔。快出滏口時，更是注意約束部眾，力爭絲毫不犯。從麥地邊走過，神武則步行牽馬。遠近的民眾都稱讚高儀同治兵嚴整，更加心悅誠服地加以歸順。繼續前進，屯駐鄴地，向相州刺史劉誕借糧，誕不給，神武就將車營租米奪了過來。