劉琦的生與死都恰到好處，劉備現在堂而皇之地成了荊州的主人，論功行賞，出使江東的諸葛亮功勞第一，提拔為軍師中郎將；長阪坡上救主有功的趙雲也晉升為桂陽太守。劉備團隊的其他成員如關羽晉升為蕩寇將軍，張飛晉升為征虜將軍。
劉備對劉琦的虧待，此時已經無人關心。劉備關心的是孫權的態度，他擔心孫權會不高興。因為憂慮孫劉聯盟的將來，劉備寢食難安，對愛妻甘夫人的病情也甚少關心。直到這一年的秋天，甘夫人溘然撒手人寰，劉備才意識到：自己的枕邊是如此空虛寂冷！
劉備這樣的身份，沒個夫人實在不像話。但是劉備又不能隨隨便便娶一個，這個道理，不久之前剛在他的愛將趙雲身上演繹過。趙雲就任桂陽太守不久，前任太守趙範卻做起了媒人，他給趙雲介紹的佳麗居然是他的寡嫂樊氏。據說這位樊氏倒是一位國色天香的美人，俗話說美人配英雄，趙雲這樣的英雄，還真配樊氏這樣的美人。
但是出乎意料，趙雲不接受，他的理由是自己與趙範同姓，趙範的嫂子便是趙雲的嫂子，娶嫂子為妻，這不是和野蠻不開化的匈奴人一樣了麼？
趙雲的這個理由太牽強，連劉備都不理解，私下一問，才知道趙雲的真實想法是：趙範迫於局勢投降，不一定是真心忠於劉備。萬一他另有所圖，豈不是被無端連累。天下女子不少，男子漢何患無妻！
後來趙範果然逃走，劉備對趙雲的思慮周密，頗為驚訝。如今輪到劉備自己娶妻，當然更加要深思熟慮。
劉備這一深思熟慮，事情便耽擱下來。轉眼入冬，孫權的特使來到荊州，劉備滿腦子亂糟糟的，完全理不出個頭緒。
“莫非孫氏此時派使者前來，是要逼迫我交出四郡？或者是要與我斷交？”
甘夫人之死、孫劉聯盟的前景又不容樂觀，劉備的憂愁，恰似一江春水，卻是東流無處！但是見了孫權的特使，劉備才知道，原來孫權在合肥的戰事不利，打算把周瑜的部隊東移，西方荊州的防禦，有意委托給劉備。
劉備竊喜，孫權如果打了勝仗，未必會把老劉放在眼裏。可是戰場失利，曹操的壓力一大，老劉的作用便凸顯出來了。劉備感覺特使下麵要說的，多半是些好事。他的心立刻就安定下來，臉上的神情也變得從容自若！
不出劉備所料，特使所言，果然不壞。第一是孫權打算推舉劉備兼任荊州牧。劉備打哈哈說，備也有意推舉孫將軍為車騎將軍、徐州牧。
劉備這是在開空頭支票，徐州又不在劉備的控製之下，劉備有什麼資格把徐州給孫權！孫權的推舉卻是實實在在的，他打算承認劉備對荊州的主權所有，並且把周瑜辛辛苦苦拿下來的南郡（江陵）的江南部分借給劉備。
劉備大吃一驚，孫權這個大禮包太優厚了。劉備有些吃不準，這其中有沒有什麼伏筆？在沒有弄清楚孫權的意圖之前，他絕不敢貿然吞下這顆魚餌！
借江陵給劉備，孫權的確有條件，他的條件就是：劉備必須答應一門婚事！劉備的心眼活動得很是厲害，他想起曹操曾經為了張繡的寡嫂犯了作風錯誤，他又想起趙範的寡嫂國色天香，他想孫權會不會把自己的寡嫂——也就是那位全國聞名的大美人——大喬嫁給自己！
劉備一時有些迷糊，他覺得自己仿佛很難拒絕大喬的誘惑，在這一點上，他覺得自己的定力還不如趙雲。然而使者卻說了這樣一句話：
“孫將軍有一個妹妹，待字閨中，尚未許配……”
孫小姐讓老劉又愛又怕
劉備大驚，他從未聽說過孫權還有一個妹妹，他知道孫權已經二十八歲了，他的老爹孫堅死得早，所以孫權的妹妹，不可能太小，怎麼著也得有二十三四歲①了。
劉備本年四十九，即將完成奔五的任務。若是娶了孫權的妹妹，兩人足足相差二十五六年。這個年齡差距有點大，可也不是完全不能接受。劉備所顧慮的是，孫權為什麼要將二十多歲的妹子嫁給自己？孫仲謀葫蘆裏賣得這是什麼藥？
劉備立刻召集團隊核心成員開會，商討此事。到會的有關羽、張飛，前往荊南調度後勤的諸葛亮也星夜趕回，密談此事。
第一要談的是孫權妹子的真偽問題。根據情報人員的調查，孫堅的正室夫人吳氏，為孫堅生了四個兒子：孫策、孫權、孫翊、孫匡，沒有女兒。但是孫堅又娶了吳氏的妹妹做側室，生下一子一女：兒子叫孫朗，女兒則不知名，使者所言孫權妹子，莫非就是此女？
聽說是真妹子，劉備的心中大石放下來一些，孫權應該不會讓自己的真妹子做刺客！
第二要談的是孫權的用意。顯而易見，這是一樁政治婚姻，孫權的目的，首先是為了鞏固孫劉兩家的聯盟，使兩家關係更為密切。
劉備搖頭，這個連小孩都知道，問題是除此之外，還有什麼用意？
有人說，孫權把妹子嫁給劉備，四十九歲的劉備便成了二十八歲的孫權的妹夫，按照親屬尊卑，此後的劉備便比孫權低了一頭。或者這正是孫權的小算計。
劉備啞然，這個說法未免有些貽笑大方。不過細想想，劉備平白得了半個郡（南郡的江南部分），又娶到了孫權的妹子做夫人，穩固了兩家的關係，這筆交易，無論如何劉備都是穩賺的。
於是劉備最終咬咬牙，定下了這門親事。
按照雙方協議，周瑜讓出了南郡的江南部分給劉備，劉備得以把他的大本營從荊南前移至油口。所謂油口，就是發源於湖南的油水與長江交彙之處。劉備在此駐紮之後，改名為公安，意為“劉公在此安營紮寨”。改地名不是尋常事，劉備如此鄭重其事，可見他的躊躇滿誌。
接著，孫權的妹子如期下嫁荊州，劉備又入了一回洞房。不過這一回洞房花燭夜，與往日大不相同，後來說書人如此渲染這一夜的不同。
至晚客散，兩行紅炬，接引玄德入房。燈光之下，但見槍刀簇滿；侍婢皆佩劍懸刀，立於兩傍。唬得玄德魂不附體。……管家婆進曰：“貴人休得驚懼：夫人自幼好觀武事，居常令侍婢擊劍為樂，故爾如此。”玄德曰：“非夫人所觀之事，吾甚心寒，可命暫去。”管家婆稟覆孫夫人曰：“房中擺列兵器，嬌客不安，今且去之。”孫夫人笑曰：“廝殺半生，尚懼兵器乎！”
說書人至少有一點說對了，孫權的這個妹子性情剛烈勇猛，有兄長孫策的風範，平日裏也不穿針引線，一味舞刀弄劍，她的侍女多達一百餘人，個個手執鋼刀，儼然女兵。劉備每次進入內宅，心中都忐忑不安：
“這哪裏是溫柔鄉，簡直就是一個戰場！”
因為這個緣故，劉備特別把謹慎周密的趙雲從桂陽太守任上調回來，負責內宅安全，此後趙雲一直留在劉備身邊，成了劉玄德的貼身護衛。
話說回來，孫權的母親吳夫人是江東大美人，他的哥哥孫策也以美男子著稱，這個妹子的容貌，也不會差到哪裏去。雖不屬於西施那種嬌弱之美，倒有一種別樣的風韻，隻是劉備心驚膽戰，恐怕難以承受這種不一樣的溫柔！
然而不管怎麼說，孫劉聯盟從此進入了一個難得的蜜月期。消息傳到北方，據言曹操正在寫《銅雀台》，聞之大驚失色，手腳慌亂，投筆於地。對於誌在兼並南國的曹操來說，孫權嫁妹子給劉備，實在是一個特大利空！
周瑜之死：孫權的不幸、劉備的大幸
辛棄疾有一首《南鄉子·登京口北固亭有懷》，其辭曰：“何處望神州，滿眼風光北固樓。千古興亡多少事，悠悠，不盡長江滾滾流。年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手？曹劉，生子當如孫仲謀。”京口，即今江蘇鎮江，當時是孫權的大本營所在地。建安十五年的春天，劉備攜著新婚燕爾的妻子回娘家，即訪問此地，與大舅子孫權親切會晤。