中國醫學作為一門傳統科學,為人們戰勝疾病、提高身體素質作出了巨大的貢獻。戰國至秦漢時期，出現了中國傳統醫學理論的奠基之作--《黃帝內經》。在中華民族近兩千年繁衍生息的漫漫曆史長河中，這部典籍的深響非常深遠。
黃帝內經》是我國傳統醫學寶庫中現存成書最早的一部醫學典籍。它是研究人的生理學、病理學、診斷學、治療原則和藥物學的醫學巨著。它包括《素問》81篇和《靈樞》81篇，各9卷。該書的內容博大精深，它分別從陰陽五行、天人相應、五運六氣、髒腑經絡、病機、診法、針灸等方麵，結合當時哲學和自然科學的成就，全麵闡述了包括生理、病理、藥理、診斷、治療及預防、養生等一係列基本問題，所涉遍及中醫理、法、方、藥的各個方麵，在理論上建立了中醫學上的“陰陽五行學說”、“脈象學說”、“經絡學說”、“病因學說”、“病機學說”、“病症”、“診法”論治及“養生學”、“運氣學”等。這些學說奠定了中醫理論體係的基礎，迄今在診治學上仍具有一定的指導意義。
《黃帝內經》成編於戰國時期，並非一時一人之手筆。它既不屬於某一時期的作品，也絕非某位醫家的個人著述。其中既有戰國至西漢初期的篇章，也有西漢中、晚期至東漢時的作品；既有魏晉醫家的累積，也有唐、宋醫家的補充。可見它是一部由戰國至兩漢時期許多不同時代的醫家搜集當時醫學成果，分別整理加工和補充成篇後彙集而成的醫學總集。這部醫學總集確立了中醫學獨特的理論體係，堪稱一大“奇書”。
中國古代有三大以“經”命名的奇書，除《易經》和《道德經》，《黃帝內經》也是其中之一。之所以這麼說，是因為它占據了三個“第一”。
其一，它是“第一部中醫理論經典”。盡管中國醫療技術的形成是早期人類在生活實踐中逐步發展起來的，其曆史遠遠早於《黃帝內經》，但中醫學作為一個學術體係的形成，卻是從《黃帝內經》開始的，之所以我們把《黃帝內經》列為中醫學的奠基之作，是因為這部著作第一次係統講述了人的生理、病理、疾病、治療的原則和方法，為人類的健康作出了巨大的貢獻。在它所收載的成方13首中，就有10種中成藥，並有丸、散、酒、丹等劑型，這些都為今人所用。
其二，它是“第一部養生寶典”。《黃帝內經》中講到了怎樣治病，但更重要的講的是怎樣不得病，怎樣使我們在不吃藥的情況下就能夠健康、能夠長壽、能夠活到一百歲。《黃帝內經》非常重要的思想--“治未病”。《黃帝內經》中說：“不治已病治未病，不治已亂治未亂。”其中，“不治已病治未病”的意思是說，假如一個人的某個器官出了問題，不要隻盲目地治療這個器官，還要從其他未生病的髒器著手，以達到防範於未然的效果。而“不治已亂治未亂”的意思是說，有問題麻煩出現時，要從其原因和將會導致的後果著手，隻要把前頭和後麵的問題解決了，中間那段麻煩也就不存在了。
其三，它還是“第一部關於生命的百科全書”。《黃帝內經》以生命為中心，裏麵講了醫學、天文學、地理學、心理學、社會學，還有哲學、曆史等，是一部圍繞生命問題而展開的百科全書。我們國學的核心實際上就是生命哲學，《黃帝內經》就是以黃帝的名字命名的、影響最大的國學經典。
《黃帝內經》係統總結了戰國以前的醫學成就，並為戰國以後的中國醫學發展提供了理論指導，影響非常深遠。曆代著名醫家在理論和實踐方麵的創新和建樹，大多與《黃帝內經》有著密切的淵源關係。中國古代最著名的大醫家張仲景、華佗、孫思邈、李時珍等均深受《黃帝內經》思想的熏陶和影響，他們因為深得其精要，而終成我國曆史上的一代名醫。
科海拾貝
《黃帝內經》融注了幾代優秀醫學家們的成果。它非黃帝所作，卻又以其定名，究其原因，一方麵是受漢代“托古之風”的影響，一方麵也包含了對“黃帝”這位人文始祖的讚頌。書中設計了不少黃帝與一些上古名醫，如岐伯、雷公、伯高等的問答之語，這樣巧妙的構思在於把一直靠傳說並在文字上空缺了兩千多年的醫藥學曆史，落到了實處，實現了其連貫性。