天氣已經進入11月份了，一場陰雨使中原市的天氣變得奇冷，淒風冷雨拍打著路旁的梧桐樹，光禿禿的樹幹沒有一點生機。葉怡芳剛剛離開單位，走在回家的路上，因為心情失落，步履很沉重，走走停停。從單位到家，原本半個小時的路程，已經足足走了一個多小時，天黑了，還沒有到家。
葉怡芳手裏拎著一個沉甸甸的大袋子，裏麵裝著在單位的全部家當：一摞子發表過的作品的報紙和雜誌、一個筆筒和一個簡易書架。她雖然不甘心這樣離開工作9年的《女性月刊》雜誌社，但這是很無奈的選擇，她所在的單位中原報刊社因為虧損，入不敷出，剛剛宣布倒閉。報刊社全體員工放假，等待分流，每月發600元基本生活費。
《女性月刊》曾經走過輝煌的曆程，是國內公開發行的社會綜合類月刊，主要讀者群對準城市中堅女性消費群體，是中原市比較具有發展潛力的女性刊物，發行量曾經達20萬份。葉怡芳是《女性月刊》的執行主編，雜誌的創辦人之一，為此灑下了無數的心血和汗水，和雜誌有著深厚的感情。
9年前，葉怡芳因為經常在《女性月刊》上發表文章，被雜誌社邀請去泰山開筆會。泰山筆會開的成功，來自全國各地的作者暢所欲言。葉怡芳在會上發了言，給社長薑珊留下很好的印象。筆會結束後，她便被聘請到雜誌社供職。
剛到雜誌社工作時，葉怡芳滿腦子裏都是文學夢，認為到了雜誌社，就可以天天與文字打交道了，那一定是一件很愜意很快樂的事，也會一步步接近文學的殿堂。然而，異鄉他地鋪就的不是一條坦途，雜誌剛剛創辦，工作辛苦且工資低，隻有4個人，工作量大，常常加班加點工作。餓了，泡方便麵；困了，趴在桌子上打個盹。雜誌出來了，又要忙發行，一個人一肩多職，既是編輯，又是發行員、廣告員。人整個忙得像陀螺一樣，轉個不停，很辛苦。雖然，她也打過退堂鼓，想回家，可開弓沒有回頭箭，一定堅持下來。她是個比較有毅力的女子，認為活著有目標就會累，衝向目標奔跑就會更累，可人的一生中，總該有夢想引領自己。因為文學夢的牽引，她堅持下來了，經過9年的辛苦努力，終於有了一份蒸蒸日上的事業。
可如今，傳統紙媒遭受新媒體衝擊，雜誌遭受重創，漸漸走下坡路，發行量嚴重下降，頻臨倒閉。麵對突如其來的打擊，原本堅強的葉怡芳不知所措，不知以後的路該怎麼走？表麵上看，30歲的她是一個柔弱女子，身材苗條，穿著白碎花的青色上衣，白色皮鞋。一年四季，白色和青色永遠是她身上的流行色。她膚色白皙，標準的瓜子臉，一雙美麗的大眼睛，一顰一笑都充滿魅力，給人的初次印象，不是鋼一般的堅強，美麗質樸中透著些羞澀，但在其柔弱的外表下隱藏的卻是一顆堅強的心。“天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。”老子的這句話，道破了水的柔弱秀美與堅韌頑強的兩重性，而用水的這兩個特點來形容她的性格是再貼切不過了。特別是最近一段時間，發行量和廣告收入繼續下跌的時候，她心急如焚，總想力挽狂瀾，每天像個拚命三郎，滿負荷高強度地工作，但最終力不從心，眼睜睜地看著心愛的雜誌淡出市場。
葉怡芳一路走一路想，越想越痛心。這時，她看見了一盞明亮的燈，不由自主地朝著有燈光的方向走去，以為靠近這燈盞，就會溫暖一些，可是，那冷冷的慘白的燈光讓人感受不到溫暖，反而覺得遠方更加的黑暗。倍感孤獨的她特別渴望一種安慰和溫暖，於是，便給丈夫徐超打電話，可是還未等撥通，又掛了。看來她心裏很矛盾，遲疑不決，似有難言之隱。