葉怡芳正在床上躺著，見李誌明胳膊上流著血，想起來幫他包紮傷口，可是頭昏沉沉的，站立不穩，隻得躺下來，聲音低微地責備道：“你的胳膊流血了，趕快用紗布包紮一下，櫃子裏有，你自己拿，怎麼這時候來了，萬一傳染上疫情怎麼辦？”
葉怡芳的頭很燙，臉發紅，不能再耽誤了。李誌明二話沒說，便背起她下樓。由於是深夜，找不到出租車，一直把她背到附近的職工醫院。經檢查，排除了非典疫情，他的心才放下了。忙完這一切，李誌明感到胳膊鑽心地疼，才去包紮傷口。
葉怡芳輸了液，退了燒，病情穩定，回到住室。李誌明給她倒了一杯開水，看著她服下藥後說：“你好好休息，按時吃藥，我還要坐夜車回縣城。”
葉怡芳說：“已是淩晨1點了，太晚了，能不能不走？”接著，她又說：“如果時間在這一刻停止該有多好！這樣你就不會離開我了。”
李誌明深深地看著葉怡芳姣好的麵龐，目光裏儲存了無限的愛，不知是出於愛憐，抑或是男人的本能，忍不住俯下身子想去吻她。葉怡芳聞到了陣陣熱浪般的醉人氣息，閉上眼睛，靜靜地等待著這一刻的到來，並做好了充分的思想準備，如果他願意，就把這一夜交給他。
可是，接下來，什麼事情也沒有發生，屋裏死一般的靜寂，隻聽到一陣急促的呼吸和來回的踱步聲。李誌明的內心在進行著激烈的鬥爭。人的一生常用事業和感情來概括，說明感情上遇到的事情不比事業上遇到的少，甚至感情比事業的內容更豐富。一個男人，不可能沒有七情六欲，對於自己欣賞傾慕的女人也會動心。他喜歡葉怡芳，從看到她的第一眼就再也忘不掉。
李誌明是一個負責任的男人，他最終克製住了自己的情感，他知道自己什麼都不能做，不能對葉怡芳承諾什麼，也無法給她任何幻想。他如果不冷靜，很可能導致兩個家庭的破裂。妻子黃霞很賢惠，沒有什麼過錯，他們相識相戀在非常歲月，共同走過了一程又一程的風雨路。再是女兒聰明可愛。他沒有理由拋棄她們；而葉怡芳的婚姻正處於“七年之癢”之中，萬不能因為自己而使她的婚姻走向崩潰，她有可愛的兒子，孩子需要一個完整的家。
愛是熾熱的感情，一定要讓理智做心靈的主宰。有一種緣份隻宜遠遠地欣賞，而不宜去獲取。這世上樹葉有千萬片，這世上人有千萬種，不一定都要相愛，不一定都要相守，隻要學會欣賞就行了。李誌明冷靜了，退縮了。最終，他理智地對葉怡芳說：“我們做個永遠的朋友吧，無論你在哪裏，我都會為你祝福和祈禱。”
葉怡芳看出了李誌明的矛盾心理，也意識到情人的角色就像春天最美麗的花，盛開得飽滿消逝得也迅速，愛上一個人，最好遠離情人的角色，它一時讓自己得到快樂，卻也讓自己背負永遠的心痛。她是個善良的女子，不願意傷害黃霞這個賢惠的女人。她和黃霞見過一麵。當時，黃霞見到她，很友善地打著招呼：“怡芳，我經常讀你的文章，寫的不錯，謝謝你對誌明工作的支持！”可以說對她沒有絲毫的懷疑和設防。就是這麼一個善良而單純的女人，自己怎麼忍心去傷害呢？
其實，男女之間，還有一種更崇高、坦蕩、無私而純粹的感情，這種感情一樣會讓人感動一生。葉怡芳終於理智地對李誌明說：“我們真的有緣無分，愛在不對的時間，即使真摯，即使心有戚戚，但也隻能珍藏那一滴心底的淚，我們做個永遠的朋友吧。”
這種感情，進一步就會變成世俗的男女之情，退一步就變成了普通朋友甚至路人。他們不能往前邁一步，但也不願往後退一步，便約定掌握好分寸，有原則地培養與交往。一旦走過那一步，就真的走過了，最終，他們放棄了非分之念。隨後，李誌明輕輕地關上門，消失在夜幕中。