眼看著兩大黨魁就要公開的爭鬥一番，時間都定了在1956年4月，黨內要公開選舉總裁到底是誰？就當時的情況來看，到底鹿死誰手真的很難說！如果是緒方竹虎當選黨總裁，日本的形勢將會非常的複雜，國家的元首是鳩山一郎，但是鳩山又必須受到黨首的牽製，到底聽誰的就很難說了！
但是，曆史的魅力之處就在於它充滿了怪誕和神奇，讓人琢磨不透。1956年1月28日，緒方竹虎因冠狀動脈硬化在東京的家中突然身亡。一場黨爭就這樣在喧鬧聲中沉寂了下來，接下來的選舉就剩走過場。在自民黨的臨時黨大會上，鳩山一郎獲得的選票遠超過半數。不過仍有70多張廢票產生，都是對已故總裁緒方的追思票，基本是反對鳩山的人投的。除此之外，還有若幹選票竟然寫了一個非候選人的名字：岸信介。
這個名字的出現絕不是這場選舉要有個打醬油的人，它的意義很深遠！因為這個人日後被稱作“昭和妖怪”，也做了一任日本首相，當然這些都是後話。
鳩山一郎成功當選後，集黨政大權於一身，他終於搞定了後方，有精力重新建構自己的政治理想。他首先要做的是，積極推進對蘇談判。
用堅持換來的外交
很多人認為，美國當時和蘇聯是敵對陣營，日本想要跟蘇聯建交，那麼美國一定會發對。但事實並非如此，當時美國並非是鐵板一塊，非要涇渭分明的搞外交，把所有的共產主義陣營都拋除在外。
日本想要跟蘇聯建交，對美國而言是有好處的，有利於緩和美國人在東亞地區的矛盾，這就是聰明人搞得外交，後來中國之所以能夠和美國建交也遵循著這種靈活且和善的外交理念。
但不管怎麼說，蘇、美關係仍處於敵對狀態，這樣的外交談判是舉步維艱的。況且，日本與蘇聯外交爭議的焦點始終在北方四島上。這四座曾經屬於日本的島嶼，是美、英、蘇在雅爾塔的秘密協定，1945年8月蘇軍占領。
早在1955年鳩山一郎就派人與蘇聯交涉，但是毫無進展。蘇聯人不承認它們是日本領土，而且明確地告訴日本人，領土問題免談。日方無計可施，1956年3月會談中斷。
當人們都以為，日蘇談判將會就此破裂的時候，事件卻因為鳩山一郎的堅持有了轉機。
同年4月，鳩山一郎再次派出心腹大將農林大臣河野一郎前去蘇聯談判，而且製定了新的策略。河野一郎到了蘇聯，他不提建交事宜，先拿兩國商談漁業協定說事。用蘇聯有利可圖的漁業協定做誘餌，吸引對方繼續談判。
但是，蘇聯也不是傻瓜，談判專家一大堆，他們可不會輕易上日本人的當。
在談判關鍵時刻，河野一郎使出了非常規手段，作出了一個讓日本人至今難以忘懷的舉動！
他把日方翻譯人員留在外頭，隻身一人進入克裏姆林宮。也就是說他和布爾加寧總理的談話隻有蘇聯翻譯。談什麼內容如果河野不說，蘇聯人不講，就誰也不知道。在詭異的氣氛中，日、蘇談判取得了進展。蘇聯翻譯後來承認，在簽署漁業協定前，河野孤注一擲，他提出：“如果今後不舉行恢複邦交正常化談判的話，這個漁業協定自動作廢。”布爾加寧先是震驚，後來同意了。回國後，河野一郎被輿論痛批，說他像“賣魚一樣出賣了領土”。
但是，很多事要翻過來想，河野一郎用這樣的方式把日、蘇談判的堅冰敲開了一道縫隙。
參與談判的外相重光葵，見時機成熟開始向蘇聯發難，讓蘇聯首先歸還齒舞、色丹二島，連重光葵都沒有想到，蘇聯竟然同意了。但，隨後重光葵發現蘇聯人果然老奸巨猾，他們提出的條件很有意思，我們交還給你兩島沒有問題但是要讓美國人先從衝繩島撤出才行。
這還談什麼？齒舞、色丹二島隻占北方四島麵積的6%，用這麼小的代價，卻讓美國人撤走，就算日本政府同意，美國能同意嗎？談判再次陷入僵局。
鳩山陷入了深深地思考，日本與蘇聯談判說到底並不是為了北方四島的主權問題，而是建交！
鳩山一郎比他的前任吉田茂強的地方就在於他是個抗壓能力極強的人，越有壓力，他的決斷越冷靜，越是在逆境中，他的意誌越堅定。鳩山最終采取務實的態度，擱置領土爭端。他直接給蘇聯去信，提出包括支持日本加入聯合國在內的5項條件。9月，收到布爾加寧可以繼續談判的回信。
1956年10月12日，鳩山一郎做出了一個讓世界震驚的決斷，他要親自奔赴蘇聯談判。此時，鳩山一郎已經將近75歲的高齡，他拖著病體飛往蘇聯，親自與布爾加寧舉行會談。到了莫斯科，他的身體每況愈下。看到這種情況，談判開始前，河野一郎主動找到蘇聯外長謝皮洛夫，告訴他：“鳩山首相不可能再來莫斯科了，如果我們現在不達成協議，日、蘇正常化就要推遲好些年……”這種像是最後通牒一樣的外交，讓蘇聯人都大感意外。