羅馬一萬大軍包圍了這座要塞。他們在山腳下設置了八個軍營，修建了一道圍牆，從而切斷了馬薩達同外界的一切聯係。羅馬人首先對山上的起義者采取了圍而不打、逼其投降的戰術，但八個月過去了，直到公元73年的春天，羅馬人發現起義軍的糧食、飲水和輜重仍很充足。於是，羅馬人決定改變戰術，由被動圍困轉為主動進攻。他們在山的西麵，用泥土和石頭修築了一條直通山頂的坡道，把攻城戰車開上了山頂，猛烈撞擊山頂上的城牆。
麵對絕境，困守在要塞裏的勇士知道，擺在他們麵前的隻有兩條路：要麼戰死，要麼投降。勇士們義無反顧地選擇“寧為自由而死、決不為奴隸而生！”他們首先將自己的親人殺死，然後通過抓鬮選出十個人，由他們動手先將同胞殺死，最後留下一人殺死餘下的九人後，放火燒掉要塞，引頸自殺。
73年4月15日，馬薩達要塞肅穆悲壯。勇士們含淚親吻自己的妻子、兒女和戰友，相互道別，九百六十多人壯烈殉難！
翌日清晨，攻入要塞的羅馬人驚訝地發現，自己居然沒有遇到任何抵抗，整個要塞死一般寂靜。他們很快就會知道，自己曆經數月攻下的不過是一座遍地屍骸的死城罷了。他們最後隻是在地下水道裏抓獲了兩名婦女和五個孩子，正是他們，向羅馬人講述了要塞裏所發生的一切。
今天，馬薩達要塞的遺址已經成為以色列愛國教育的基地，猶太新兵在入伍時，都會首先來到馬薩達，許下自己的誓言：“寧為自由死，不做奴隸生”，並莊嚴重申：“決不讓馬薩達再陷落！”
第一次猶太戰爭隨著馬薩達要塞的陷落而宣告失敗。鎮壓猶太人起義之後，韋斯帕先皇帝在羅馬為提圖斯及他的軍團舉行了盛大的凱旋儀式，在凱旋隊伍所展示的戰利品中，就包括起義的首領西門和從耶路撒冷聖殿中掠來的純金七燭台。這一幕凱旋的場景如今你仍然能夠在羅馬的凱旋門的石雕上看到，不過來到羅馬的猶太人向來不願在此停留！
幾天之後，西門被羅馬人作為祭品，殺死在了提圖斯的慶功會上，而聖殿的七燭台卻從此消失，直到今天，猶太人也沒能再重睹它的光明！
第一次猶太起義失敗後，耶路撒冷和聖殿被毀，城區被征戰有功的羅馬官兵瓜分，猶太教公會也被關閉，曾經內訌不停的猶太教各派別都被打得七零八落耶路撒冷就此失去了其作為政治和宗教中心的地位，許多猶太教組織被迫到埃及、兩河流域等地尋求發展。
79年，韋斯帕先“仙逝”，兒子提圖斯繼任皇帝。
作為一個雙手沾滿猶太人鮮血的皇帝，提圖斯上任之前可以說是“第二個尼祿”，驕奢淫逸，無惡不作。據記載，他在羅馬的情人可以組成一個禦林軍。但當上皇帝之後，他卻似乎換了一個人，一上台就斷絕了和昔日情人們的鬼混。為了表明自己的決心，他甚至把自己最心愛的女人百妮基送出了羅馬城。百妮基是亞基帕二世的妹妹，先是嫁給了自己的叔父，不幸的是婚後不久丈夫就去世。難耐孤燈寂寞的百妮基就遠走羅馬，與哥哥一起生活。韋斯帕先父子得勢之後，她與駐紮在巴勒斯坦的提圖斯演繹了一段轟轟烈烈的異國之戀，而且是典型的姐弟戀。從推算來看，她與提圖斯戀愛時應該年近四十，而提圖斯還隻是個二十多歲的毛頭小夥！
浪子回頭，還是翻然悔悟？不管如何，提圖斯在任期間，對羅馬的統治還是可圈可點的，自其登基之後，幾乎再也沒有開過殺戒，甚至還赦免了謀殺自己的敵人。
不過，不論提圖斯如何洗心革麵、痛改前非，由於在對待上帝特選子民時造孽太多，上帝還是沒有放過他：就在他登基的同一年，維蘇威火山爆發，六米多深的火山灰，將名城龐貝瞬間掩埋地下，淒慘的景象讓一千多年之後的人們仍觸目驚心；登基的第二年，羅馬再次發生大火，烈火燃燒了三天三夜，甚至將還沒有完工的競技場燒毀；不久，羅馬又爆發了大瘟疫，羅馬城居民死傷大半……
在上帝接二連三的懲罰下，提圖斯終因驚嚇和操勞過度，在執政兩年兩月又二十天之際駕崩（冥冥之中，上帝的魔力又在發威），年僅四十三歲。由於膝下無子，他的同胞弟弟圖密善接任了帝位。
圖密善在位期間，國庫吃緊，羅馬就對猶太人課以特別的稅賦，甚至連猶太人的割禮都要繳特別稅！不怎麼善的圖密善最終也是亡命於宮廷謀殺，圖拉真即位（98年到117年）。
在羅馬曆史上，圖拉真應該算是一個賢君。他在位期間，力壓安息，吞並了黑海與裏海流域的亞美尼亞、兩河流域（據記載，兩河流域的猶太人還直接參加了抵抗羅馬人的戰鬥），打造了羅馬帝國曆史上最大的版圖。當時，世界上可與羅馬帝國匹敵的隻有東方的大漢帝國。