亂世出英雄。正是在埃及人抗英運動中，由納賽爾、薩達特等青年軍官建立的“自由軍官組織”開始嶄露頭角，他們相信“槍杆子裏麵出政權”。1952年7月22日夜，自由軍官組織執行委員會宣布發動“七月革命”，一夜之間就占領了王宮和政府要害部門，廢黜了國王法魯克。
這裏插一句，拜在納賽爾門下的中東弟子還有兩個牛人：薩達姆和卡紮菲。受埃及革命的影響，他們以納賽爾為榜樣，在各自的國家組成了“自由軍官組織”，一舉推翻了陳腐僵化的君王政府，向西方帝國列強大聲說“不”。不過，如今地球人都知道了，曾叱吒中東風雲的師徒三人，最後的結局都不好。
1953年6月18日，埃及宣布廢除君主政體，成立埃及共和國，納賽爾任副總統兼內政部長。不久之後，在總統選舉中，他幾乎獲得了全部選票，無可爭議地當選為阿拉伯埃及共和國總統兼武裝部隊總司令。
埃及乃至阿拉伯世界開始步入納賽爾時代。
納賽爾上台後，積極謀求大國的承認和支持。當時，蘇聯與以色列之間正因斯大林夢囈般地揭露了一個所謂的“猶太醫生陰謀”，並將六名猶太醫生以“策劃謀害蘇聯最高領導人”的罪名處死而陷入僵局。納賽爾認為有機可乘，就向蘇聯人示好。正想插手中東事務的蘇聯人也一拍即合，向埃及伸出了橄欖枝，通過捷克向埃及提供了大量該地區還不曾有過的高質量軍火，這讓納賽爾的聲望在阿拉伯世界裏急速躥升。一直生活在第一次中東戰爭失敗陰影下的阿拉伯人，都將納賽爾看作了阿拉伯國家“雄起”和揚眉吐氣的希望，這其中就包括正在開羅大學學習的阿拉法特。他激動地向納賽爾遞交了一封血書，呼籲和提醒納賽爾別忘記巴勒斯坦人的痛苦，而巴勒斯坦的阿拉伯人更是將納賽爾視為救星。
上世紀50年代初期，可以說是埃及人和納賽爾的一段美好時光，當時就連美國也在向納賽爾大獻殷勤，提出援建埃及人熱切盼望的阿斯旺大壩。埃及人仿佛又找回了埃及帝國臣民的感覺。
但人在春風得意的時候往往容易忘形。麵對整個阿拉伯世界的狂熱崇拜，納賽爾開始展示他在與傲慢的西方打交道時丟失了很久的自尊心，甚至對美國的指手畫腳也不滿起來。為了故意冒犯美國，他甚至公開承認社會主義大家庭裏的新成員中國。
值得指出的是，埃及並不是中東地區第一個承認中華人民共和國的國家，第一個承認中國的是以色列。
麵對埃及人的“挑釁”，美國人果然很生氣，撤回了修築阿斯旺水壩的技術支持和貸款援助。納賽爾早有準備，他轉而全麵尋求蘇聯支持，同時向西方帝國主義高調反擊。納賽爾就此也與美國人撕破了臉皮，將美國佬放到了自己的對立麵。
埃及與美國的交惡，反而幫了以色列人一個大忙。本來美國人還在刻意保持自己在阿拉伯人和猶太人雙方麵的平衡，甚至為此還故意壓製猶太人，比如政府嚴格限製向以色列出售先進的武器。但麵對埃及的挑釁和蘇聯人的插手，美國人改變了自己的中東政策，出台了“艾森豪威爾主義”，開始全力以赴地扶持以色列，以與蘇聯爭奪在中東的利益。
1956年7月，如日中天的納賽爾向世界宣布，蘇伊士運河即將從西方帝國主義列強手中收回，以彌補修建阿斯旺水壩資金的不足。眼看自己的經濟和政治利益受到威脅，西方各國暴跳如雷，尤其是英國和法國。作為蘇伊士公司的主要持股人，麵對即將丟失的源源不斷的收益和航運大動脈，決心不惜一切代價推翻埃及的決定。
當納賽爾向世界秀肌肉的時候，以色列人等到了機會。
運河硝煙再起
法國首先向猶太人示好，主動尋求與以色列的合作。之後，英國也不甘人後，與以色列人站到了一起，目標當然是蘇伊士運河。就在猶太人與英法眉來眼去、暗自調兵遣將的時候，納賽爾仍陶醉於他發起的個人崇拜之中。尤其當一直不服埃及人的約旦國王侯賽因也決定將約旦軍隊納入埃及麾下時，納賽爾的威望更是達到了頂峰。
阿拉伯百姓的狂熱也幹擾了納賽爾的判斷力。事實上，納賽爾對戰爭還沒有做好準備，他的兵力尚沒有布置到位，士兵們也還沒有完全熟悉剛剛增添的不少新裝備。但是，他的宣傳機器把他捧到了令人頭暈目眩的高度，要想平息這一地區的戰爭狂熱已經為時過晚。