印度人沒有曆史
“印度人沒有曆史”，這句話是馬克思說的。
怎麼可能沒有曆史呢？顯然，馬克思這麼說是另有所指。他大概是要說這兩方麵的意思，一是在曆史上，印度的土地總是在變更著主人。一會兒雅利安人來了，一會希臘人來了，一會突厥人來了，總是城頭變換大王旗，印度的曆史就成了被征服、融合的曆史了。二是說印度缺乏正規的文字記錄史，它的曆史記載很大程度上是同神話傳說攪合在一起的。
在印度的曆史上，宗教經典和神話故事傳說是很發達的，可是稱得上史書的著作就太少了。
中國曆史上有《史記》這類的書，中國曆朝曆代也都有易代修史的傳統。一個王朝結束後，下一個朝代就會很賣力地把之前所發生的事件整理下來，傳給後人。雖然在整理曆史時，修史的人會站在新統治者的角度來看待上一個朝代，但總的來說還是能讓後來人很清楚地看出那個時代的情況。
而印度人似乎對中國鄰居這樣一筆一畫地做功課不感興趣，他們更喜歡講故事，提到曆史上的事，他們喜歡說：“從前有個國王……”但是這個國王的真名實姓是什麼，生於什麼時候，死於什麼年代，在位多長時間等等就不清楚了。
數量很少的可以稱得上是印度史書的著作，也是幾乎每一頁都有傳說故事的痕跡。因此，讓人不好判斷史書中記述的人物、事件中真實的曆史和神話的成分各占多少。
《諸王世係》和《大史》是可以被認定為史書的兩部著名的書籍。《諸王世係》記載著印度曆史上社會狀況和各種人物的活動，按理說從其中可以很容易地看出曆史發展情況，可由於這部書是以詩歌形式寫成的，全書中都是濃厚的詩意和情感。看來《諸王世係》的作者卡蘭納並不喜歡用平鋪直敘的方式來書寫曆史，更願意用神話傳說這種浪漫的筆調來渲染人物。所以，就在一定程度上把曆史脈絡和神話給混搭在一起了。
曆史上，印度的文學傳統比中國要發達，文字體係也很完備，但印度的文獻卻主要靠口頭傳承和故事傳說，從這方麵講，認為印度缺乏曆史也是說得過去的。
希臘人和中國人的幫助
人們很難在曆史上印度的各個王廷中，找到記錄曆史的史官。而中國曆代記錄曆史的人就太多了，甚至連君主的起居、言論也要有專人記錄、整理，並且小心地傳給後來者。最初在考察、研究印度曆史的時候，總會有一些人物和事件令研究者大傷腦筋，有時竟然要依靠外國人記錄的材料，才能比對出來。
在印度曆史上，有位偉大的君主阿育王，他的祖父是旃陀羅笈多，他們所創立、經營的孔雀王朝，是印度曆史上非常輝煌的篇章。就是這樣的人物，在印度曆史資料中，也很難斷定他活動的年代。