在世界各地，在人類的曆史上，常會有一些地方因為某些曆史事件而聞名，開伯爾山口就是其中的一處。有趣的是，它在印度的曆史上長期擔負著決定命運的角色。
印度次大陸是一塊極為適宜人類居住的幸福家園，上天為了阻擋住經過中亞和青藏高原南下的冷風，就在北麵修築了高聳入雲的喜馬拉雅山脈，又插上了興都庫什山、緬甸-阿薩姆等山脈作為籬笆牆。可是經過這樣的安排之後，印度次大陸就成了一個基本封閉的獨立天地。作為世界古代東西方幾個世界文明中心的中間區域，扼守東西方絲綢之路的樞紐，陸地上卻找不到一條通向外麵的平坦通道。
這些天然障礙也並不是完全不可越過，人們還是足夠聰明的，自然就能想出相應的辦法。在喜馬拉雅山比較低的地方就有一些山口，移民、商人、僧人就是從這裏進出的。在西北印度，也找到了通路，就是經過開伯爾山口、博朗山口、喀拉昆侖山口，越過興都庫什山，到達中亞、西亞和中國。
其中，巴基斯坦白沙瓦附近的開伯爾山口，是最為知名的一處通道，這是少數幾個進入次大陸樂園的通道之一。曆史上，各種各樣的人們，有的趕著牛羊，有的扛著刀斧，有的騎馬駕車，還有的背負著簡單的行囊，這些人似乎知道越過開伯爾山口就可以輕鬆品嚐到美味可口的大餐，山口處又沒有人收取通行費，可以自由通行。於是大家就一路披風沐塵，從這裏湧進次大陸。
公元前1500年左右，雅利安人就是從這裏通過，一波一波地走進了印度，走進達羅毗荼人的家園。後來又有好多震古鑠今的人物揮鞭指引著他們的軍隊通過這裏，他們中就有威名赫赫的馬其頓亞曆山大大帝，征服者帖木爾、莫臥兒帝國開國君主巴布爾，取經的玄奘和尚也是通過開伯爾山口進入印度的。不用想他們進去之後做了些什麼，僅僅憑這些名字，就可以想得出開伯爾山口的地位了。
不過到了近代，情況就不同了。西方殖民者已經掌握了先進的航海知識，他們可以更方便地從海上進入印度。不管是從海上來的還是從山口進來的，都在衝擊次大陸原有秩序的同時，為印度文明帶來了新的發展因素。