第24章：尤妃番外
當十四歲的顓晟與其他兄弟皇子一同跪在清正殿上，聽到父皇將西域進獻的那匹焉耆寶馬賞賜給六皇子時，他心裏說不上是什麼滋味。
他見到那匹馬的第一眼就相中了它，他覺得它應該和他是有緣分的，如果騎著它去行獵一定會如虎添翼，打到更多的獵物。這個月皇子旬考杜師父對他的評價最高，他以為父皇會以此為獎勵賞給他，況且單論騎馬這點顓宿是比不上他的。
但是顓晟什麼也沒有表露，他強壓下心中的失望，中規中矩地向父皇回話，間或還有幾句父子間的談笑風生。
等父皇叫他們兄弟幾個退下，又向幾位兄長和顓宿互相告別後，顓晟忽然感到了一陣疲累，默然不語地慢慢走回怡景宮。
不想回到宮中，竟然看到母妃一個人坐在窗前默默流淚，顓晟快走幾步來到母妃麵前問她怎麼了。
瑾德妃連忙抹了淚，說沒什麼，說貞蓄終於往宮裏來了信，說完將自己右手裏的信交給顓晟看。
顓晟看著姊熟悉的筆跡，一陣感傷，自從姊出嫁後，有許久不能回宮來看看了。貞蓄帝姬的信寫得不長，字裏行間都是問弟弟的起居生活，顓晟漸漸看出了不對勁，這裏麵隻字未提到母妃。
顓晟有些憂傷地看著母妃，他蹲下勸：“母妃，別傷心了啊。”接下來卻找不合適的話語來寬慰她。
瑾德妃搖了搖頭，又抽出絹帕沾了沾眼淚，努力打起精神說：“晟兒，起來，快起來。”然後她望了望眼前這個身姿挺拔的兒子，心中略感欣慰，便是這樣想著不免又一陣酸楚，她紅著眼睛拉著兒子的手說：“哎，還好母妃有你，母妃現在也隻有你了。”
顓晟知道母妃話的意思，姊不再理母妃，就連父皇對母妃也不甚熱情。秋天宮中幾大美景，除了殤秋媛的秋草，就是妍淑妃瑞雀宮的橙黃銀杏及怡景宮的火紅楓葉了。隻是今年，父皇已去看了瑞雀宮的銀杏，卻遲遲還未來這裏，再過些日子冬風一吹，楓葉恐怕就要落盡了。
瑾德妃愧疚地低下頭，“唉，母妃不能給你什麼，還拖累了你。還好你自己爭氣，連研淑妃都常常誇讚你懂事，六皇子也願尊你為兄長，你以後多跟他們親近親近，將來在親王裏也能有一番作為。”
顓晟默然，他懂母妃的意思。這未來的皇位恐怕是六皇子顓宿的，在這幾個兒子裏，父皇格外看重和培養顓宿，因為顓宿最聰明，他七歲就三步成詩，長大後更是才華橫溢。在這幾個有子的妃嬪之中，顓宿的母妃研淑妃最淑慧，二皇子的母妃景昭儀最順從，都為父皇所親近。而自己雖然也是四妃之子，但母妃生性耿直，難以取悅父皇，比之前兩位倒毫無優勢。若真要比，也許隻比三皇子境況要好些。
母妃的意思是，反正是當親王，那麼就當站在未來皇帝那邊的親王。顓晟覺得母妃說的話很有道理，卻又有些不甘，但是他什麼也沒說，一方麵確實底氣不足，另一方麵怕空惹母妃擔心。
看著母妃又轉過頭出神地望著窗外的那棵楓樹，顓晟知道她心中一定是還放不下姊。他不忍看到母妃這個樣子，頓了頓，想想還是幫母妃出個主意，於是說：“母妃，如果想姊，可以在元日之前向皇祖母和父皇求情，姊不敢違命，一定會回來的。”
瑾德妃渾身輕震，她緩緩回過頭打量自己的兒子，像首次才認識他似的。她想不到自己這個還未成年的兒子已經能為她出謀劃策了，她忽地覺得心被灌了半滿，又驚異又感激地連連點頭。
貞蓄帝姬終是在太後的懿旨下回宮看親了，可是她看起來並沒有回家的興奮之情，她似乎有著濃重的心事，似乎有些鬱鬱寡歡，但這一切她從未想過和自己的母妃分擔，雖然本來母女間才最該說些私房話。
顓晟將一切看在眼裏，他知道自己的這個主意也許就是對姊的殘忍。不過好在貞蓄帝姬對自己的弟弟還一如既往，別人都說貞蓄帝姬為人冷清，隻有顓晟知道她對自己卻不是那樣，她並不熱絡的問話裏有對他真切的關心。
有一天夜晚，顓晟起床，看見姊呆呆地坐在庭院的石凳上，借著寒冷的月色他看到姊臉上的淚痕。
他走過去，問：“姊，你不開心嗎？”
貞蓄帝姬驚醒過來，連忙擦幹臉上的淚痕，說：“姊怎麼會不開心。”
顓晟有些憂鬱地問：“那姊為什麼哭？”
貞蓄帝姬愛憐地看著顓晟，隻說：“顓晟，以後一定要讓你的女人幸福，不要讓她為你流淚……”
那個時候顓晟還不能理解姊說話的意思，不理解姊的憂愁從何而來，他隻以為那是嫁人的傷感，還不明白對於女人來講婚姻也分有幸與不幸。後來他想姊也許那個時候婚姻就已經不快活了，所以才發生了她斷發一事，那件震驚後宮的大事。
當顓晟從妍淑妃口中聽到這個消息時腦袋嗡的一下，但他很快反應過來，他對妍淑妃和顓宿說他先告辭了，走的時候他沒有忘記對妍淑妃行禮。這讓妍淑妃很是吃了一驚，她想不到這個少年年紀不大卻已這麼沉得住氣。
但顓晟在路上走得很快，他在思考著什麼，頭腦裏不斷出現姊、皇祖母、父皇、母妃和後宮眾人的臉龐。他能想象得出皇祖母和父皇的震怒，但當務之急他應該回宮去安慰母妃，他怕母妃此時再說出什麼話來讓事情發展更加不利。
果然回到怡景宮，紅芍匆匆迎了過來稟告道：“四皇子，娘娘她病倒了！”
“我知道。”顓晟到了這兒反而冷靜下來，他想他不能慌，他慌了母妃就更好不了了，怡景宮裏更將亂作一團。
紅芍見顓晟如此神色，也稍稍安穩下來，帶他來到瑾德妃的病榻前，瑾德妃睜開眼看見是自己的兒子，頓時淚如雨下。
顓晟坐下拉住母妃的手，緊緊的。他拍了拍母妃的手沉著地說：“母妃，不會有事的。您好好養病，兒臣這就向父皇請罪去。”
瑾德妃此時說不上是什麼心情，她這一病，除了是因為聽到貞蓄落發而震驚和傷心，還有擔心與懼怕，她害怕皇上震怒下，因為她的教女無方而廢了她的妃位。
聽到兒子這麼說，她的淚流得更洶湧了，她抓住顓晟仿佛抓到了救命的稻草，抓到了主心骨，她哽咽著說：“晟兒，母妃隻有你了，你要為母妃爭氣啊……”
母妃不止一次說過這樣的話，這樣的話沉重地壓著顓晟，讓他有點喘不過氣來，但他隻是認真地點了點頭。
到了壽安宮，皇上和太後正在說著貞蓄落發之事。皇上的臉陰沉著，餘怒未消；而太後也頗不滿地看著顓晟，帝姬落發，是從未有過的事，也丟了皇室的臉麵。
顓晟跪在殿前，說：“兒臣母妃愧疚過甚，臥床不起，兒臣特代母妃前來請罪。”
“你，你，你姊，你母妃，都成何體統！”皇上指著顓晟說那兩個人，一副痛心的表情。
顓晟跪在那裏沒有說話，沒有求情，也沒有狡辯。他想，總要讓父皇把怒氣發泄完，他才能說他想說的事情。
皇上縱然極其憤怒，但也知此事與顓晟無幹，徑自說了一會兒就沉默下來。太後聽了一會兒也對這個孫子有點不忍，便歎了一口氣，緩和地說：“晟兒，不幹你的事，你起來吧。”
不想顓晟此時磕了一個頭，說：“兒臣之姊犯了如此大罪，兒臣亦不想獨自求全。隻是兒臣想請示父皇與皇祖母，這件事之後該怎麼辦？”
顓晟這句話問得皇上與太後都意想不到，兩人麵麵相覷，但旋即明白了顓晟的意思。事情已經發生了，現今要緊的不是該責問誰，而是如何將此事的風波降到最低。
皇上和太後此時的心境發生了些變化，皇上若有所思地盯著顓晟，突然開口問：“依你的意思該怎麼辦？”
“一切請父皇與皇祖母定奪，兒臣不敢多想。”
“朕讓你說。”
顓晟將話說出了口，“讓駙馬府上的人不得泄露實情，將姊以落發祈福的名義接回宮中，一切人等不得再議論此事。”
皇上心想難道此事就這麼了了？但又一想，這的確是最好最完全的辦法。又看了看跪在下麵自己的第四個兒子，倒有些佩服他的氣魄與膽量，對貞蓄和德妃的怨怒便稍稍緩和了些。
“行了，就這麼辦吧。”皇上有些心煩地揮了揮手。
既然貞蓄帝姬是以祈福的名義落發回宮，瑾德妃自然無錯可究，同時明麵上還嚴禁了宮中的口舌，更重要的是可以將姊接回宮裏不讓她那麼受苦，這都是顓晟的打算。等顓晟出來時，他長長地籲了一口氣，發現自己手心都是汗。
雖然此事是壓了下來，不過後宮眾人明麵上不敢說，私下卻不可能不議論，有些妃嬪甚至有些冷言冷語，幸災樂禍。瑾德妃雖然免遭罪責，但也覺得見不了人，自此身體就一直孱弱著，怡景宮的事紅芍有的時候就找顓晟問主意。
顓晟日日在母妃榻前侍候，從不忤逆母妃的意思，但唯有母妃口中說出埋怨姊的話時，顓晟極鄭重地說：“母妃，不是姊拖累了我們，也許是我們對不起她。”
瑾德妃怔了一下，隨即流著淚點了點頭。
新的一年來到，已經十五歲的顓晟行了成人冠禮，禮儀也算隆重，給足了四妃之子應有的場麵與氣派。太後看著眼前這個孫兒束發之後眉目英俊、儀表堂堂，心裏多了幾分喜愛，心想瑾德妃身姿高挑，生的兩個孩子也都身材修長，人上之姿，雖然性情都有些清冷，但男兒如此倒也不是什麼壞事，於是心裏就有一個念頭盤桓。
顓晟行了冠禮沒多久，就被皇祖母派人叫到壽安宮，抬頭見到父皇也在。
隻聽見太後在上麵緩緩說：“前陣子發生了那樣的事，總覺得心裏堵得慌，宮裏也愁雲慘淡的，現在四皇子行完了成人禮，不妨就此辦個喜事，讓宮裏也衝衝喜。”
這麼的匆忙。
顓晟心裏一驚，但是他沒敢表露什麼。他見父皇跟著點了點頭，心想這件事恐怕也有父皇的意思在。
隻聽見太後繼續說：“哀家聽說秘書丞尤清遠家裏有姊妹兩個婉姑娘，皆為嫡女，性情溫良，不妨就把她們姊妹嫁給四皇子、六皇子兩個兄弟，也是一番佳話。”
顓晟心想原來是她們。尤清遠的兩個女兒，大女兒也沒什麼，但小女兒卻很有名。聽說小女兒出生那個月芙蓉提早開花，被視為異象，便請了算命先生來算。算命先生斷言其為帝側之人，尤清遠不敢怠慢，等大女兒的母親死後，便將小女兒的母親扶了正，頗有栽培的意思。
顓晟想，父皇一定是有心將妹妹許配給六皇子，而將其姊許配給他，是有讓他忠於後帝之意嗎。
果然就聽見皇上讚同說道：“這倒真是一件喜事。姊姊年方十五，與四皇兒同歲，正是相配；等到六皇子行了冠禮，再讓他與妹妹行親。這一轉眼，朕的幾個孩子都是成家立業的大人嘍。”
雖然早知如此，但真聽到父皇這麼安排顓晟不免有些失落。他現在還沒有一點成親的心情，等父皇象征性詢問他的意思時，他差點脫口而出讓這件事緩一緩，但話到嘴邊卻留住了。他想起前不久姊的婚姻已經惹惱了父皇，想起了母妃那憂心忡忡的淚容，終是狠著心把一切壓了下去，恭謹地向皇祖母與父皇拜謝。
成親，成親也沒什麼大不了的，早晚的事；新娘子，不認識也沒關係，以後可以相處。顓晟如此安慰自己。
等顓晟回到怡景宮，正麵色平靜地對瑾德妃說起剛剛定的這樁婚事，顓宿便大大咧咧地闖了進來。顓宿今年十二歲，雖然目前身高不及上麵的幾位哥哥，但他的臉上有著與年齡不相符的成熟與智慧，已然是玉立少年的模樣。因為皇上格外看重他，他還比其他幾位皇子多了一份從容與自信，因此言語和行為間就多了一份散漫，但並不是令人生厭的驕縱，所以顓晟才確實認為這個弟弟是個聰明人。
顓晟看著眼前顓宿俊美異常的臉，忽然想起上次父皇壽辰他男扮女裝，那朱袖翩翩的櫻華之姿驚豔眾人，但他舞的卻是慷慨激昂的破陣之舞，惹得父皇哭笑不得，亦成為當晚的最大贏家，顓晟不由得就笑了笑。
顓宿是怡景宮的常客，對瑾德妃道過安後也不客氣，徑自坐下喝茶，看見顓晟的笑便擠眉弄眼地說：“四皇兄這是為成親之事樂嗬呢？”
顓晟有些窘，又有母妃在麵前，便沉了臉低聲說：“你可別胡說。”
顓宿像孩子般得意地笑了，露出一口潔白的貝齒。瑾德妃見他們兄弟倆如此和睦，心中寬慰，推說自己身子困頓，攜了紅芍就往內寢殿那邊去了。
顓宿目送瑾德妃離去的背影，然後湊到顓晟麵前問他：“哎，皇嫂長相怎樣？”
顓晟這才想起自己連未來妻子的容貌都不曾見過，略有無奈地搖了搖頭。
“自古以來就有燕瘦環肥之說，皇兄喜歡什麼樣的？”
“樣貌倒不打緊，性情溫和的，不吵吵鬧鬧，能安安穩穩過日子就行。”顓晟說的是心裏實在話，他不指望這位妻子有多出眾，能持家不讓他分心就好。
顓宿則有些嗤之以鼻，連連搖頭，說：“我不行，我想要的是傾國傾城的美人兒。”
顓晟眼前浮現了那位尤清遠小女兒模糊的容顏，心想既有帝側之福，必定有傾城之姿，顓宿應該會如願。
顓晟回過神時，就看見顓宿已經站了起來，悠閑地走到書案前隨手撈起一本書翻了翻。
顓宿掂著那本不太新的《唐太宗與李靖問對》，突然說：“四皇兄，這麼多兄長裏麵唯一讓我敬佩的，就是你了。”
顓晟駭然，聽著顓宿半有意半無意的話，一時揣測不出他的意思。還是顓宿先換上輕鬆的語氣說：“皇兄已經連續兩月旬試獨占鼇頭，看來皇弟也不能自甘落後了。”
顓晟苦笑，想想自己努力可做到九成，顓宿隨意可做到八成，未必是自己占得上風。
晚上顓晟躺在床上回味著顓宿白天說的話，想著自己是不是走錯一步棋呢？在顓宿說話之後就該表明自己對這個未來皇帝的忠心，但他說不出口。無由來地又想起尤清遠的小女兒，心想父皇的意圖已經很明顯了。
這時黑暗中有一個熱熱的身體鑽了進來，顓晟認出她是服侍在母妃身邊的紅芍，想起半年前她也是在母妃的授意下這樣鑽到自己的床上，但現在她一定是偷偷過來找他的。
他索性什麼也不想，拉著紅芍兩人滾做一團。
事畢之後紅芍偎在他的懷裏，忽然顓晟覺得自己的胸口被灼燙了一下，一看原來是紅芍在那兒默默垂淚。
“皇子成了親以後，就不會再找紅芍了吧？”紅芍楚楚可憐地說。
顓晟覺得有些累，他沒有說話。
“皇子，要不然您向娘娘討了紅芍吧，奴婢不想留在這宮中孤老，寧願到您府上去當牛做馬，伺候您和王妃。”
見顓晟閉眼默然不語，紅芍有些惶恐起來，她知道自己說的是不情之請，直到她等得快要放棄了，就聽見顓晟說了一句，“那明天我跟母妃說說看吧。”
第二天瑾德妃聽了就直接拒絕道：“那可不成。”
然後她繼續說：“你剛剛娶妻，兩人正該熱乎的時候，怎麼能帶個侍妾？若是讓人知道了，你父皇和皇祖母該怎麼想？母妃不同意你這麼做。”說完又睨了一眼身後站著的紅芍，冷冷地說：“有些人該明白自己的身份，不要以為有點什麼就攛掇皇子，莫要白日做夢了。”
紅芍聽了，又羞又愧，以手帕捂嘴，怕自己哭出聲來。沒想到眼淚越滾越多，終是忍不住哭著跑出屋外。
顓晟見了有些不忍，想勸母妃幾句，但母妃的表情卻是不容商量的。他也心知母妃說的利害關係，不由得歎了口氣。
“哦，對了，聽說今日蓉婉進宮來拜見太後娘娘，說不定一會兒也會讓我過去看看。” 瑾德妃說。
蓉婉？一時的陌生，後來才想起是自己未來妻子的名字。
果然過了一會兒壽安宮有人來請，瑾德妃匆匆整理了一番便隨著宮娥而去。等瑾德妃回來時，看起來神情還算滿意的樣子。
顓晟想問，但他換了一個方式，“怎麼樣，母妃，您未來的兒媳著衣比得上您有儀容嗎？”
瑾德妃不設防地回憶了一下，說：“她今天穿的鵝黃色上衫，柳春綠色的羅裙，上麵繡著梅花的花紋，看起來簡單整潔，落落大方。”
顓晟點了點頭，穩穩地說：“我知道了。”然後在文案前擱下了筆，拿起折扇，站起來信步走了出去。
顓晟半倚在沁春媛小山的亭子裏，手上斷崖雄鷹圖案的扇子折折合合。他知道既然母妃已經回來，證明首見已經結束，接下來太後應該會派人領著她們四處走走，果然過了不一會兒，下麵遠遠看見一隊衣裙豔麗的年輕女子走了過來。
走在最前麵的正是母妃所說的鵝黃上衫柳綠裙的女子，雲髻上麵插著的步搖珠玉正隨著她的行走微微擺動。顓晟鬆了一口氣，這位叫蓉婉的女子模樣還算周正，看起來也很端莊，就是不知道性情是否也如長相。
顓晟又看了一會兒，看見太後身邊的宮娥寧萍引著她們拐了過去，後麵跟著四五個侍女，他很好奇那名叫芙婉的妹妹是否也在，但看起來又都不像，於是看著她們消失在視線中。
顓晟就這麼待了會兒，所見的結果明明是好事，但不知為什麼心中有點說不出的悵然。他又想起前幾天向父皇請行出宮去西北安塞駐軍，父皇震驚了一陣子，因為從來沒有皇子主動要求這麼做。他也不知道這步棋對不對，聽說軍隊裏的生活遠比想象的艱苦，若是被趕了回來豈不是讓人笑話。但是他覺得如果就這麼待在宮中，就一直是這樣了。