在北京其東城區，沙灘南北池子南。
南池子南口路東，始建於明嘉靖年。
明清時屬皇家的，最大的其檔案館。
北京最古老的皇家檔案庫：皇史宬，建於明嘉靖十三年（1534），距今已有400多年。
北京最古老的皇家檔案庫，就是指：明清時期的皇家檔案館——皇史宬。
這裏說的所謂“檔案館”，就是指：集中統一管理、保管重要檔案的機要部門。我國中央及各地區都建有此種機構。從我國曆史上來說，從周朝開始就有“天府”；漢朝的蘭台、“東觀”，唐朝的“史館”，元朝的“架閣庫”，明朝的“皇史宬”，清朝的“內閣大庫”，都是中國曆代王朝集中保管檔案的地方。新中國成立後，第一個新型的中央檔案館於1959年建成。
明朝的皇家檔案館，初建時，定名為“神禦閣”，建成後敕賜名為“皇史宬”，為什麼？是何意思？據古籍名著《說文解字》釋：“屋所客受也。”清文字訓詁學家段玉裁注釋雲：“宬之言盛也。”顧名思義，皇史宬即屬收藏皇家重要檔案文獻的地方。
在今日北京東城區，沙灘之南，北池子之南，南池子南口路東，有一座朱紅圍牆的古建築群，它就是我國的明清時代的皇家檔案館——皇史宬。
皇史宬，始建於明嘉靖十三年（1534年），竣工於嘉靖十五年，是我國現存最大的古代檔案館。明清時代的皇家檔案館，其建築的基本情形，則大體上是這樣的：皇史宬坐北朝南，主要建築有皇史宬門，正殿，東西配殿，禦碑亭等，其四周圍以紅色牆圍繞，總麵積達8400多平方米。
皇史宬內的主要建築：正殿坐落在高大的台基上，其四周繞以漢白玉石護欄，麵闊九間，覆蓋的是最高級黃琉璃瓦，廡殿頂，拱券式磚石結構，屬於無梁建築，其門設兩重，殿內築有一座1．4米多高的漢白玉須彌座，其上放置有152個雕雲龍紋銅皮樟木櫃；而珍貴的樟木櫃，最突出的特征是：能防蟲害；樟木櫃又名曰為“金櫃”，其櫃內，則曾經收藏著曆朝的實錄、聖訓、玉牒以及《永樂大典》副本、《大清會典》等重要文獻。其殿內的兩側，且放置著有兩塊石碑，一塊是《恭瞻皇史成》七言古詩一首，均由清高宗乾隆皇帝禦筆，可見前麵的《乾隆十五年禦製恭瞻皇史宬詩》。
總之，皇史宬主要的建築正殿最突出的特征是：可以防火、防潮，非常有利於檔案文獻的保管，可以說是一座集藝術性、科學性、實用性於一體的精美而又非常精巧的建築，充分體現出了我國古代勞動人民的無窮智慧和創造性。
其正殿前的東西兩側，均有配殿，與正殿相比較，其規模較小，為木磚結構。
東配殿之北，設置有禦碑亭，重簷、四方形，建於清嘉慶十二年（1807年）。亭中立有《重修皇史成記》石碑，碑文詳細記述了修建皇史成及其收貯典籍的曆史情況。
其實，《北京名勝古跡辭典》裏，對“皇史成”作了比較詳細，亦比較全麵的描述，這裏有必要將其原文轉引出來，以供讀者們方便閱讀和欣賞，其原文為：
［皇史宬］在東城區南池子南口東側，是我國保存皇家史冊的檔案庫。
皇史宬又名表章庫，建於明嘉靖十三年（1534年），距今已有470多年的曆史，隆慶二年（1568年）、清嘉慶年間（1807年）、解放後於1956年進行過修繕。整個建築由皇史宬門、正殿、東西配殿和禦碑亭組成，總麵積2000多平方米。
正殿“皇史宬”建築在2米高的台階上，外形為一般宮殿式建築，紅牆黃瓦，金碧輝煌，但在結構上與眾不同，殿麵寬九間，廡殿頂，黃琉璃筒瓦，脊、大吻、頂部裝飾的垂獸、仙人也都是用黃琉璃磚燒製的，牆身以灰色磨磚，厚達5米，裙肩部分是采用漢白玉雕成的須彌座，額枋、鬥拱、門、窗也都是用潔白的漢白玉雕成，額枋上施以描金旋子彩畫，正麵開五個門，門分兩層，外層為實踏大門，內層為朱紅隔扇門，東西山牆有兩麵對開的窗子，整個建築全部為磚石結構，台基四麵設有滴水龍頭，圍以漢白玉欄杆，望柱頭上浮雕翔鳳盤龍，台南有八級垂帶踏跺，中間為浮雕雙龍戲珠的禦路。殿內屋頂為拱券式，沒有梁、柱，故稱“無梁殿”。地麵鋪設浮雕海水遊龍的漢白玉須彌座一個，高1．2米，寬大幾乎與屋相同，須彌座上放置著152個收藏檔案的鎏金雕龍銅皮樟木櫃（即“金匱”）。櫃高1．31米，寬1．34米，厚0．71米，這種建築形式和內部設置，不僅能防火、防潮和避免蟲咬鼠傷，而且能經受數百年的風雨侵蝕，明清兩代皇室的大量重要檔案，如明代的“實錄”、“寶訓”；清代的“實錄”、“玉牒”、“聖訓”等，都珍藏在這裏，《永樂大典》的副本、《大清會典》、《朔漢方略》內閣副本等珍貴史料，也存貯於此。
皇史宬於1982年重新粉刷裝飾並舉辦了“皇史宬展覽”，對外開放，展出的清代“實錄”紫紅色的緞麵上繡著龍雲翔鳳圖案，裝潢精美，色澤鮮豔。在展室中還有清代“聖訓”（即皇帝諭旨）、清代皇族家譜，這本皇族家譜長約80厘米，寬約4．5厘米，厚約1米，是一部巨型書籍，據說是用上萬張高麗紙裝訂成的，重150多公斤，可謂“世界圖書之最”。皇史宬已於1982年公布為全國重點文物保護單位。
六、北京的牌坊牌樓
《日下舊聞考》第二冊“京城總記”裏載的原文：
舊土城一座，周圍六十裏克複後以城圍太廣，乃減其東西迤北之半，創包磚甓，周四十裏其東南西三麵各高（指城牆）三丈有餘，上闊二丈，北麵高四丈有奇，闊五丈。濠池各深闊不等，深至一丈有奇，闊至十八丈有奇。城為門九：南三門，正南曰麗正，左曰文明，右曰順承；北二門，左曰安定，右曰德勝；東二門，東南曰齊化，東北曰崇仁；西二門，西南曰平則，西北曰和義。各門仍建月城外門十座。