新石器時代
距今約1萬年前，人類曆史進入新石器時代。這一時代生產工具的主要特征是磨光石器的廣泛使用和陶器的製造。在製作石器時，人們首先將石料打製成一定的形狀，然後在礪石上撒上帶水的砂，進行磨光處理，製造出準確適用、刃口鋒利的石刀、石锛、石鏃等工具。在新石器時代末期，人們還發明了在磨光石器上鑽孔的技術。製陶術的發明也是新石器時代的重要標誌。原始的製陶法很多，如將一團粘土壓進去一塊，再捏成圓形的器皿。還有的把粘土編成長條，盤繞後做成容器。總之，都是先用手製成陶坯，然後再用火燒。新石器時代，原始農業和畜牧業也隨著采集和狩獵的發展而產生了。
圖騰崇拜
在原始社會，人們對晝夜的交替、季節的變更、變幻無常的天氣、自然災害以及生老病死等現象都無法理解，於是日月星辰、山川草木、飛禽走獸等都成為人們崇拜的對象。對自己的身體構造、思維活動，原始人也無法正確認識。對夢境的不理解使人們產生了靈魂觀念，認為靈魂會與肉體分離，暫時離開肉體就產生夢中的種種景象；永遠離開肉體就是死亡降臨，靈魂開始活動在另一個世界裏。因此，早在舊石器時代中期，人們就將工具和獸骨葬在死者身旁，供其靈魂使用。到舊石器時代晚期，原始人又產生圖騰崇拜（“圖騰”一詞源於印第安語，意為“他的族類”）觀念，認為一定氏族的一切成員來自一定的動植物，因此對其加以崇拜。
最古老的壁畫
在歐洲舊石器時代晚期的遺址中，發現了最早的原始繪畫。這些畫一般都畫在岩洞深處陽光照不到的地方，作畫人往往要采取仰臥姿勢或站在同伴的肩上，在石燈的照明下工作。這些畫麵比較簡單，可能先用泥在岩壁上畫出輪廓，再用紅色或黃色的礦石顏料塗抹。在法國的尼奧山洞內，有一幅幾萬年前的野牛中箭圖。野牛是用紅、黑兩色畫在岩壁上，前腿呈跪倒狀，幾支利箭刺進它的身軀。這些原始畫家的動機，可能在於施行巫術，以便獵獲更多的動物。
曆史趣聞
·北京人·
北京人又稱“北京猿人”或“北京直立人”，是中國的直立人化石，發現於北京市西南房山區周口店龍骨山的一處洞穴堆積中。北京人生活在距今大約70～20萬年，據頭骨複原圖顯示，他們腦容量較小，額骨低平、眉骨突出、嘴部前伸、下頜後縮，外貌還有很多猿類的特征；身材矮小，腿短臂長；但是他們的四肢骨已與現代人接近，能夠直立行走。北京人過著群居生活，他們已經能夠製造簡單的石器，並且利用它來從事各種生產勞動，而且他們已經會使用火和保存火種。這些都體現了北京人處於“從猿到人”過渡階段的特點。