古代有的後妃為什麼能寵冠後宮，獨得皇帝專房臨幸？其中一個重要的原因就是這些後妃身上能散發出來令人陶醉的體香。
關於體香史上多有記載，香氣也是因人而異，最著名的當屬我國曆史上四大美人的西施和楊貴妃。西施因容貌秀麗，玉體溢香，被越王勾踐選中送給吳王夫差。吳王特意為西施修了香水溪、采香徑等，每天在芬芳馥鬱的氣氛中與西施尋歡作樂。關於楊貴妃，文獻也有記載：唐代開元二十八年，唐玄宗李隆基行幸溫泉宮，遇一美姬，香氣襲人，玄宗為之傾倒，後幾經曲折方占為己有，封為貴妃，此女就是楊玉環。楊貴妃有多汗症，出的汗可濕透香帕，玄宗感到她的汗香襲人，還為她修了一座沉香亭。李白曾被召寫清平樂詩，詩中“一枝紅豔露凝香”，“沉香亭北倚欄杆”，都突出了一個香字。
除去這兩大美人外，清代的香妃也是記載比較多的著名香女。傳說她體有幽香，不施香料而自發香氣。香妃是新疆喀什人，因體有奇香迷住了清朝的乾隆皇帝，被封為香妃，恩寵不衰，在宮中度過了二十八個春秋。一個異族美女的體香，竟迷住了一個盛世明君，可見香氣魅力有多大。
關於體香的來源，曆來說法不一。有性香說，有丁酸酯香說，還有飲食習慣說。一種學說認為，香女的體香來源於她們體內蘊藏和釋放出的“性香”。這種性香是女性體內雌二醇等與某些飲食中化學成分作用的結果，通常隨著年齡增長而發生變化，到了青春發育階段則更為濃鬱誘人，異性感受最為明顯。而另一種學說認為，人體分泌的汗液中有一種成分叫丁酸酯，丁酸酯存在於人體分泌的汗液中。汗液中存在這種物質多了會發出臭味，惟有其濃度適中，才是女性別具魅力的體香。
為了能使玉體溢香，早在唐宋時期，無論是皇帝的後妃還是入宮備選得秀女都非常盛行食杏仁、飲杏露、宮室薰香、品飲香茶。曆代皇妃貴婦視幽幽的體香為貴體，楊貴妃不僅常沐香湯浴，不定期酷愛吃香榧子和荔枝；武則天愛飲用狄仁傑進獻的“龍香湯”，她的女兒太平公主每日用桃花香露調烏雞血煎飲，“令麵脫白如雪、身光潔蘊香”；慈禧太後喜飲“駐香露”，“麵膚去黑素，媚好溢香氣”。《紅樓夢》裏的曾經入宮備選秀女的薛寶釵多服用“冷香丸、玫瑰香露、木樨露”等，成為了人羨人愛的香美人。可見，不論是皇宮的後妃，還是準備入宮待選的秀女無不把身有體香作為自己後宮爭寵的秘訣。
關於體香的來源，曆來說法不一。有性香說，有丁酸酯香說，還有飲食習慣說。一種學說認為，香女的體香來源於她們體內蘊藏和釋放出的“性香”。這種性香是女性體內雌二醇等與某些飲食中化學成分作用的結果，通常隨著年齡增長而發生變化，到了青春發育階段則更為濃鬱誘人，異性感受最為明顯。而另一種學說認為，人體分泌的汗液中有一種成分叫丁酸酯，丁酸酯存在於人體分泌的汗液中。汗液中存在這種物質多了會發出臭味，惟有其濃度適中，才是女性別具魅力的體香。
春菊香型
據《神農本草經》記載，桃花入藥為上品，它能“令人好顏色”。現代藥理研究表明，從桃花中提取的生物甙和植物激素，有抑製血凝、促進末梢血液循環的特殊作用。桃花富含鐵，花瓣泡茶或研末製成的蜜丸，少女常食可使人體散發春菊香氣.
杏香型
鎂入肺經，肺主皮毛，這是鎂元素美容的中醫理論依據。無花果、冬瓜子、麥飯石以及玉米、紅薯、堅果都富含鎂。麵黃肌瘦、體汗較臭者，可用冬瓜子150克、無花果60克、白楊皮60克共研末，入瓷瓶，每餐飯後用白開水衝服10克，可使皮膚白皙而紅潤，體蘊杏香。
茉莉香型
據現代藥理研究，茉莉花所含香精油、芳樟醇酯等物質，有抑製皮膚色素形成及活化表皮細胞的作用。中醫認為，此花馨香異常，能順氣活粉，每次取3～5克調粥內服或衝茶，女子常服肌膚溢香。