太醫院藏書閣的銅漏指向亥時三刻，林半夏將《千金翼方》殘卷收入醫箱時，忽聽得宮牆外傳來金鐵交鳴之聲。她貼著朱漆廊柱望去，隻見九皇子蕭景明的青緞轎輦正穿過禦花園，十二盞琉璃宮燈映得他腰間鎏金蹀躞帶忽明忽暗。
\"殿下當心！\"
侍衛的嘶吼撕裂夜空，三道黑影自假山後暴起。為首之人手中淬毒袖箭直取轎簾，卻在破風瞬間被三枚金針截住。林半夏左手攥著針囊躍下飛簷，右手已摸到蕭景明腕間——寸口脈浮滑如滾珠，分明是中了南疆的七步噬心散。
\"別動氣。\"她扯開皇子絳紗袍，膻中穴處紫黑紋路已蔓延至心俞。太醫院特製的解毒丹竟在蕭景明口中融成血沫，林半夏瞳孔驟縮，這症狀與當年父親暴斃時如出一轍。
暗衛抬來的擔架上，蕭景明突然扣住她手腕：\"姑娘的九轉玲瓏針...可是出自蘇州林氏？\"
林半夏指尖微顫，金針在督脈要穴遊走如飛。當刺至神道穴時，忽然觸到某種熟悉的滯澀感——這分明是林家金針渡厄術留下的舊傷！二十年前父親救治的神秘貴人，竟是當朝皇子？
\"稟院判，刺客牙槽裏藏著赤炎丹！\"侍衛呈上染血的蠟丸。匆匆趕來的裴清遠在月光下露出半邊側臉，林半夏分明看見他腰間玉佩閃過藥王穀特有的青蚨紋。
簷角銅鈴驟響，蕭景明的脈象突然如琴弦崩斷。林半夏顧不得偽裝聲線，厲喝：\"取井華水三升，白礬二錢，快！\"話音未落，懷中人突然咳出帶著冰碴的黑血，落在她杏色裙裾上，竟凝成朱雀展翅的形狀。
裴清遠的鹿皮官靴踏過血泊時，林半夏正用銀刀劃開蕭景明左手中衝穴。暗紅血珠濺在鎏金脈枕上，竟嘶嘶蒸騰起靛青煙霧——這是西域鬼麵蛛混著南海硨磲粉的獨門劇毒。
\"林醫女好手段。\"裴清遠蹲身拾起染毒袖箭，月光照亮他指間玄鐵扳指，\"隻是這放血療法出自《肘後備急方》，怎的姑娘刺穴手法倒像......\"他突然鉗住她正施針的右手腕，\"蘇州林氏的金針截脈術？\"
藏書閣更漏聲恰在此刻停滯。林半夏袖中艾草香囊悄然滾落，裴清遠瞳孔倏地收縮——二十年前那個暴雨夜，同樣的藥香曾縈繞在林府回廊。
\"院判大人謬讚。\"她啞著嗓子咳嗽，故意讓頸間偽裝的喉結滾動，\"家師在滇南行醫時，倒是常提起藥王穀的......\"話音未落，蕭景明突然劇烈抽搐，方才朱雀狀的血痕竟在肌膚下遊走如活物。
\"都退下！\"裴清遠厲喝，太醫院眾人頓時僵在原地。林半夏趁機將三棱針刺入皇子百會穴，金針尾端懸著的藥玉發出蜂鳴——這是師父臨終所授的\"鳴針辨毒\"之術。
當第七枚金針沒入啞門穴時，蕭景明心口突然浮現鱗片狀紋路。林半夏猛然記起《金匱玉函經》殘頁上的記載：朱雀泣血，青龍顯鱗，此乃前朝秘藥\"陰陽錯\"之症！
\"取砭石！\"她扯開皇子衣襟，卻在鎖骨下方觸到凹凸不平的舊疤——分明是金針渡厄術中的\"七星續命陣\"。當年父親為救此陣耗盡心脈，三日後吐血而亡。
裴清遠突然按住她執砭石的手：\"此毒需用赤芍三錢輔以...\"話音未落，林半夏已割破自己指尖，將血滴入井華水。水中忽現奇景：血珠凝成半幅經絡圖，正是《黃帝內經》失傳的\"靈樞脈象解\"！