我今天來討論女子教育問題，不勝榮幸。但我對於中國女子教育沒有詳細的研究，所說的恐怕不能使諸位十分滿意。我所討論的都是根據美國的經驗，一因我關於美國的經驗較多；二因美國的女子比較的自由些，但是美國的女子現在還不能絕對的自由，不過比較中國的好多了。我想中國的學生到美國紐約和芝加哥等處求學的，所看見美國女子的自由，或者還是表麵上的，不是精神上的。我現在先說女子教育的普遍問題。女子的知識和男子相等，有的地方女子還較男子精細，但是體力不如男子。所以社會上的工作男女有些不同，女子養護教育子女，而未嚐不及男子，女子尚有相當的事可幹，不過有的比較做的好，有的比較差些就是。據我在美國的觀察，覺得女子青年的時候，多半不喜歡家庭生活，但是年老了就覺得沒有家庭非常的不快活。我有一個女朋友，年青的時候，他的父親阻止她結婚，現在年老了，無家可歸，非常的不快活。
現在來討論中國的女子教育，中國現在是變化極快的時候，在這個時候文化不免落後了。茲舉建設來討論，建設雖是束縛人，同時亦能使人自由，譬如開汽車，如果規定向左走，則不能向右走，似乎失卻一半自由。但是左右若都能走，必致與對麵者相衝突，乃至於傷人，反不能自由了。因此好的建設，不是依據風俗的，是依據理由的。這種根據理由的建設，能增加自由，減少不自由。中國的女子比較以前自由多了：今天諸位能夠到這裏來聽講，就是一個例證，但是此外的情形，隨著變更沒有咧？希望諸位仔細考察一下。諸位到美國紐約城裏，可以看見美國人回避汽車比北京人快多了。今天我的汽車在街上走的時候，遇著行人，車夫想了許久的法子才走過來，我想必須個個人，都會得聽車笛，會得回避，有了這種習慣，那就坐車的和走路的在街上才得自由。女子的自由也和這一樣，必定要有合於自由的種種態度和習慣，關於這點，有許多中國教育家和我討論過。有的說：“中國男子現在還沒有像外國男子的豪俠氣，能夠扶助女子和尊敬女子。”如果真是這樣，那就是因為中國文化落後，女子已得自由，男子不能有扶助尊敬的精神，同時女子也還沒有自由的膽量，即於今天會場中就可以看見，男女各自分坐，沒有女子和男子坐在一處的。又有人說，中國男女認識以後，就發生婚姻問題，他們結交，多半是為婚姻的，不是為友誼的。如果真是這樣，那就是中國的男女還沒有了解自由真義，婚姻是自由中極小的事，其中這有極重要極大的事。我在美國大學的時候，常常使男女學生接近，他們共同研究的事很多，但是很少關於婚姻的。1889-1891年正是我作大學生的時候，結交男女朋友很多，我常常輪流去拜訪他們。我去年回母校的時候，會見許多舊同學，非常的快樂，尤其是對於女的。諸位如果到美國去，可以看見他們男女學生，常常是在一塊的，或者打球，或者晚間出去散步，都是成隊的走，課外的作業也有許多的機會使他們聯絡，他們的自由不是隨意的，兩方麵行為都有一定的標準。程度愈高的人，行為也特別的高尚，我覺得中國的男女相處的時候很少，兩方的行為也沒有標準。