東川侯原想著咬牙挺著，指不定這便宜兒子幡然醒悟，誰知前兩個月突然舊疾，一直養到如今也還未見起色，皇帝原想著熬到東川侯主動請辭，落個君臣相得的好收場。
可是一邊東川侯死挺著，另一邊武進伯要撒丫子走人，承平帝便也不再拖著了，派人安撫東川侯一番又賞了不少封賞，給東川侯世子由虎賁衛的百戶又往上升了一級千戶。
東川侯雖然無奈，但也明白這是最好的結果了，於是又聯名世子一道上奏折謝恩。
承平帝安撫完了東川侯，一麵暗歎武進伯不知自己這一片苦心，一麵又聯合駱皇後將武進伯夫妻二人請到了宮中，分別安撫這倆人。
柴榕倒是好說話，承平帝舌燦蓮花一頓說就將柴榕給說蒙了，自然是皇帝說什麼好就什麼好。
承平帝大悅，賞下一桌子禦膳。
貴妃那裏卻不是吃素的，兵來將擋，水來土掩，將話說的滴水不露。
不過本來她也沒想真走，駱皇後情真意切地挽留，甚至將帝後難為的心事也都敞開了說，貴妃自然投其所好，爽朗明快起來。
貴妃想要討好的人，極少數能對她心存惡感。
駱皇後又是個大氣明朗的，和貴妃相談甚歡，也不由暗忖怪道柴老太太當著眾人的麵義憤填膺地為她說話，果然是個可人兒。
“……我聽四郎說了，他也是一時衝動，打完人就後悔了。可是他那性子一向耿直，他知道聖上對他關愛有加，許多他的錯處都不同他計較。可是他也怕有負聖上之恩，萬一惹出差子來，我們被人罵倒是無所謂，左右不會少塊皮掉塊肉，他隻擔心會連累聖上的聲名，這可就是大罪過了。”
貴妃最後才作掏心掏肺狀：
“我們是鄉下人，沒什麼見識，總怕行差踏錯，辜負了聖恩。”
駱皇後聞言感歎，“你們有這份心足矣。隻人生在世，若活在別人的眼裏，可不就累死了，不過得過且過罷了。”
“有句話，你說得好，俯仰無愧於天地。你們有這樣的心，又有何可懼？”
“聖上需要武進伯，朝廷也需要他。武進伯功夫卓絕，你又怎忍心讓他淹沒於荒野？”
“……我是不忍心的。”
“那就對了，你不要多想，隻管安心在京裏住下，一切有我和聖上呢。”
貴妃感恩戴德，連忙跪地謝恩，絕口再不提離京。
最後駱皇後留了飯，到了午後才吩咐人抬著宮轎將貴妃送出了皇宮。
……
這不是她頭回坐宮轎，前世老皇帝最喜愛坐宮女抬著的步輦，她是寵妃自然進出都是步輦。連個遮幔都沒有，視野極其開闊。夜晚行走於皇宮之中，漫天的星鬥，那是最寂寞的時候。她被老皇帝攬在懷裏，可是心卻無比的遠。
於老皇帝而言她像是個寵物，於她而言老皇帝更像是一個符號，令人生令人死，富貴無貴的符號。
這一世她換了身份，依然在宮裏行走。
她的夫君是武進伯柴榕，是得了她一人心的柴四郎。
現在她再也不會望著無邊無際的宮牆感到恐懼了，哪怕她是一個人，可她知道即便他不在身邊，他與她的心卻始終是在一起的。
那麼，她便無所畏懼。
貴妃挑開簾子，天空又下起了雪花，空氣中傳來清冽的味道。
她伸手接住，可轉眼就在掌心化了。