如果在距今２０００萬年至５０００萬年的時候，真的發生了一場劇烈的“溫室效應”，那麼對當時的生物而言，那應該是災難性的。海底“濃煙”的真相如何，科學家們還在做進一步研究。
海中“無價之寶”
１８７０年，一艘名為“挑戰者”號的英國海洋調查船漂浮在海麵上進行考察活動。在海底打撈過程中突然撈上來外形像黑土的硬疙瘩，因為以前沒有見過，所以他們去問船長，而船長認為這隻不過是一些平常的海底物質，沒有引起足夠的重視。船員們就把這些貌不驚人的黑疙瘩帶回到陸地上扔在了一邊，時間一長就漸漸地忘記了。
幾十年過去了，科學家對海洋礦藏進行研究時，想起了這些來自海底世界的“怪客”，於是就對它們進行了科學分析。結果出來了，簡直讓科學家都難以相信：這些不起眼的黑疙瘩裏麵竟含有２０多種金屬元素，並且含量之大超過了陸地上的同類礦石，真是無價之寶啊！
原來它叫錳結核，是埋藏於大洋底部富含鐵、錳等金屬元素的黑色礦石，常呈球狀、橢球狀、板狀、葡萄狀，一般大於１厘米，常見的在５～１０厘米之間。錳結核中除含有３０％～４０％的錳和鐵外，還富含銅、鎳、鈷、鉛、鈦、鎂、鋁等２０多種元素，並且分布很廣，在全球各大洋洋底到處都是，主要富集於地形起伏較大，沉積速度緩慢的地區，其化學成分隨海底地形、沉積環境、構造要素不同而有差異。後來科學家們又通過廣泛調查證實：全球大洋底部的錳結核總儲量可達３０億噸，僅太平洋底就有１７億噸。據初步推測：全球的錳結核裏麵所蘊藏的錳可供人類使用２４００年，銅可用６００年，因而就成為目前僅次於海底石油的重要海底礦產資源。更讓人難以置信的是，錳結核的數量每年都在增長，僅太平洋底的錳結核，每年就可以增長１０００萬噸。
這無疑是令人類振奮的一個好消息，因為錳結核的增長速度比目前人類消耗金屬的速度要快。
２０世紀６０年代，許多發達國家如美、日、德開始對海底錳結核進行大規模的調查，並確定了幾個遠景區進行了開采。我國近些年在這方麵也做出了出色的成果：在北太平洋夏威夷群島東南海域１０萬多平方千米範圍內，經過大規模勘測，確認為富礦區域，按聯合國規定，我國將永久擁有其中７．５萬平方公裏海域的海底主權。
隨著人類對海洋認識的逐步加深，以及人類對礦產資源利用的設備和工藝技術的不斷提高與完善，那些沉睡在海底的巨大寶藏終將會為人類服務，海底的“寶貝疙瘩”———錳結核，也將會成為人類重要的礦產資源。
泰坦尼克號
泰坦尼克號，曾在世界航海史上被驕傲地稱為“永不沉沒的巨輪”，該船船身相當於三幢半住宅大廈的長度，名不虛傳的被歐美新聞界譽為“海上城市”。１９１２年４月１５日淩晨，它載著２２０７名旅客和船員作處女航時，同一座漂浮的冰山發生了僅僅為時１０秒鍾的碰撞，便造成１５１３名旅客遇難的悲劇。這輝煌的首航竟給它帶來了葬身海底的不幸厄運。
泰坦尼克號遊輪於１９１２年４月１０日從英國南安普敦啟航開往紐約，登上這條船的富商大賈和英美兩國的社會名流，都想在這條嶄新的奇跡般的巨輪上逍遙自在地度過美妙的一周。甲板下麵，低等客艙裏乘坐的是數百名移民，他們要越過大西洋，到彼岸去開創新的生活。
最初幾天平安地過去了，但是到了到第四天，報務員收到了航行在前方的船隻發出的緊急電訊，電訊提醒他們冰山異乎尋常地向南漂浮，已經到了附近海域。４月１４日是星期天，泰坦尼克號又收到了同樣內容的緊急電訊，然而這些警告均未受到高傲的船員的重視，第一次收到的警報被丟到一邊，幾個小時沒有向船長報告，後來的兩次幹脆沒有送交到指揮室。黃昏剛過，氣溫便開始驟然下降，盡管冰山臨近的跡象已經十分明顯，泰坦尼克號卻既沒有改變航線也沒有降低航行速度。
夜幕降臨之後，愛德華·史密斯船長布置了警戒冰山的望哨。２３點４０分望台上的人最先發現了冰山，值班軍官下令向右弦急轉彎。可是一切都太遲了，冰山已經將船弦外壁撞開了一條１００米長的裂口。大多數旅客隻是感覺到了輕微的震動，幾乎沒有引起任何人的注意，但是隨船的工程師們經過察看後認定：
該船已經無法挽救了。他們認為，如果船上的１６個防水艙隻有４個進水的話，船還可以浮在水上，但不幸的是有５個底艙的外壁被冰山撕裂了。三等艙裏的旅客大都起了床，因為海水已將他們房間裏的地板淹沒。報務員用莫爾斯電碼發出了最新規定的ＳＯＳ呼救信號，在海難中使用這種信號還是第一次。午夜１２點零５分，按照船長的命令救生艇開始下水。