相傳在很久很久以前，有個魔鬼妄圖穿石壁去人間作惡，它那猙獰可怕的麵孔剛一從石壁上露出，恰好映照在石城下的江水裏。魔鬼看到自己的醜惡嘴臉，欲出不敢，想退無路，隻好把一張醜陋無比的鬼臉留在了石壁上。石頭城也因此有了個綽號———鬼臉城。據說後來曹操親率大軍，準備在一個月黑風高的夜晚偷襲東吳。當大軍戰船行駛在江麵上時，官兵們突然發現江麵上現出了一張猙獰的厲鬼麵孔。大家嚇得驚叫起來，都說是“鬼臉城”的魔鬼正在據守城門。就這樣，魏國大軍鬥誌全無，還沒作戰就慌忙撤退，從此再也不敢貿然進犯“鬼臉城”了。
不過這鬼臉雖醜，卻給石頭城增添了許多魅力，連許多外國元首和軍事家都點名要參觀這天然雕塑———鬼臉。鬼臉也成為地質工作者和愛好者實地考察岩石變遷的生動教具。
石頭城上的“鬼臉”，當然不是魔鬼怪物所為，也不是人工藝術雕塑，而是大自然的傑作。
組成石頭山的岩層，是砂岩、礫岩、粉砂岩、泥岩交互成層，這些不同性質的岩石抵抗風化作用的能力也不同，存在著風化差異。其中粉砂岩、砂岩和泥岩抗風化能力較弱，而礫岩抗風化能力則較強，在長期風化作用的破壞下，粉砂岩、砂岩、泥岩受風蝕，漸漸凹陷，堅硬的礫岩便凸出來。“鬼臉”恰巧是一塊高約５米、寬約２米的礫岩，處在石壁凸出部位。經風化及流水衝刷，礫石剝落，坑坑窪窪，大小不等，縱橫不一。陷下的凹坑，酷似嘴和眼；突出的部位，像鼻和眉，錯落配置，最後就組成了一個五官齊全而又醜陋無比的鬼臉形象。
是誰留下的“腳印”
現在的南京城一帶的岩石上，有許多稀奇古怪的“腳印”，它們不僅曆史悠久，而且會隨著時間的推移而“長大”。人們對此困惑不已，於是又生出許許多多的傳說來。
比如南京附近浦鎮點將台上的“腳印”，相傳是漢朝大將軍韓信在此點將留下的，所以叫“韓信腳印”。江寧縣小丹陽北麵，據說七仙女曾光顧此處，留下了“七仙女腳印”。最有名的是南京北挹江門外繡球公園內繡球山的一塊岩石上的“娘娘腳印”。
這可是個大得驚人的“腳印”，長８４厘米，寬３０厘米。傳說這個大腳印是明太祖朱元璋的原配夫人馬娘娘留下的。馬娘娘本是一個農家少女，因為要幹農活，所以一直沒有纏足，長成了一雙大腳，在當時受到很多人的嫌棄。可是朱元璋卻喜歡上了馬娘娘的淳樸、善良，他們成婚後，一直非常恩愛。後來朱元璋當了皇帝，定都南京後，有一次出巡外地數月未歸，馬娘娘心中惦掛，便經常到繡球山上望、候駕。一天，馬娘娘忽然看見江中龍舟駛近，不禁大喜，高興得一跺腳，便跺出了這個“大腳印”。
腳印當然不是什麼神仙鬼怪所為，更不可能由馬娘娘一腳跺出來。經科學分析，有“腳印”的岩石叫“礫岩”。岩石中一個個礫石都被含鈣質成分的膠結物膠結在一起。當水滲入岩石裂隙後，溶解了岩石中的鈣質成分。天長日久，局部礫石脫落，便形成了這一個個像“腳印”似的凹坑。坑邊緣的礫石隨著時間的流逝，不斷脫落，凹坑隨之擴大，腳印也就不斷“長”大了。
磅礴奔騰的石浪
大江河掀起滾滾巨浪，汪洋大海掀起滔滔波瀾，但是你聽說過磅礴奔騰的石浪嗎？在我國海南省化江中遊就有一處以石頭作“浪”的石流灣。
石流灣江麵寬闊，河床極淺。裸露於江底的岩石，如同大海的層層波濤，翻卷疊進，綿延數裏。沿江遠眺，猶如萬虎嘯天，千龍浮海，大有濁浪排空之勢，這氣勢宏大的磅礴石浪，構成一處壯麗無比的自然景觀，引得無數遊客驚歎不已。
關於這石流灣，有這樣一個有趣的傳說。相傳在很久很久以前，有一年海南崖州一帶忽遭大旱，這裏的黎族百姓無水灌田，眼睜睜看著一片片稻田幹涸，禾苗枯萎，百姓們憂心如焚。後來，黎族先主決定請山神趕石攔江，引昌化江之水倒流崖州，以解旱情。山神雖然允諾了，但卻提出了一個條件：必須在黎明雞叫之前將水堵住。接著，山神便施展法術，將一塊塊石頭趕往此地。誰知堵江時誤了時間，江水還未截住，雞就啼叫起來。山神無奈，隻得離開人間，趕來的石頭便化成滾滾石流留在了石流灣。
昌化江的石浪當然不是山神所為，其實它是些“生根”的花崗岩石。岩體暴露地表後，昌化江水在石間穿流，不斷衝刷河床。而岩石的葉理（即岩石的紋理和裂隙）方向最容易被水淘蝕，年複一年，就“雕刻”成了波瀾壯闊的石頭海浪。