太陽每天從東方升起，從西方落下，奧西裏斯死而複活的神話在埃及人的眼裏，就是強大生命力和繁殖力的象征，也是自然界、人類生命不斷循環觀念產生的根本原因。
埃及是古老神話的起源地，古埃及人對神的信仰根深蒂固，他們崇敬神，認為神無所不在，堅信世界是眾神創造的。世代相傳的神話傳奇也讓古埃及文明充滿了神秘與魅力。
眾神王國
進入中王國以後，上下埃及的統一並沒有使埃及出現統一神教，相反，各地崇拜的名目繁多的神卻一起邁入了埃及的萬神殿。古埃及是一個典型的多神教地區，據統計，古埃及宗教中前後出現的神有2000多個，其中特性比較明顯的有200多個。在一份古文獻上，列出的埃及眾神共有740位，由此可見埃及人尊奉的神明之多。同時，古埃及又是神話氣息非常濃厚的國度。他們信奉神，且神的數目龐大，關係複雜，不同神的相似及新的神話意象的構思，又導致了神話故事的不同演變與混雜。
世界各地的神話傳說中，都有一種外形介乎人與獸之間的神靈——半獸神，埃及也不例外。隨著埃及人對神的理解逐漸趨於人性化，神的外型特征融入了人的因素，過去的動植物神逐漸發展為人身獸頭的或者完全人形神，埃及的太陽神拉則成為了鷹頭人身。半人半獸意味著人的雙重本質，其不可調和的對抗是善惡、美醜的根源。
眾神的這種形象後來一直延續下去，成為古埃及宗教的一大特征。
埃及大陸上到處都有神廟，所有神都有自己的祭壇和信徒。雖然各個地區神各異，但古埃及人不會因為信仰的不同而否定其他地區神的存在，就連塞特這樣的惡神，十九王朝時也有人給他翻案。這種宗教的寬容政策和後來的古羅馬帝國時期的宗教政策很相似，源於古埃及民眾的拜神情結，同歐洲基督教的教義中心主義有著極大的不同。當埃及王權的變更涉及到神權時，統治階級也基本上不會去否定原有的神權威。政權更迭隻會使埃及全國性神數量有增無減，因為王權的威嚴來自神，對原有神的否定，其實就是否定自己的神和威嚴，同時還會喪失一大批支持的民眾。所以，曆代埃及王權對神權都持寬容態度，讓原有神祉在自己新神的領導下繼續享用人間的祭拜神祗分類與主神埃及的神大致上可分為三大類：第一類是與王權緊密結合或與創造天地有關的神，如眾神之王——阿蒙、智慧之神——圖特等。
第二類是與來生信仰或喪葬有關的神，如引魂之神——阿努比斯、真理女神——瑪特。
第三類是與家庭生活有關的神，如愛神——哈托爾、家庭保護神——貝斯。
在眾多的地方神中，有的逐漸成為全國性的主神，擁有自己的外部特征。其中人們比較熟悉的有：拉神。拉神是古埃及赫裏奧波裏斯的太陽神。從第五王朝開始，他與底比斯神阿蒙結合在一起，成為埃及神係中最重要的神。此後拉一直是埃及的最高神，直到埃赫那吞宗教改革。拉是一位自我創生的神，他由元初之水或一朵荷花中誕生，用自己的精液或其它分泌物創造了休和泰芙努特，用陰莖的血液創造了胡和希亞，用淚水創造了人類。太陽就是他的整個身體，或者僅僅是他的眼睛。在對拉崇拜的中心赫裏奧波裏斯，他還被作為朝日神阿吞和暮日神阿圖姆來祭祀。清晨的時候人們稱他為阿吞，黃昏的時候人們又叫他阿圖姆。每當傍晚太陽落下去的時候，他會在塞特和邁罕的護衛下乘船遊曆陰間。在所有的表象意義中，他的象征是一輪金色的圓盤，或是一個中間帶點的圓圈。