古墓怪異符號暴露契丹失蹤之謎
在中華民族幾千年波瀾壯闊的曆史長卷中，曾有一個以“镔鐵”自稱的民族，他們就是契丹民族，這個剽悍勇猛、好戰威武的民族，在 200多年的時間裏曾經揮斥長城內外，飲馬黃河。在最強盛時期，曾經雄霸中國北部半壁江山，但令人驚異的是，這樣一個不可一世的民族，自明代以來就集體失蹤了，人們再也聽不到關於他們的消息。契丹人究竟去了哪裏？他們還有沒有後裔？這個失蹤的民族，成為一個誘人的曆史之謎。
據《遼史》記載，遼滅亡後，至少還有兩大部分契丹人留了下來。一部分是契丹末代皇帝的追隨者，另一部分是聚居在遼國南部的契丹人，還有一些散居各地的契丹軍民。黃河流域不斷出土的文物說明有的契丹人被女真人降服，有的向北回遷到契丹的發祥地，也有人和北方其他民族逐漸融合為一體。事實上，在金朝統治時期，契丹人不斷舉行起義。當蒙古族興起後，契丹人紛紛投靠，想借助成吉思汗恢複本民族的地位。這也從側麵證明，到元代初期，契丹人的勢力仍然十分強大。
那麼，幾百萬契丹人到哪裏去了呢？
有人認為契丹民族作為一個民族，已經不存在了，契丹人在不同時期、不同曆史條件下，大都融入其他民族之中了。遼亡以後，除一部分契丹人隨耶律大石西遷以外，大部分契丹人仍留居在東北地區。這些契丹人雖大都與女真、高麗、蒙古族融合，但一部分契丹人還是以集團形式保留著契丹民族的風俗習慣。金、蒙戰爭爆發以後，許多契丹人起事，參加反抗女真人統治的鬥爭。這部分契丹人有的被女真人鎮壓，有的投靠蒙古人。投靠蒙古人的這部分契丹人，隨著蒙古人東征西討，也隨之分散到了全國各地。
而隨耶律大石西遷的這部分契丹人，在西遼亡後到今伊朗克爾曼省建立一個起兒漫王朝，俗稱後西遼。雖然這部分契丹人的傳統習俗已不見，被當地民族完全同化了。但他們對西方的影響至今仍在，以致現代俄語和拉丁語一直把中國稱為“契丹”。
也有人認為契丹民族沒有被融合，他們作為一個民族仍然存在。一種說法認為，生活在大興安嶺、嫩江和呼倫貝爾草原交彙處的達斡爾人，就是契丹人的後裔。達斡爾的意思是“原來的地方”，也就是故鄉。幾百年來，達斡爾人就在這裏遊牧，但究竟哪裏才是他們的故鄉？達斡爾人自己不知道，因為他們自己沒有文字，隻能靠口述來傳承曆史，清朝以前的事就沒有人知道了。達斡爾族一直供奉本族菩薩庫烈佛，而庫烈兒是 800多年前契丹北遷首領的名字。據史料記載，遼亡後，這個不肯降金的契丹將領，率領一部分契丹人來到嫩江流域，並按照契丹人的風俗，組織氏族部落定居下來。直到明末清初，根河地帶的達斡爾酋長根鐵木兒還被通古斯人稱為契丹酋長。學者通過比較研究契丹族和達斡爾族的生產、生活、習俗、宗教、語言、曆史等內容，找到了大量證據證明，達斡爾人是繼承契丹人傳統最多的民族。但這些隻是間接的證據，具體定論尚待進一步的證明。
還有一種說法認為，契丹部落最後遷徙到了雲南地區。他們的根據是，在雲南省施甸縣，發現了一個仍在自己祖先的墳墓上使用契丹文字的特殊族群，統稱“本人”。他們分布在雲南省施甸縣和保山、臨滄、大理、德宏、西雙版納等地，其中以居住在施甸縣的為多。據內蒙古社會科學院民族研究所和雲南民族研究所 1990年以來的調查研究，“本人”的先祖就是當年隨從蒙古軍隊遠征雲南而落籍於此的契丹人。他們曆經元、明、清和中華民國及新中國幾個曆史時期，至今仍保留著許多契丹民族的文化傳統。他們的體質特征也與當地人明顯不同，長得比較高大。這些人有阿莽蔣、阿莽楊、阿莽李等姓，明清以來已改為蔣、李、趙、何、茶等姓。在雲南德宏傣族景頗族自治州還發現了一本《猛版蔣氏家譜》，其中記載著蔣氏家族的來源：“蔣氏祖先姓耶律氏，名阿保機，創建遼朝，為金所滅。後裔以阿為姓，又改為莽。在元初，隨蒙古軍隊南征有功，授武略將軍之職。明朝洪武年間，因麓川平緬叛有功，分授長官司，並世襲土職。後又經曆數代，改為蔣姓。”這個家譜清晰地記載了猛版蔣氏家族是遼太祖耶律阿保機的後裔，及其姓氏的演變過程。