“施主來了。”
來人也是簡單的裝束，雖然頭發被剪短了許多，眉眼間也更顯深刻沉穩，但那明朗幹淨的笑容不變，正是最近經常到這裏的孟沅。
“不好意思讓大師久等，今天有事耽擱所以來晚了。”
老和尚麵容平和，將笤帚靠著樹幹放好，稍微點了下頭，“無妨，施主這邊請。”
跟隨他腳步，孟沅上了幾級石階，跨過高高的門檻，映入眼簾是已經非常熟悉的佛堂，卻又似乎與往常並不太一樣。
“……大師，您這是專門在等晚輩？”
老和尚撚須微笑，“不錯，今日是貧僧最後一次替施主傳習佛法，故而特備粗茶一杯，檀香一柱，金剛經一本，靜候施主前來。”
最後一次？
孟沅有些愕然，繼而卻是沉默。
“施主請。”
老和尚邀他落座，桌上茶盞白霧嫋嫋，青燈古佛之下，那張飽經風霜的蒼老麵容顯得更加慈眉善目。
“大師打算去哪裏？”
孟沅猶豫片刻，終於忍不住開口詢問。
“阿彌陀佛，離合皆緣法，施主又何必追問？”
老和尚撚動手中的檀木佛珠，深褐色的光澤珠圓玉潤，整個佛堂隱約彌漫著，都是那種似有若無的清淡檀香。
“大師！”
孟沅像是下定了某種決心，“晚輩有個不情之請，今天既然是與大師最後一次會麵，那麼能否……能否不講佛不論道，有些話，懇請大師務必給晚輩一個解答。”
案上經書正翻至卷首，老和尚聽見孟沅的話，如尋常般接著又翻開一頁，“施主請說。”
“……”頓了頓，孟沅小心問道，“晚輩想問，大師您認不認識……離笑師父？”
問出這個名字的時候，孟沅的目光始終凝在老和尚翻書的那隻手，隻可惜，那手雖枯槁如柴，卻似格外蒼勁有力，始終穩穩置於書頁上，連一絲細微的異樣動作都沒有。
仿佛閑話老友，老和尚回答，“自然是認識的。”
孟沅心頭大喜，“那……”
沒等他說出後麵的話，老和尚卻又開口道，“據貧僧所知，那是個古人，已經仙遊幾百年之久了。”
孟沅神色黯淡下來，老和尚的手從經書上轉至那壺熱茶，為孟沅添上半杯，茶香氤氳，沁人心脾。
“不過，施主若信得過貧僧，你的疑惑，或許貧僧可以代離笑解答一二。”
孟沅一愣，下意識望向對麵的老和尚，他正執杯飲茶，這應該是雨前綠茶，新鮮采摘自山野林中，茶香怡人，孟沅不由得也端起杯子。
這茶入口極苦，孟沅忍不住皺眉，不過他還是堅持再抿了一口，卻沒有想到，起初的苦澀過去，回味居然是難以言喻的清爽甘甜。
老和尚注意到他神情變化，略一點頭，輕撫胡須，“施主想問什麼？”
孟沅沒有立刻回答，他放下杯子，從上衣緊貼胸前的口袋裏，拿出一個紅絲絨的小盒子。外表看來像是裝戒指的那種盒子，打開時裏麵卻是空無一物。
他說，“我想問，過去。”
這盒子老和尚是見過的，他知道，裏麵原先裝著的是一枚顏色烏青的鵝卵石。再尋常不過的一種鵝卵石，與河灘上隨處可見的那些石頭比起來，除卻更加光滑透亮些，就再沒什麼其他任何出彩的地方。
不過就是那樣一枚普通的石頭，卻承載了孟沅很重要的記憶。而現在，那枚石頭似乎是不見了。
這意味著什麼呢？
老和尚麵容含笑，“世人皆問將來，施主為何獨問過去？”
“因為，”對上老和尚深邃的目光，孟沅堅定回答，“我已經跟他約好了，問過去，是為將來。”