田留安知道後，就當沒有這回事，反而將此人安排在自己的左右，並交給他一項重大任務：保管城門鑰匙！這一招徹底把苑竹林震住了，田留安信任自己到了這個程度，自己再三心二意那還是人嗎？自此苑竹林也成了田留安的死黨，不僅沒有幫助劉黑闥成事，反而壞了劉黑闥的事，可見一個無間道反水之後的破壞力有多麼大。在田留安的努力下，魏州城成了劉黑闥始終無法攻克的釘子戶，而這個釘子戶時不時來個反擊，狠狠地在劉黑闥的胸口上釘幾顆釘子。十二月十七日，田留安擊劉黑闥，破之，獲其莘州刺史孟柱，降將卒六千人。在魏州城下前後糾纏了一個多月，劉黑闥沒有沾到便宜，反而吃了暗虧，此時他赫然發現，戰場形勢已經發生了逆轉：太子李建成、齊王李元吉的大軍已經北上抵達昌樂（河南省南樂縣），與魏州近在咫尺。幾乎如此同時，幽州總管李藝率軍南下，連破廉州、定州，南北合圍之勢即將形成。屋漏更逢連夜雨，就在十二月十八日唐朝政府並州州長成仁重攻擊了劉黑闥部將範願的部隊，範願的軍隊全部被打垮，劉黑闥隻剩下自己手中的一支軍隊孤軍奮戰。
麵對李建成和李元吉的緊逼，劉黑闥曾經兩次列陣，做出一幅攻擊的姿態，然而兩次列陣之後，劉黑闥隨即草草收兵回營，他的葫蘆裏到底賣的什麼藥呢？眼光毒辣的魏征看出了端倪，在他看來，這是劉黑闥軍心不穩的征兆，此時攻心比攻城更重要。魏征對太子說：“以前打敗劉黑闥，把俘虜的將軍大兵都殺了，把他們的女人跟孩子都捉了過來。所以這次齊王您再詔免他們的罪，就不會有人相信了。現在最好是把囚徒們都給釋放了，然後再對他們安撫一下。這樣我們就可以等著他們自己敗退了。“也就是說，魏征主張優待俘虜，把俘虜當成政府的傳聲筒，通過釋放俘虜來瓦解劉黑闥的軍心。
事實證明，魏征的這一招堪比韓信的“四麵楚歌“，不同的是韓信以楚歌瓦解項羽軍心，而魏征則是用俘虜的現身說法表明政府的誠意。經過魏征的安排，再加上一直以來的優待，被釋放回營的俘虜都成了唐朝政府的義務宣傳員，一時間厭戰的情緒在劉黑闥大營中彌漫。而就在這個時候，劉黑闥的糧草再次出現了問題，吃不飽的士兵更加厭戰。這些士兵有的逃亡，有的索性綁架了自己的上司向唐軍投降。沒有糧草支援的劉黑闥軍已經呈現出崩潰的跡象，覆滅真正進入了倒計時。在覆滅之前，劉黑闥進行著最後的掙紮。由於擔心田留安這個釘子戶與李建成的大軍裏應外合，劉黑闥索性趁著天黑，借著夜色的掩護偷偷從魏州城下撤了軍，連夜逃到了館陶。