如果日子就這樣平淡地過下去，杜伏威或許可以在長安繼續富貴的生活，然而生活注定充滿了變數，杜伏威的日子同樣如此。值得一提的是，杜伏威到長安首先改變了一個人的生活，這個人就是他的手下敗將李子通。李子通在兵敗後被杜伏威擒獲，被當成見麵禮送給了李淵。聽說杜伏威入長安當閑職太子太保，李子通的心眼又活泛了，在他看來此時江東局勢不穩，如果從長安逃回江東重召舊部，一定能成就一番大業，何必再當李淵的階下囚呢？懷著東山再起夢想的李子通帶著部將樂伯通一起逃亡，剛逃到藍田關，就被抓獲。這下不用當階下囚了，直接當烈士吧。杜伏威在無意中改變了李子通的人生，瞬即他的人生也被別人改變。這個別人就是輔公祏，杜伏威的刎頸之交，杜伏威的親密無間戰友。就在杜伏威前往長安一年後，輔公祏在淮南根據地發動了兵變。這下徹底撕掉了杜伏威的護身符，淮南根據地一叛，杜伏威對於李淵而言，連雞肋都不是。我們不知道淮南兵變後杜伏威如何度日，我們隻知道，輔公祏兵變六個月後，杜伏威在長安暴卒。暴卒已經是一出人生悲劇，然而杜伏威的悲劇在身後還在延續。
（杜伏威暴卒有一種說法是常年服用一種丹藥，超標而死）在杜伏威身後，李孝恭平定了輔公祏的叛亂。在平叛的過程中，他風聞輔公祏的叛亂自稱是受杜伏威之命，這樣杜伏威在死後又背上了叛亂的罪名。李淵接到上奏後除去杜伏威官名，籍沒其妻子。悲劇一直延續了三年，直到貞觀元年，太宗李世民知其冤，赦之，複其官爵，葬以公禮，此時距離杜伏威（李伏威）暴卒已經過去整整三年。說完了杜伏威的人生結局，再來說他曾經的親密戰友輔公祏。輔公祏為什麼要兵變呢？難道他不知道這樣會害死杜伏威嗎？理由隻有一個，利益麵前沒有兄弟，無論他們曾經有多親密。創業之初，杜伏威與輔公祏親密無間，形影不離，輔公祏比杜伏威年長，杜伏威以兄對待他。後來杜伏威家大業大，收了三十多個義子，這三十多個義子管杜伏威叫“幹爹“，順口就管輔公祏叫“幹大爺“了（軍中謂之伯父）。開始時，杜伏威和輔公祏對於這些稱謂都是一笑了之。然而慢慢的，杜伏威發現，自己這個幹爹與輔公祏這個幹大爺在軍中的地位幾乎一樣，沒有任何區別。
換句話說輔幹大爺的威望已經影響到杜幹爹的威望，這可怎麼辦嗎？盡管大家都是兄弟，但畢竟一山不容二虎，除非一公一母，然而偏偏杜伏威和輔公祏是兩隻公老虎，這下就難辦了。盤算多日，杜伏威對身邊的人物關係進行了仔細的分析，最終的分析結果出來了，“幹兒子比幹兄弟更靠譜！“隨即杜伏威進行了高層改組，任命一號義子闞棱為左將軍，二號義子王雄誕為右將軍。同時任命輔公祏為仆射，一人之下，萬人之上，外示尊崇，實奪兵權。經過改組，幹兄弟輔公祏被踢出核心層，無事可做又怏怏不平，怎麼辦呢？輔公祏很快想到了一個辦法，找到老朋友左遊仙學一樣手藝吧，什麼手藝呢？修道辟穀。輔公祏難道改了性了，真的想當道士？其實當道士是假，掩藏鋒芒是真，從這一刻起，親密兄弟已經蕩然無存，留在世上的是不共戴天的兩個政敵。等待了數年，輔公祏等到了機會。武德五年，杜伏威前往長安，輔公祏的機會來了。為了保持淮南基地的安定團結，臨走前杜伏威指定輔公祏主持全麵工作，同時指定二號義子王雄誕掌握兵權，輔助輔公祏。
臨走還交代王雄誕：“我進京後，你好好的領導軍隊，不要讓輔公祏起變了。“杜伏威這個布局大家都明白，輔公祏當家不做主，王雄誕做主不當家。說白了，在杜伏威那裏，幹兒子還是比幹兄弟靠譜。然而杜伏威什麼都安排好了，就是沒有安排好王雄誕的智商。杜伏威走後，輔公祏的朋友左遊仙開始遊說輔公祏兵變，經過遊說，輔公祏表示同意。然而仔細一想兵變根本沒有條件，兵權都握在王雄誕手裏，輔公祏根本無法調動一兵一卒。沒有兵怎麼兵變呢？很簡單，奪兵，從低智商的王雄誕手中奪兵。輔公祏隨即偽造了一封密函，這封密函是以杜伏威的口氣寫給輔公祏的，在密函裏杜伏威對義子王雄誕的忠心產生了懷疑，並囑咐輔公祏時刻留心，注意防範。在輔公祏的傳播下，這封密函就成了公開信，淮南基地上上下下都知道這件事情。這讓王雄誕很惱火，也很沒有麵子，一生氣，一上火，王雄誕裝病撂挑子不幹了。