貞觀十七年，多事之年。這一年正月十七日，老杠頭魏征含笑九泉。這個閱曆豐富，履曆複雜的老臣終於走完了他的人生路。他的一生是複雜的一生，鬥爭的一生。他給李密打過工，給竇建德出過力，給李建成出過謀劃過策，又在貞觀年間以善於進諫名揚天下，名垂青史。後世的人一提到李世民必然會提起魏征，一提起魏征也必然會想起李世民，君臣一時之際遇，堪稱千古典範。在魏征同誌病重期間，李世民先後派使者前去探望，派出慰問和送藥的使者相望於道，同時李世民還安排中郎將李安儼住在魏征的家中，一有情況隨時報告。在魏征病重期間，皇帝李世民，太子李承乾一同前往魏征家中看望，鼓勵他安心養病早日戰勝病魔，並且指定衡山公主下嫁魏征的兒子魏叔玉。魏征表示，一定牢記李世民的囑托，安心養病，早日回到工作崗位。然而，天不假年，病魔還是奪取了魏征的生命。貞觀十七年正月十七日，魏征病逝，享年六十四歲。生的偉大，死的光榮。當日李世民命文武百官九品以上者必須參加魏征的葬禮，同時賞賜羽毛儀仗隊和軍樂儀仗隊，陪葬昭陵（李世民百年以後的寢陵）。
然而李世民的安排卻遭到了魏征夫人的反對，其妻裴氏說：“魏征一輩子節省慣了。現在他的葬禮卻要受到頂級待遇，隻怕他死也不會瞑目！“隨後將一切賞賜固辭不受，隻用篷蓋圍幛之車載柩而葬。悲痛中的李世民登上皇家禁苑西樓，望著送葬的隊伍流淚哭泣，隨後親自撰寫碑文，並親自書寫。隨後的幾天，李世民對魏征思念不已，對侍臣說出了那句千古名言：“人以銅為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以見興替，以人為鏡，可以知得失；魏征沒，朕亡一鏡矣！“斯人已逝，音容永存！古人說，蓋棺定論，其實蓋棺未必定論。魏征的身後定論在李世民的手中遭遇了反複。魏征定論的反複起因是因為兩次推薦。貞觀十七年四月，侯君集因與太子李承乾陰謀謀反被誅，與侯君集有過聯係的人都受到了調查，這一調查就調查到已經過世的魏征身上。原來魏征曾經向李世民推薦過侯君集，建議由侯君集出任尚書右仆射，同時掌管長安的禁衛部隊。這個建議當時就被李世民否決，現在侯君集被誅，魏征這次推薦被當做舊賬翻了出來。如果僅僅推薦侯君集也就罷了，偏偏魏征還有一次推薦。
那一次推薦的是杜正倫，遺憾的是，杜正倫因為泄露李世民的話被貶出長安，一路被貶到了越南。兩次推薦，一個被誅，一個被貶，難道是巧合嗎？心胸很大的李世民同樣疑心很大，由此他懷疑魏征並非表麵看起來那樣正直，連續推薦兩人都出了事，莫非這兩人都與魏征有私交？莫非魏征結黨營私？就在李世民冥思苦想沒有答案時，一封針對魏征的小報告呈遞給李世民，這個小報告的內容更驚人，“魏征居然每次將自己的進諫書出示給褚遂良看“。這個小報告意味著什麼呢？意味著魏征沽名釣譽。魏征將自己的進諫書出示給褚遂良看，而褚遂良恰恰是負責紀錄李世民起居的官員，李世民的一言一行褚遂良都會紀錄，這些紀錄都會成為曆史。魏征展示進諫書後，褚遂良也會同樣紀錄，這樣曆史上就留下了魏征的進諫，而這些進諫書也在不經意中暴露李世民的若幹缺點（沒有缺點就無從進諫），所以說魏征展示進諫書是沽名釣譽，增加自己的名聲，卻在無形之中損害了李世民的名譽。是可忍，孰不可忍！魏征去世三個月後，第一次蓋棺定論被李世民用行動推翻，李世民宣布解除衡山公主與魏征之子魏叔玉的婚約，同時命人推倒自己親手為魏征書寫的墓碑，這就是魏征得到的第二次蓋棺定論。
第一次蓋棺定論是榮耀，第二次蓋棺定論是屈辱，那麼還會有第三次嗎？兩年之後，九泉之下的魏征等來了第三次蓋棺定論。貞觀十九年十月，李世民用兵高句麗受到挫敗，此時的他又想起了魏征，不由歎息道：“如果魏征還在，他不會讓我有這次行動。“歎息之餘，李世民派出使節親臨魏征墓前，用少牢（羊一隻豬一頭）祭奠魏征，同時下令將兩年前推倒的墓碑重新樹立，從今之後，你依然是群臣典範的魏征。一次去世，三次蓋棺定論，飽經折騰的魏征一家從此一蹶不振，再無往日輝煌。盡管李世民為魏征重樹墓碑，然而僅僅是做個姿態而已，衡山公主與魏叔玉的婚約再也沒被提起，顯然在李世民的心中，魏征這兩個字，已經打了折。世事浮雲，魏征帶給這個家族無限榮光，同時也帶走了家族榮光的最後一片雲彩。伴君如伴虎，生死不輕鬆。風暴之中的李承乾魏征走了，李世民為李承乾豎起的擋風牆又消失了，此時的李承乾並沒有意識到魏征的重要性，在他看來，隻不過走了一個迂腐的老頭。實際上，走的不僅僅是一個老頭，更是一堵擋風遮雨的牆。如果魏征健在，李世民還能長時間拿魏征說事，如果有人對李承乾不利，那麼職責在身的魏征一定會拚著老命維護李承乾，他，說到做到。